Henry chơi trên hàng tiền đạo Arsenal, còn Vieira sắm vai tiền vệ Juventus - họ lẽ ra không phải đụng độ nhau nếu những ngón đòn chiến thuật không đặt họ vào thế đối đầu. Công việc của Patrick Vieira không chỉ là đoán trước những hướng tấn công của Arsenal mà còn phải cắt đứt những nguồn cung cấp bóng cho tiền đạo xuất sắc nhất Premiership trong 4 năm qua.
Nhưng Henry không còn đá cắm phía trước mà chơi rộng hơn, tự do hơn để thực hiện những màn đột kích bất ngờ như pha bóng solo qua 4 hậu vệ để ghi bàn quyết định trước Real Madrid. Chính pha bóng đáng nhớ đó đã đặt trước Vieira một nhiệm vụ mới: Đốn ngã Henry ngay khi anh thực hiện màn tăng tốc đầy hiểm họa đó. Tóm lại, Henry phải vượt qua Vieira để tìm kiếm bàn thắng cho Arsenal, trong lúc Vieira phải biến bạn thành thù để ngăn cản Henry bằng mọi giá.
Patrick Vieira (trái, Juventus) sẽ mang đến những cú tắc gai góc nhắm vào người đồng hương Thierry Henry.
Vieira đã thắng 3 ngôi vô địch Premiership và 4 Cúp FA trong 9 năm lẫy lừng khoác áo Arsenal, anh hiểu rõ thói quen nhồi bóng của các đồng đội cũ và biết trước họ sẽ làm gì khi vừa nhận được bóng. Đoán trước hướng tấn công của Arsenal – một điều đã trở thành bản năng của Vieira - sẽ là một yếu tố cực kỳ quan trọng giúp Juventus ứng phó với cuộc chiến sân khách. Vieira cũng có 5 năm chơi bóng bên cạnh Thierry Henry kể từ khi tiền đạo này được Juventus phóng thích năm 1999, nên thật khó để tin rằng Vieira sẽ để mất dạng người bạn của mình trong suốt tiến trình trận đấu.
Hào hoa và thực dụng
Trên sân Highbury, Henry sẽ lại sắm vai tiền đạo đơn độc y như thế trận mà Wenger đã bày ra cách đây 3 tuần trước Real Madird, nhưng nhiệm vụ của họ bây giờ đã khác trước như nhận định của nhà cầm quân người Pháp: “Chơi trận lượt đi sân nhà khiến chúng tôi gặp khó khăn về tâm lý bởi vì bạn cần phải tấn công khi vẫn lo lắng là một bàn lọt lưới sẽ gây rắc rối lớn ở lượt về”.
Nhưng Arsenal sẽ tấn công như thế nào? Vai trò đá cắm của Henry chỉ là hình thức, bởi anh sẽ thường xuyên dạt ra cánh hoặc lùi sâu để đánh lừa hàng thủ đối phương. Đòn tấn công bất ngờ của Wenger sẽ dựa trên hàng tiền vệ 5 người bao gồm Alexandr Hleb, Francesc Fabregas, Fredrik Ljungberg, Gilberto Silva và Jose Antonio Reyes.
Trong đó, cặp tiền vệ cánh Reyes và Ljungberg cần chứng tỏ phong độ của họ sau chấn thương. Lối chơi kỹ thuật nhuần nhuyễn của Arsenal đã dần được phục hồi gần đây, sự trở lại của trung vệ kỳ cựu Sol Campbell cũng xóa đi nhiều vướng mắc phía sau, nhưng khi đặt tiền đạo trẻ Adebayor trên băng ghế dự bị, Wenger đã bộc lộ quan điểm “không chơi mạo hiểm”, chấp nhận đấu pháp thận trọng để chống lại trò rình rập trong lối đá thực dụng của Juventus – “họ chỉ tạo ra chừng 2 cơ hội mỗi trận và tận dụng 1 để ghi bàn quyết định”.
Lợi thế nho nhỏ
Trong lúc tìm lại đội hình mạnh nhất, Wenger có lý do vui mừng khi đối thủ Juventus gặp tổn thất sau trận đấu cuối tuần với AS Roma. Tiền đạo Del Piero sẽ vắng mặt vì chấn thương, trong lúc Pavel Nedved bị treo giò. Mất hai cầu thủ chơi trên vị trí tiền vệ trái này buộc Capello phải chọn lựa giữa Mutu và Chiellini, hoặc đẩy hậu vệ cánh Gianluca Zambrotta lên khu trung tuyến. Bất cứ trường hợp nào thì Juventus cũng đánh mất nhiều bất ngờ trong khả năng thay đổi đấu pháp giữa trận.
Tuy nhiên, lợi thế nho nhỏ mà Arsenal có được trận này chính là họ không phải chơi trận cuối tuần với Portsmouth (do sân bị ngập nước) trong lúc Juventus mất nhiều sinh lực khi chiến đấu với Roma ở Serie A, đặc biệt là khi họ chỉ còn 10 người trong hiệp 2. Capello bình luận: “Tôi cảm thấy tiếc khi gặp phải nhiều thách thức khó khăn trước trận đấu với Arsenal. Họ rõ ràng đã có được lợi thế không nhỏ bởi chúng tôi phải cày ải, còn họ không phải thi đấu cuối tuần và cũng bởi chúng tôi mất nhiều sức lực khi chơi nửa trận với chỉ 10 người”.
Dự đoán: Hòa 1-1
Đối đầu trực tiếp
09-04-80 Bán kết Cúp C2 Arsenal - Juventus 1-1
23-04-80 Bán kết Cúp C2 Juventus - Arsenal 0-1
04-12-01 Champions League Arsenal - Juventus 3-1
20-03-02 Champions League Juventus - Arsenal 1-0
Đội hình dự kiến
ARSENAL: 1-Jens Lehmann; 27-Emmanuel Eboue, 28-Kolo Toure, 20-Philippe Senderos or 23-Sol Campbell, 16-Matthieu Flamini; 13-Alexandr Hleb, 15-Francesc Fabregas, 8-Fredrik Ljungberg, 19-Gilberto, 9-Jose Antonio Reyes; 14-Thierry Henry
JUVENTUS: 1-Gianluigi Buffon; 19-Gianluca Zambrotta, 28-Fabio Cannavaro, 21-Lilian Thuram, 14-Federico Balzaretti; 16-Mauro Camoranesi, 4-Patrick Vieira, 8-Emerson, 3-Giorgio Chiellini; 17-David Trezeguet, 9-Zlatan Ibrahimovic.
Chung quanh trận Arsenal – Juventus Nhưng trong thời gian gần đây, vai trò của Vieira ngày càng trở nên mờ nhạt và có khuynh hướng trở thành cái bóng của đồng đội Emerson. Tờ La Stampa có trụ sở tại Turin chỉ chấm Vieira đạt 5,5 điểm trong trận hòa AS Roma vừa qua. Tờ báo viết: “Cầu thủ người Pháp này dường như đánh mất phong độ đỉnh cao của mình. Juventus cần một cầu thủ có khả năng mở trận đấu, nhưng rất nhiều lần Vieira lại chơi rất xoàng. Vào ngày thứ Ba tới (gặp Arsenal), anh ta có thể sẽ chơi không tốt”. “Tôi đến Italia vào tháng 12 khi Juventus đang đứng thứ 8. Sau 4 trận, Marcello Lippi từ chức và dưới thời Carlo Ancelotti, tôi luôn được đá chính. Tôi mất thời gian thích ứng nhưng cuối giải tôi đã ghi nhiều bàn và kiến tạo những đường chuyền quyết định. Juventus muốn giữ tôi lại nhưng tôi chọn đề nghị của Wenger vì tin vào tương lai tươi sáng hơn. Tôi chẳng có gì phải chứng tỏ với Juventus trong trận cầu này”. |
Benfica – Barcelona VCTV3, PR7, Star Sports truyền trực tiếp lúc 1 giờ 45 ngày 29-3
Chờ một cú bất ngờ
Barcelona là ĐKVĐ Tây Ban Nha. Benfica là đội vô địch Bồ Đào Nha. Nhưng đây là cuộc đấu trí giữa 2 nhà cầm quân người Hà Lan từng đứng chung một đội hình cơn lốc màu da cam: Ronald Koeman và Frank Rijkaard. Đội hình Barcelona thiếu ít nhất 4 thành viên quan trọng ở trận lượt đi tứ kết trên sân Benfica: Các hậu vệ Marquez, Edmilson (chấn thương), Puyol (treo giò) cộng với tiền đạo cánh Messi (chấn thương). Mặc dù vậy, Koeman vẫn nói: “Đó là vấn đề của Rijkaard chứ không phải của tôi. Benfica phải triển khai lối chơi của riêng mình…”
Thắng tuyệt đối nhà ĐKVĐ Liverpool ở vòng 16 đội, HLV Ronald Koeman lạc quan tin rằng Benfica có thể tạo ra thêm một cú bất ngờ khi tiếp đón Barcelona tiếng tăm lừng lẫy trên sân Ánh Sáng. Sau trận thắng Braga 1-0 ở giải vô địch Bồ Đào Nha, Koeman nói: “Chúng tôi biết là Benfica có thể gây bất ngờ, dù tất nhiên là chúng tôi gặp một đối thủ mạnh. Mọi chuyện đều có thể xảy ra. Chúng tôi sẽ chiến đấu, sẽ quyết liệt và có khả năng vào đến bán kết”.
Đội hình Benfica sẽ vắng mặt chân sút hàng đầu Nuno Gomes (dẫn đầu danh sách ghi bàn ở giải Bồ Đào Nha) vì án treo giò, trong khi hậu vệ người Brazil Alcides bị chấn thương và sẽ được thay bằng Nelson. Tuy nhiên, chuyên gia chạy cánh người Italia Fabrizio Miccoli và tiền vệ người Brazil Geovanni sẽ trở lại sau khi được nghỉ đá ở trận thắng Braga. Koeman nói tiếp: “Chúng tôi phải triển khai lối chơi của chính mình. Và tôi cho rằng có nhiều khả năng tấn công, tạo ra những sự ngạc nhiên”.
Về phía Rijkaard, rõ ràng khi bố trí đội hình cho trận đấu với đội chót bảng Malaga ở vòng đấu La Liga cuối tuần qua, ông đã tính tới trận đấu với Benfica. Danh thủ Ronaldinho và tiền vệ tấn công Deco đã được nghỉ. Trong trận đấu ấy, Barcelona kém hài hòa, chỉ tìm được kết quả 0-0, nhưng họ nắm ưu thế và có một bàn thắng hợp lệ không được công nhận. Đây cũng là trận đấu mà Rijkaard thử nghiệm một cặp trung vệ mới để tập dượt cho trận Champions League trên sân Benfica – nơi đội hình Barca thiếu 3 hậu vệ trụ cột Rafael Marquez, Edmilson và Carles Puyol do chấn thương hoặc treo giò.
Cuộc thử nghiệm của Rijkaard mang lại sự hài lòng. Trung vệ Rodri lấy lên từ đội trẻ đã kết hợp tốt với Oleguer. Họ đứng vững, tỏ ra tin cậy trong cuộc đấu thể lực với Malaga và đương nhiên là họ có cơ hội tham gia đội hình xuất phát một lần nữa vào đêm thứ Ba này. Rijkaard nhận định: “Trận hòa Malaga 0-0 không phải là trận đấu hay nhất của Barca, nhưng đội bóng đã chứng tỏ thái độ thi đấu nghiêm túc và tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn. Rodri thi đấu chững chạc, đóng góp hiệu quả và tỏ ra bình tĩnh”.
Còn sự vắng mặt của Messi? Cầu thủ này bị rách cơ đùi trong trận lượt về vòng 16 đội với Chelsea và phải nghỉ thi đấu một tháng. Tuy nhiên, sự vắng mặt này không đáng lo ngại bằng hàng hậu vệ. Barca có không phải một mà tới 2 chuyên gia tấn công đẳng cấp cao sẵn sàng thay Messi: Tiền đạo người Thụy Điển Henrik Larsson và tiền vệ cánh người Pháp Ludovic Giuly.
Đối đầu trực tiếp
31-5-1962 Chung kết Cúp C1 Benfica – Barcelona 3-2
11-12-1991 Benfica – Barcelona 0-0
15-4-1992 Barcelona – Benfica 2-1
Đội hình dự kiến
BENFICA: 31-Moretto; 22-Nelson, 4-Luisao, 3-Anderson, 5-Leo; 14-Manuel Fernandes, 6-Armando Petit, 11-Geovanni, 34-Laurent Robert; 20-Simao Sabrosa, 30-Fabrizio Miccoli
BARCELONA: 1-Victor Valdes; 2-Juliano Belletti, 26-Rodri, 23-Oleguer, 12-Giovanni van Bronckhorst; 20-Deco, 3-Thiago Motta, 17-Mark van Bommel; 10-Ronaldinho, 7-Henrik Larsson (hoặc 8-Ludovic Giuly), 9-Samuel Eto’o
TIẾN TRUNG - TIẾN MINH
