Những ngôi sao lớn thường tỏa sáng trong những trận cầu lớn, rạng sáng nay, Wayne Rooney đã ghi bàn sau 7 trận khô hạn bàn thắng, còn Thierry Henry lại ghi dấu ấn của mình bằng “sở đoản” đánh đầu. Ba bàn thắng đẹp như mơ trong trận cầu kinh điển làm mãn nhãn giới mộ điệu và giúp cho cuộc đua Premiership giữ nguyên vẹn tính hấp dẫn, ly kỳ của nó.

Rooney (8, Manchester) trong pha đi bóng vượt qua Tomas Rosicky (Arsenal).

Trận so tài giữa hai gã khổng lồ nhiều duyên nợ đã diễn ra hấp dẫn và và kịch tính như những bộ phim kinh dị của Hollywood. Manchester United khởi đầu rất hứng khởi nhưng họ dần dần bị Arsenal đẩy lùi và có lúc - trong khoảng thời gian từ phút 20 đến 35 - đội chủ nhà hầu như kiểm soát được nhịp điệu trận đấu, trong lúc đội khách đánh mất trung lộ phải phản công bằng những đường bóng dài xuống hai cánh. 

Hai HLV đều tung đội hình mạnh nhất mà họ có trong tay. Sir Alex chỉ đưa ra một thay đổi duy nhất so với trận thắng Aston Villa 3-1 tuần trước là Ryan Giggs vào thay chỗ Park Ji-Sung. Larsson vẫn đá cắm nhưng Giggs nhiều lúc chơi cao hơn cả Rooney. Phía Arsenal, Mathieu Flamini thay chỗ Gilberto Silva trong lúc Emmanuel Adebayor lấp vào vị trí Van Persie.

Nhưng chính sự thay đổi đó lại mang đến những nét sắc sảo trong tấn công với sự phối hợp ăn ý lạ lùng giữa bộ đôi tiền đạo Thierry Henry và Adebayor. Tiền đạo người Togo chơi thiên về cánh phải trong lúc Henry hoạt động rộng hơn trong vai trò dẫn dắt thế công. Phút 36, Adebayor đánh đầu mở lối cho Henry xâm nhập khu cấm và hậu vệ Gary Neville đã ngáng ngã thủ quân Arsenal, nhưng trọng tài Bennet đã không dám thổi quả phạt đền cho chủ nhà. Bốn phút trước đó, Arsenal còn có một cơ hội ngon ăn hơn sau pha xuống cánh của Adebayor dẫn đến đường chuyền dọn cỗ khi quả tạt của ngôi sao châu Phi này loại bỏ toàn bộ hàng thủ Manchester, tiếc rằng ở khoảng cách chỉ 6 mét, Thierry Henry lại đánh đầu… nhẹ hều vào ngay tay thủ thành Van der Sar.
 
Trong những phút đá bù giờ cuối hiệp 1, Manchester đã gây sóng gió trước khung thành đội chủ nhà và thủ thành Lehmann đã 4 lần đấm bóng cứu nguy. Từ quả phạt góc của Ronaldo, bóng được treo vào đám đông trước cầu môn buộc Lehmann đấm bóng văng ra ngoài khu cấm, nhưng ở đó, Rooney chực sẵn bình tĩnh chỉnh bóng trước khi tung cú sút căng vào góc cao, song những ngón tay của Lehmann đã kịp đẩy bóng đi sượt xà ngang. Ngay sau đó, Giggs đá quả phạt góc chính xác để Henrik Larsson đánh đầu vào góc thấp và cũng lại Lehmann xô ra ở thời khắc cuối cùng.

Phút 53, Manchester bất ngờ mở tỷ số từ một pha phản công: Ronaldo xỉa bóng ở biên trái cho hậu vệ Evra băng lên tạt căng vào khu cấm, bóng chạm đầu Kolo Toure nhưng Rooney đã chực sẵn ở cột xa để đánh đầu cắm vào lưới. Arsenal lập tức ào lên tấn công dữ dội và nhiều lần vây hãm khung thành đội khách, trong đó đáng kể là pha hỗn loạn phút 72 khi Henry lốp bóng cho Adebayor áp sát khung thành và Van Der Sar phải phóng người vào mũi giày đối thủ để bảo vệ khung thành

Như con bạc khát nước, Arsene Wenger tung Van Persie vào thay tiền vệ Hleb phút 67 để dồn sức tấn công, chỉ mươi phút sau đó, ông tung thêm tiền vệ Baptista vào cuộc (thay cho Flamini). Và quyết tâm tấn công của nhà cầm quân người Pháp đã được đền đáp khi quả tạt bóng tầm thấp vào khu cấm của Rosicky cho Henry nhập thành, nhưng anh làm động tác giả cho bóng trôi qua và ở cột xa, Van Persie với sức rướn tuyệt vời đã nhanh hơn Neville một bước chân để tém bóng vào góc thượng ở một góc sút hẹp.

Nhưng câu chuyện chưa dừng lại ở đó, đến phút cộng thêm, Thierry Henry đã chuộc lỗi lầm ở hiệp đầu khi đánh đầu cực mạnh tung lưới Van der Sar từ 10m sau đường chuyền chính xác từ biên phải của Eboue. Có lẽ từ nay, chẳng ai còn dám bảo là Henry không biết đánh đầu nữa...

NHẬT TÂN