Manchester United giành lại ngôi đầu bảng từ tay Chelsea khi hạ Newcastle 2-0 trong một trận đấu mà họ chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận và có đến hàng tá cơ hội ghi bàn. Song trong chiến thắng quan trọng đó, Bầy quỷ đỏ đã phải trông cậy vào đôi chân may mắn của tiền đạo kỳ cựu Ole Gunnar Solskjaer.
Ole Gunnar Solskjaer (trái) ghi cả hai bàn thắng cho Manchester United.
Không còn cỗ máy ghi bàn Ruud Van Nistelrooy, Manchester United vẫn hết sức vất vả trong việc tung lưới đối thủ dù trận nào họ cũng tạo ra vô số cơ hội trước khung thành. Nhưng trong lúc các đồng đội trẻ hơn mình tỏ ra kém duyên thì Solskjaer chứng tỏ việc ghi bàn vẫn hết sức dễ dàng và đơn giản với anh.
Không cần phải bặm môi tung cú sút trời giáng hay lao người đánh đầu, tay “sát thủ” của Old Trafford chỉ cần một cú đệm bóng cận thành và một pha chịu đầu gối là đã ghi tên vào cả hai bàn thắng của Manchester United.
Trong một đêm mà Manchester háo hức giành chiến thắng, Wayne Rooney tiếp tục mờ nhạt, Cristiano Ronaldo tiếp tục kém may mắn, thì sự hiện diện của Ole Gunnar Solskjaer trong đội hình chính là một canh bạc thành công của Sir Alex. Ông đã để Louis Saha ngồi ghế dự bị dù anh là người ghi bàn quyết định trong chiến thắng Benfica hôm giữa tuần. Sự kỳ vọng tiếp tục đặt vào Rooney, nhưng ngôi sao tài năng này vẫn chưa thể hiện được chính mình khi chỉ chơi cá nhân, thi đấu nóng vội và có vẻ cáu gắt trong khuôn mặt râu ria lâu ngày không cạo.
Trước một Newcastle chơi rời rạc và kém cỏi, Cristiano Ronaldo tiếp tục chói sáng với những pha đi bóng như chỗ không người, nhưng bất chấp những nỗ lực của chàng trai trẻ này, xà ngang và cột dọc đã 3 lần từ chối những cú dứt điểm của anh. May mắn thay, một trong số những cú sút chạm cột dọc đó, bóng đã bật ra đúng chỗ Solskjaer chọn và tiền đạo người Na Uy này đã ung dung đệm bóng vào lưới trống khi thủ thành Steve Harper còn chưa kịp bật dậy.
Sau bàn thua ở phút 41 đó, Newcastle như một kẻ khiếp nhược, không vùng dậy phản kích mà để Manchester chiếm lĩnh thế trận, mặc tình làm mưa làm gió. Đầu hiệp 2, trung vệ Vidic lên tham gia tấn công, tung cú sút ở mép khu cấm địa, quả bóng lập bập bật vào đầu gối Solskjaer đi vồng qua tay thủ thành Harper vào lưới. Manchester giành chiến thắng đáng giá nhưng trong mỗi bàn thắng của họ đều có đôi chút may mắn và cứ nhìn vào khuôn mặt tươi tắn của Sir Alex Ferguson, cũng thấy là ông không che giấu hạnh phúc khi vẫn còn sở hữu đôi chân may mắn của Solskjaer.
Trên sân Upton Park , đội chủ nhà không có được may mắn như vậy cho dù họ tạo ra rất nhiều cơ hội trong một đêm đấu đầy quyết tâm. Cầu thủ người Hàn Quốc Seol Ki-Hye đã mở tỷ số chỉ sau 79 giây, giúp tân binh Reading đẩy West Ham vào vũng lầy với 5 trận liên tiếp thảm bại.
HLV Alan Pardew thức dậy vào buổi sáng trước trận đấu với tin xấu khi người đồng nghiệp Luiz Felipe Scolari (cựu HLV tuyển Brazil và hiện dẫn dắt tuyển Bồ Đào Nha) thừa nhận muốn dẫn dắt West Ham. Có lẽ vì thế, ông hy vọng sẽ đánh bại được đội bóng cũ của mình là Reading, nhưng mọi chuyện đã đi sai hướng từ phút đầu khi West Ham phơi bày điểm yếu trên tuyến phòng thủ sau cơn khủng hoảng chấn thương. Họ chỉ có đúng 4 hậu vệ có đủ thể lực để ra sân và Alan Pardew đã không thể làm gì khác hơn là hy vọng đội nhà đừng thủng lưới!
West Ham không thắng trận nào trong 6 vòng đấu gần nhất, họ không ghi được bàn trong 488 phút thi đấu (trong Premiership và Cúp UEFA), cũng như không giữ sạch mành lưới trận nào kể từ đầu chiến dịch mùa này. Và chẳng có gì lạ khi Seol Ki-Hyeon đi bóng qua Yossi Benayoun để hạ thủ thành Roy Carroll bằng cú sút từ 20m.
West Ham đã kiểm soát thế trận nhưng không có duyên ghi bàn cho dù Carlos Tevez đã tạo ra không ít cơ hội. Thậm chí khi Pardew thay đổi chiến thuật ở 20 phút cuối, vận may cũng không mỉm cười với ông, đặc biệt là cơ hội phút cuối cùng khi Yossi Benayoun tâng bóng qua thủ thành Marcus Hahnemann vào khung thành trống nhưng tiền vệ Steve Sidwell đã kịp đánh đầu cứu nguy.
Duyên ghi bàn cũng là điều được nhắc đến trên sân White Hart Lane khi chủ nhà Tottenham ra sân với nhiều lo lắng. Họ trải qua 4 trận liền không ghi bàn trong Premiership và giờ phải đối mặt với hàng thủ chắc chắn nhất giải của Portsmouth vốn chỉ mới để lọt đúng 1 bàn sau 6 trận. Chân sút Berbatov trở lại đội hình nhưng anh không phải là người mang vận may đến cho Tottenham. Cú sút ngay phút thứ hai của Berbatov buộc thủ thành David James đỡ bóng bật ra và trong pha hỗn loạn trước cửa ngõ cầu môn, cú đánh gót của tiền vệ Murphy đã giúp Tottenham mở tỷ số.
Đến phút 35, pha té ngã đẹp như mơ của Zokora đã đánh lừa được trọng tài và mang lại cho Tottenham quả phạt đền mà Jermain Defoe đã thực hiện thành công sau đó. Chỉ 5 phút sau, Kanu rút ngắn tỷ số cho đội khách nhưng trong suốt quãng thời gian còn lại, cả hai phía đều không tận dụng được vô số những cơ hội mà họ tạo dựng trước khung thành. Trận đấu khép lại trong chiến thắng của chủ nhà giúp họ nhảy lên vị trí thứ 14 với trận thắng thứ hai kể từ đầu giải, nhưng quan trọng hơn, họ đã xóa đi cơn hạn hán bàn thắng sau 7 giờ 13 phút không ghi bàn ở Premiership.
NHẬT TÂN
