Blackburn (6) - Liverpool (3) ESPN trực tiếp lúc 21 giờ ngày 16-4
Việc Manchester United bất ngờ bị Sunderland cầm chân đã đem lại cho Liverpool cơ hội tranh vị trí nhì bảng, nhưng đối thủ ngáng đường của họ ở vòng 35 thực sự rất đáng ngại.
Từ đội bóng thường xuyên thấp thỏm với cuộc chiến trụ hạng thì ở mùa này, Blackburn đang là một trong những ứng viên tranh chấp suất thứ 4 dự Champions League. Quả thật, ngoại trừ 3 đội đầu bảng, so với nhóm còn lại, Blackburn có lối chơi mạnh mẽ và bén hơn, thậm chí họ còn khó chịu hơn cả Bolton. Và đặc biệt trên sân nhà, nơi họ từng hạ đo ván cả Arsenal lẫn Manchester United.
Sức mạnh chính của Blackburn chính là hàng công và tuyến giữa rất chịu khó đeo bám và tranh cướp bóng. Kể từ khi gia nhập Blackburn, Bellamy đã phát huy tối đa tiềm năng. Không chỉ có tốc độ với những pha đảo người đầy bất ngờ để loại bỏ hậu vệ, Bellamy còn có những cú sút hiểm hóc ở sát vạch 16m50, những đường chuyền thông minh và đủ sức tác chiến độc lập.
Không phải ngẫu nhiên ở mùa này, báo chí Anh ca ngợi Bellamy là nguồn cảm hứng cho cú đột phá ngoạn mục của Blackburn. Cũng may cho Liverpool, Sinama Pongolle - người chơi ăn ý nhất với Bellamy không được phép ra sân (theo điều kiện của hợp đồng vay mượn từ Liverpool). Nhưng người thay thế Paul Dickov cũng là chân sút đáng gờm và hàng phòng ngự thép của Liverpool, nhất là thủ môn Reina, sẽ có một ngày căng sức đúng nghĩa.
Không chỉ sở hữu hàng công sắc bén, Blackburn đang có được hàng tiền vệ mạnh. Không chỉ có chuyên gia phá hủy lối chơi Savage, Blackburn còn có được một Steven Reid có khả năng tổ chức tấn công, một Michaerl Grey có những pha lên bóng nguy hiểm bên cánh trái và nhờ vậy, họ ít mất thế trận.
Trước đối thủ khó chịu và quyết tâm giành trọn số điểm để tăng cường cho cơ hội dự các Cúp châu Âu mùa tới, HLV Rafael Benitez sẽ có điều chỉnh. Theo đó, Sissoko sẽ trở lại nhằm tăng cường khả năng tranh chấp khu vực giữa sân, Xabi Alonso vẫn sẽ là người phát động tấn công và Gerrard chuyển sang cánh phải nhằm tạo áp lực lên hành lang của Grey.
Hàng phòng ngự với Ryan Nielse, Andy Todd, Khizanishvili và nhất là thủ môn người Mỹ Brad Friedel đủ sức chống chọi với hàng công sắc bén của Liverpool, nhưng với điều kiện Todd và Nielsen hạn chế tham gia tấn công bởi không ít lần, khung thành của Blackburn gặp nguy hiểm do dính đòn phản công nhanh.
Đây sẽ là cơ hội cho những đường chuyền dài chính xác của Xabi Alonso và Gerrard nhắm vào Crouch và Fowler, người đang có duyên ghi bàn, phát huy hiệu quả. Trận đấu này hứa hẹn nhiều tình huống kịch tính nhưng đẳng cấp và sức mạnh toàn diện của Liverpool sẽ có tiếng nói quyết định.
Dự đoán: Liverpool thắng 2-1
Đội hình dự kiến
Blackurn: 1 Friedel; 2 Neill, 6 Nelsen, 3 Khizanishvili, 33 Gray; 29 Bentley, 14 Reid, 8 Savage, 12 Pedersen; 11 Bellamy, 10 Dickov
Liverpool: 25 Reina; 3 Finnan, 23 Carragher, 4 Hyypia, 6 Riise; 8 Gerrard, 22 Sissoko, 14 Alonso, 7 Kewell; 15 Crouch, 11 Fowler.
Aston Villa (15) - Birmingham (17)
Năm nay trận derby của thành phố Birmingham liên quan nhiều đến chuyện rớt hạng. Nếu thắng, xem như Aston Villa bảo đảm một suất trụ hạng nhưng người láng giềng Birmingham có thể bị lôi vào khu vực nguy hiểm. Còn nếu thất bại, vị trí của Aston Villa sẽ lung lay. C
ũng may cho Birmingham, phong độ gần đây của Aston Villa khá tệ: chưa thắng lần nào trong 6 trận vừa qua và hơn nữa, họ thường thắng thế trong cuộc chiến derby: thắng 2, hòa 1. Nhưng với hoàn cảnh “khó chịu” như vậy, một kết quả hòa sẽ có lợi hơn cho cả hai.
Dự đoán: Hòa 1-1
