Sự sôi nổi của Premier League sẽ trở lại vào cuối tuần này, với một trận derby lớn ở vùng Merseyside giữa Everton và Liverpool, một trận derby…nhỏ ở London giữa Chelsea và Charlton Athletic. Nhưng rất có thể hấp dẫn nhất lại là cuộc chạm trán giữa Manchester United và Tottenham trên sân Old Trafford.
Pha tranh bóng giữa Xabi Alonso (trái) của Liverpool và Lee Bowyer của West Ham ở vòng đấu trước.
1- Chứng kiến pha ghi bàn điệu nghệ của tiền đạo Peter Crouch (Liverpool) trong trận thắng 1-0 của đội tuyển Anh trên sân Macedonia, có lẽ các CĐV Everton không khỏi giật mình. Họ sẽ gặp lại Crouch trong trận derby thứ 204 với Liverpool.
Họ vẫn nhớ Liverpool đã thắng 3-1 trong cả hai trận derby thứ 202 và 203 ở mùa trước. Họ hiểu quá rõ hỏa lực Liverpool mùa này còn mạnh hơn. Bên cạnh một Peter Crouch luôn chiếm lĩnh tầm cao của những đường bóng bổng, Liverpool còn chiêu mộ được những Bellamy, Mark Gonzalez thừa khả năng chiếm ưu thế trong những pha đua tốc độ đường dài.
Nhưng Everton cũng có niềm tin và một quân bài lợi hại của họ. Trước trận derby này, không gì khích lệ tinh thần tốt cho bằng trận thắng 2-0 mới đây ngay trên sân Tottenham. Đó là một trận đấu mà Everton chỉ còn 10 người ngay từ trong hiệp một, nhưng họ đá tự tin như thể chính đối phương mới mất người, và họ ghi những bàn thắng đẹp.
Pha ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 là một cú sút chắc nịch của tiền đạo Andy Johnson, một cầu thủ mới được đưa về từ Crystal Palace. Ba trận Premier League, ghi 2 bàn thắng, Johnson đã chứng minh rằng cái duyên ghi bàn của anh không hề bị mai một trong một mùa giải dưới hạng nhì.
Tiền vệ người Australia Tim Cahill, đồng đội của Andy Johnson ở Everton, tuyên bố: “Chúng tôi khởi đầu mùa giải thật tuyệt vời. Tôi cho rằng Liverpool sẽ hơi lo ngại khi gặp chúng tôi. Chúng tôi đang nóng lòng chờ trận derby này”.
2- Đợt trận thứ tư của Premier League sẽ chứng kiến những cuộc ra mắt của nhiều tân binh ở các CLB. Đó là những cầu thủ vừa hoàn tất chuyển nhượng xong thì đã phải lao ngay vào vòng loại Euro 2008 của các đội tuyển và đến bây giờ mới trở lại nhiệm sở mới. Trong số đó, dĩ nhiên không ai đáng chú ý bằng William Gallas (Arsenal) và Ashley Cole (được đưa về Chelsea với cái giá là...Gallas cộng với 5 triệu bảng).
Sau trận đấu với Macedonia của đội tuyển Anh, Ashley Cole sẽ lại ra sân bên cạnh John Terry trong màu áo Chelsea và nhiệm vụ mới của anh là giúp đội bóng mới của mình đòi Charlton một món nợ cũ: Mùa trước, chính Charlton là đội duy nhất Chelsea không thắng được ở Stamford Bridge trong khuôn khổ Premier League và cũng chính Charlton đã loại Chelsea khỏi Cúp Liên đoàn. Chelsea mới trở lại con đường thắng lợi bằng trận thắng 2-0 trên sân Blackburn ở vòng đấu trước. Để tạo đà tiến trên con đường ấy, không gì hay cho bằng vượt qua Charlton.
Arsenal cũng có những thứ cần củng cố. Khác với nhiều “người anh em” nổi tiếng ở Premier League, đội bóng của Wenger mới chỉ đá 2 lượt trận. Và cũng khác với nhiều đối thủ nổi tiếng, Arsenal mới chỉ có vỏn vẹn một điểm. Họ sẽ trình làng tân binh Gallas, Julio Baptista và hy vọng nhờ 2 tên tuổi này họ có thể phòng thủ tốt hơn và tấn công mạnh mẽ hơn khi gặp Middlesbrough. Nhưng Boro cũng có nhiều gương mặt mới đang muốn khẳng định mình: Trung vệ Jonathan Woodgate, Robert Huth cộng với tiền đạo Jason Euell.
3- Manchester United thì…chẳng cần phải củng cố gì cả, mà chỉ phát huy những gì đang có. Đá 3 trận, thắng cả 3, bất kể chân sút Ruud van Nistelrooy đã sang Real Madrid và Wayne Rooney bị treo giò 2 trận gần đây. Cuộc đón tiếp Tottenham kỳ này sẽ tiếp tục vắng Rooney vì anh vẫn còn một trận treo giò. Nhưng Manchester đang gởi gắm hy vọng vào kinh nghiệm của Ryan Giggs và sức trẻ của Cristiano Ronaldo, cũng giống như Tottenham đang đặt niềm tin vào chân sút người Bulgaria Dimitar Berbatov vậy.
Còn gì nữa? Có lẽ khán giả Premier League còn muốn để ý xem cặp cầu thủ Argentina gồm tiền đạo Carlos Tevez và tiền vệ Javier Mascherano sẽ trổ tài như thế nào trong màu áo West Ham. Có lẽ đã rất lâu rồi West Ham mới có được những cầu thủ “hàng hiệu” như thế.
Tiến Minh (tổng hợp)
