* Italia vượt qua người Pháp
Trận bán kết “om sòm” giữa tuyển Nga với tuyển Mỹ đã kết thúc. Dù ở vào thế bất lợi (hai tay vợt hàng đầu là Maria Sharapova và Svetlana Kuznetsova rút lui, ông HLV trưởng Shamil Tarpischev chỉ được phía Mỹ cấp thị thực nhập cảnh vào hạn chót), tuyển Nga vẫn có thể giương cao lá quốc kỳ quê nhà trên đất Mỹ xa xôi…
Petrova (phải) và Vesnina đang giương cao lá cờ Nga sau chiến thắng.
Chiến thắng đã đến sau trận đánh đôi quyết định giữa Nadia Petrova - Elena Vesnina với Venus Williams - Lisa Raymond. Trước đó, tỷ số của trận đấu đang là 2-2 (Anna Chakvetadze thắng Vania King 6/1, 6/3; Nadia Petrova thua Venus 6/7, 6/0, 4/6; Chakvetadze thua Venus 1/6, 4/6; Nadia Petrova thắng Meilen Tu 6/1, 6/2).
Venus được bà Zina Garrison - HLV trưởng tuyển Mỹ - quyết định tung vào sân trong trận đánh đôi cuối cùng để thay cho King. Nghĩa là bà Garrison đã đặt trọn niềm tin vào “con bài chiếc lược” Venus (đương kim vô địch Wimbledon) trong cuộc chiến hạ gục người Nga và giành quyền vào chung kết lần đầu tiên kể từ năm 2000.
Nhưng Venus (người đã gồng gánh giúp người Mỹ cân bằng tỷ số 1-1 rồi nâng tỷ số lên 2-1) đã bất lực. Đánh đôi không phải là đánh đơn. Rõ ràng là như vậy dù rằng nhà đương kim vô địch Wimbledon cũng có đôi chút kinh nghiệm đánh đôi khi cặp cùng cô em Serena, còn Raymond là tay vợt đánh đôi hàng đầu nước Mỹ. Sự kết hợp miễn cưỡng Venis - Raymond đã mang đến… thất bại 5/7, 6/7 (1-7) trước bộ đôi Petrova - Vesnina vốn cơ động và phối hợp nhuần nhuyễn hơn hẳn.
Petrova - nhân vật chính của trận đánh đôi - cho biết: “Tôi cảm thấy rất hạnh phúc bởi vì tôi đã thật thất vọng sau khi để thua Venus ở trận đánh đơn. Khi đó, tôi tưởng như đã cầm chắc mọi thứ trong tay, nhưng rồi tôi đã quẳng đi tất cả. Hôm nay, tôi đã lấy lại mọi thứ cho bản thân, cho đội tuyển. Tôi cảm thấy thật tuyệt diệu, thật tuyệt vời”.
Như vậy, sau 1 năm “lỡ” bỏ rơi ngôi vô địch vào tay người Italia, tuyển Nga (vô địch trong các năm 2004 và 2005) đã quay trở lại để đòi lại quyền sở hữu chiếc cúp đồng đội nữ danh giá nhất thế giới. Với thực lực hiện tại, không cần đến việc Sharapova hay Kuznetsova có trở lại hay không, người Nga vẫn tỏ ra cực kỳ nguy hiểm trong trận chung kết sắp tới.
Cảm giác của Venus, dĩ nhiên là rất khác biệt. Cô nói: “Tôi thật sự thất vọng bởi vì tôi đã cố gắng hết sức. Tôi muốn giành chiến thắng. Đó là lý do tôi hiện diện tại đây. Thật tốt khi biết tôi đã cống hiến 100% khả năng của mình. Nhưng cũng thật tệ khi biết rằng điều đó cũng không đủ để giành lấy chiến thắng ở thời điểm này”.
Sao cũng được, bà Garrison vẫn thể hiện sự tự hào khi thấy Venus hiện diện ở đây - trong lúc nhiều tay vợt hàng đầu khác rút lui vì những điều nhỏ nhặt. Bà nói: “Tôi rất tự hào với Venus, thật sự tự hào. Ý tôi là sau khi trở về từ Wimbledon để đến đây, di chuyển bằng máy bay hết giờ này sang giờ khác, cô ấy vẫn tỏ ra rất hứng khởi, muốn làm hết khả năng của mình, thắng 2 trận đơn và sau đó đánh luôn trận đôi. Venus và Raymond mới chơi cùng nhau trong một thời gian ngắn. Tuy thua, họ vẫn chứng tỏ trái tim của họ là con tim của toàn đội”.
Trong trận bán kết còn lại, Italia đã xuất sắc vượt qua tuyển Pháp của Amelie Mauresmo khi giành chiến thắng khít khao 3-2 (cũng thắng bằng một trận đánh đôi) và giành quyền vào chơi trận chung kết. Italia sẽ chơi trận chung kết trong tư cách đội bảo vệ ngôi vô địch. Trong trận chung kết hồi năm ngoái, họ đã đánh bại tuyển Bỉ 3-2 ngay trên sân đối phương
ĐỖ HOÀNG
