Charlton (11) – Arsenal (8) ESPN trực tiếp lúc 19 giờ 45 ngày 26-12

Hai kẻ khốn khổ gặp nhau. Đó hẳn là tâm trạng của CĐV Charlton và Arsenal vào ngày 26-12. Quả thật, Charlton đã chịu thất bại 6 lần trong 7 trận vừa qua, còn Arsenal lần đầu tiên dưới triều đại Arsenne Wenger thua liên tục 3 trận. Vì vậy, cuộc chiến này sẽ có ý nghĩa rất quan trọng, nhất là khía cạnh tâm lý.

Tuy nhiên, những CĐV của Charlton, cho dù lạc quan nhất cũng không tin đội bóng của họ sẽ nhận được món quà Giáng sinh và năm mới từ Arsenal. Trước hết là nỗi lo ở hàng phòng ngự. Ở trận thua Wigan 0-3, thì sai lầm cũng như sự phối hợp không ăn ý giữa thủ môn Kiely với các hậu vệ đã biếu không cho đối phương hai bàn.

Chuyện này không chỉ xảy ra 1 lần mà trước đó ở trận thua Manchester City 2-5, thua Manchester United 1-3 hay Blackburn 1-4, họ cũng mắc những sai sót chết người như vậy. HLV Alan Curshbiley đã có những điều chỉnh và thay đổi nhân sự nhưng mọi chuyện đâu vẫn còn đó.

Trong hơn 4 giờ rưỡi, Arsenal không có bàn thắng và dù ở trận này không có Van Persie nhưng các cầu thủ tấn công khác như Henry, Bergkamp, Ljungberg hay Pires đủ sức xuyên thủng hàng phòng ngự dễ vỡ của đối phương. Ở tuyến giữa, nếu duy trì phong độ như đã thể hiện ở trận gặp Chelsea, Arsenal cũng đủ sức lấn áp hàng tiền vệ của Charlton.

Kế tiếp là đối đầu trực tiếp. Trong 6 lần viếng thăm Valley, Arsenal thắng 4, hòa 1, trong đó 3 lần gần đây nhất, đoàn quân của HLV Wenger đều thắng. Còn lần này, trước Charlton như nhiều tờ báo Anh nhận xét là “rệu rã”, đây quả là cơ hội tốt cho Arsenal trở lại.

Dự đoán: Arsenal thắng 2-1. 

Đối đầu trực tiếp
14-9-2002 Arsenal - Charlton 0-3
02-03-2003 Arsenal - Charlton 2-0
26-10-2003 Charlton - Arsenal 1-1
28-02-2004 Arsenal - Charlton 2-1
02-10-2004 Arsenal - Charlton 4-0
01-01-2005 Charlton – Arsenal 1-3

Đội hình dự kiến
CHARLTON: Kiely, Young, Perry, Hreidarsson, El Karkouri, Ambrose, Kishishev, Smertin, Murphy, Thomas, Bent
ARSENAL: Lehman, Toure, Senderos, Campbell, Lauren, Pires, Hleb, Gilberto, Ljungberg; Bergkamp, Henry.

• Liverpool (3) - Newcastle (10) ESPN trực tiếp lúc 22 giờ ngày 26-12
  Yếu tố "Bàn thắng đầu tiên”

Trước khi đến Tokyo dự World Cup các CLB ở Tokyo, Liverpool đã có phong độ rất tốt: thắng liền 7 trận ở Premier League. Tuy nhiên sau đó, họ phải trải qua chặng hành trình dài đến Tokyo dự World Cup các CLB và không đạt được mục tiêu mong đợi khi để thua Sao Paulo ở trận chung kết. Rõ ràng dư âm của World Cup các CLB có thể sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến đội trong cuộc đón tiếp Newcastle.

Vậy đây sẽ là cơ hội tốt cho đoàn quân của HLV Souness tiếp tục ghi thêm một trận thắng vang dội nữa trên sân khách (cuối tuần qua đánh bại chủ nhà West Ham 4-2)?

Ở mùa này, Newcastle trải qua những giai đoạn thăng, trầm nhưng mỗi lần Owen ra sân thì phần thắng nhiều hơn. Quả thật, trong khi hàng phòng ngự vẫn chưa cải thiện (để lọt lưới 17 lần, trong khi Liverpool 8) thì sự phối hợp ăn ý giữa Owen và Alan Shearer trở thành niềm hy vọng lớn nhất cho đội bóng. Có vẻ HLV Souness phải chấp nhận sự thực nếu bộ đôi này tịt ngòi thì cũng đồng nghĩa Newcastle sẽ thất bại và bản thân ông cũng sẽ mất việc! Tuy nhiên, việc phụ thuộc quá nhiều vào Owen (dù không ra sân thường xuyên, Owen đã ghi 7 trong 18 bàn của Newcastle) không phải là giải pháp thích hợp, nhất là các hậu vệ của Liverpool đã quá hiểu biết tiền đạo này. Chính HLV Rafael Benitez cũng tuyên bố Carragher biết rõ phải làm gì để phong tỏa chân sút số 1 của Newcatsle.

Khác với Newcatle, khả năng ghi bàn của Liverpool trải đều hơn. Cho đến nay đã có 5 cầu thủ ghi 3 bàn (đây cũng là mức cao nhất ở Liverpool): Alonso, Gerrard, Luis Garcia, Morientes và Cisse. Con số thống kê đã cho thấy bàn thắng của Liverpool chủ yếu đến từ khu vực giữa sân và đây sẽ là bài toán khó cho hàng phòng thủ của Newcastle. Không có Sissoko (treo giò) là thiệt thòi cho tuyến giữa của Liverpool, nhưng dù sao họ vẫn còn Hamann, trong khi không có Scott Parker, khả năng thu hồi bóng và hỗ trợ cho hàng phòng ngự Newcastle sẽ bị “liệt” đáng kể.

HLV Rafael Benitez hẳn cũng lưu ý yếu tố “bàn thắng đầu tiên”. Mỗi lần mở được tỷ số, Newcastle thường giành luôn thắng lợi chung cuộc và những trận thắng Blackburn (3-0), West Brom (3-0), West Ham (4-2) đã chứng tỏ điều đó. Nhưng nếu để bị dẫn trước, Newcastel thường thua luôn và trong 5 lần thất bại trên sân khách, họ đã không ghi được bàn thắng nào. Kể từ năm 1994 đến nay, Newcastle chưa một lần thắng tại Anfield và đây càng không phải là thời điểm thích hợp cho đoàn quân của ông Souness phá vỡ “cái huôn” này
Dự đoán: Liverpool thắng 2-1

Đối đầu trực tiếp
02-09-2002 Liverpool - Newcastle 2-2
01-01-2003 Newcastle - Liverpool 1-0
06-12-2003 Newcastle - Liverpool 1-1
15-05-2004 Liverpool - Newcastle 1-1
19-12-2004 Liverpool - Newcastle 3-1
05-03-2005 Newcastle – Liverpool 1-0

Đội hình dự kiến
LIVERPOOL: Reina; Riise, Hyypia, Carragher, Finnan, Garcia, Alonso, Hamann, Gerrard; Cisse, Crouch
NEWCASTLE: Given; Babayaro, Boumsang, Taylor, Carr, N’Zogbia, Emre, Faye, Solano; Shearer, Owen 

Dự đoán các trận đấu khác:

CHELSEA (1) – FULHAM (14)
Kể từ năm 1979 đến nay, Chelsea chưa từng thua người hàng xóm Fulham trên sân Stamford Bridge. Vì vậy, cho dù tuyến giữa và hàng công của đối thủ này mạnh lên thấy rõ sau khi có sự trở lại của Diop và Boa Morte, nhưng bấy nhiêu đó cũng quá ít ỏi trước một Chelsea công thủ toàn diện.
Dự đoán: Chelsea thắng 2-0

WIGAN (6) – MANCHESTER CITY (7)
Sân nhà sẽ là lợi thế đáng kể cho Wigan và sự trở lại của thủ lĩnh hàng phòng ngự De Zeeuw giúp cho lối chơi của đội chắc chắn hơn. Trong khi đó, với Andy Cole mãn án treo giò, hàng công của Manchester mạnh lên đáng kể nhưng phong độ thất thường vẫn là điều khiến HLV Stuart bận tâm nhất. Vì vậy, rời sân JJB với 1 điểm, hẳn làm ông thỏa mãn.
Dự đoán: Hòa 2-2

TOTTENHAM (4) – BIRMINGHAM (19)
Kể từ khi thăng hạng, Birmingham đã 3 lần thua trên sân White Hart Lane (Tottenham). Đó là thời điểm Tottenham không mạnh và ổn định như hiện nay. Không chỉ vậy, hàng phòng thủ Birmingham liên tục gây lo âu và trước hàng công sắc bén của đối thủ (ghi 3 bàn/trận trong 3 lần gần đây), HLV Steve Bruce hẳn chỉ còn biết cầu nguyện.
Dự đoán: Tottenham thắng 3-1

MIDDLESBROUGH (13) – BLACKBURN (12)
Cách đây 1 tuần, họ chạm trán ở tứ kết Cúp Liên đoàn và bàn thắng ở phút 90 của Paul Dickov đã chấm dứt ước mơ giành Cúp của Middlesbrough. Lần gặp lại này, Middlesbrough sẽ tỉnh táo và tập trung hơn. Với hàng tấn công rất mạnh đủ sức xuyên thủng bất cứ hàng phòng ngự nào, họ sẽ kết thúc trận đấu nhanh chóng để cải thiện vị trí xếp hạng khiêm tốn hiện nay.
Dự đoán: Middlesbrough thắng 2-1

PORTSMOUTH (18) – WEST HAM (9)
Trận thắng West Bromwich đã giải tỏa sức ép cho HLV Harry Redknapp. Sự trở lại của Lauren Robert giúp lối chơi của họ biến hóa hơn và với LuaLua sung sức trên hàng công, tương lai của đội trông tươi sáng hơn. Nhưng West Ham là thách thức lớn. Lối chơi tấn công quyết liệt của đội này sẽ là bài toán khó cho hàng phòng ngự vẫn còn lỏng lẻo của Portsmouth.
Dự đoán: Hòa 2-2

ASTON VILLA (15) – EVERTON (16)
Trong khi khả năng tấn công đã có những cải thiện đáng kể thì hàng phòng ngự của Everton tiếp tục mắc nhiều sai sót ngớ ngẩn. Trong 6 bàn thua ở 2 trận gần đây, các hậu vệ của Everton biếu không cho đối phương đến 5 lần! Hàng phòng ngự của Aston Villa cũng lỏng lẻo chẳng kém, nhất là không có trung vệ Mellberg (lọt lưới 26 lần). Trên hàng công, không có Kevin Phillips, Baros có vẻ đơn độc nhưng sân Villa Park sẽ là lợi thế cho họ.
Dự đoán: Hòa 1-1
 
SUNDERLAND (20) – BOLTON (5)
Hàng phòng ngự Sunderland đã phạm nhiều sai sót và tần số này xảy ra thường xuyên. Các mũi nhọn của họ dù rất nỗ lực nhưng ít khi nhận đủ cơ hội. Ngược lại, Bolton vừa vững vàng trong phòng ngự, đặc biệt thủ môn Jaaskelainen chơi quá hay, vừa tấn công sắc sảo. Ngoài ra, những quả đá phạt của họ cũng sẽ là mối nguy hiểm thường xuyên cho Sunderland.
Dự đoán: Bolton thắng 2-1

MANCHESTER UNITED (2) – WEST BROM (17)
Gần đây, hai đội gặp nhau ở Cúp Liên đoàn với Manchester thắng 3-1 và một kết quả như vậy sẽ lặp lại, nhất là West Brom vẫn chưa cải thiện được phong độ sân khách: chỉ có 1 điểm trong 8 trận. Rõ ràng trước một Manchester đang lấy lại phong độ, trong đó Nistelrooy cùng Rooney đang sung sức là gánh nặng quá lớn cho hàng phòng ngự West Brom. Đội khách sẽ khó lòng lặp lại trận hòa (1-1) trên sân Old Trafford ở mùa trước.
Dự đoán: Manchester thắng 2-0

NHÓM PV PTTT