Bolton (6) - Arsenal (4) VTV3, VTC2, S3, Star Sport trực tiếp lúc 0 giờ 15 ngày 26-11
Bolton đang trong giai đoạn sa sút phong độ sẽ đối mặt với thách thức khó khăn nhất kể từ đầu mùa khi tiếp đón Arsenal, nhưng như HLV Sam Allardyce tuyên bố: “Bolton có đủ tiềm lực và phương cách để hủy diệt Những khẩu thần công!”.
Bolton đang rơi vào thời kỳ khó khăn khủng khiếp với 4 trận không thắng khiến họ trượt dài từ vị trí thứ ba xuống hạng 6. Trận thua gần nhất trên sân Everton cho thấy họ bất lực trong việc biến ưu thế kiểm soát thế trận thành bàn thắng, thậm chí trận hòa 2-2 với Sheffield, Bolton còn gây thất vọng hơn khi để vuột chiến thắng sau khi dẫn trước 2 bàn.
Người ta đổ lỗi cho thất bại là do Nicolas Anelka - ký hợp đồng 8 triệu bảng hồi mùa hè - vẫn chưa ghi được bàn nào, nhưng trên tổng thể, việc thiếu vắng bàn thắng là bởi phong độ và tinh thần của toàn đội. Allardyce thừa nhận hiện trạng của bình quân 1 bàn/trận ở Premiership và thậm chí còn thấp hơn thế trên sân nhà: “Chúng tôi đã đánh mất khát vọng hoặc quyết tâm đánh gục đối thủ khi đã hoàn toàn kiểm soát thế trận. Bạn phải chộp lấy cơ hội khi chúng đến, thậm chí không cho phép đối thủ có cơ hội để… thở!”.
Bolton vẫn mất Joey O’Brien và Ricardo Gardner, nhưng Quinton Fortune đã trở lại sau chấn thương giúp lực lượng của Bolton cải thiện hơn so với trước. Phía Arsenal, dù Freddie Ljungberg đã ra sân sau 6 tuần vắng mặt, Philippe Senderos trở lại sau thời gian chấn thương, nhưng HLV Wenger đánh mất đẳng cấp của William Gallas trong phòng thủ lẫn những pha đá phạt. Án treo giò của Van Persie khiến uy lực tấn công của Arsenal suy giảm không ít khi Thierry Henry vẫn chưa chói sáng. Arsenal vừa thắng Hamburg 3-1 hôm giữa tuần nhưng ở Premiership, đội vẫn chơi trận hay trận dở, như thua trên sân West Ham hay để đội hình chắp vá của Newcastle cầm hòa 1-1 sân nhà.
Trong lịch sử, Arsenal đã chơi trên sân Bolton 51 lần và chỉ thắng 12 trận, thua đến 24 trận (còn lại là 12 trận hòa). Nhưng quan trọng hơn, trong 3 lần gặp gần đây, tình thế luôn tệ hại với Arsenal khi Bolton thắng 2, hòa 1, đó là chưa kể trận thắng trong Cúp FA hồi đầu năm. Sam Allardyce lớn tiếng tuyên bố là Bolton đã dạy cho cả Premiership cách đánh bại Arsenal và lần này, họ sẽ làm điều đó lần nữa: “Chúng tôi biết cách đánh bại Arsenal và biết rõ cách khống chế họ.
Phần lớn CLB Premiership đều bắt chước cách chúng tôi đánh bại Arsenal và họ cũng tìm thấy thành công”. Chiến thuật của Allardyce có vẻ rất “thô kệch” đúng như cách gọi của ông, khi chủ trương chơi bám sát và đá rát trên toàn mặt sân, nhưng hiệu quả của nó là phá vỡ lối chơi nhuyễn, nhỏ của Arsenal. West Ham đã áp dụng bài học này và thắng Arsenal 1-0 dù đội hình họ kém hơn Bolton nhiều. Hãy chờ xem Arsene Wenger giải bài toán “thô kệch” này như thế nào?
Dự đoán: Hòa 1-1
NHẬT TÂN
Aston Villa (5) – Middlesbrough (14) Star Sport, VTC7 trực tiếp lúc 22 giờ ngày 25-11
Phong độ sân nhà
Thắng 2 và hòa 1 trong 3 trận đấu gần đây, sự tự tin đang dâng cao trở lại trên sân Villa Park khi Aston Villa chuẩn bị chào đón đối
thủ khó chơi Middlesbrough tuần này.
Trận hòa không bàn thắng trên sân Wigan và hai chiến thắng sân nhà trước Everton và Blackburn đã gia cố vị trí thứ 5 của Aston Villa, nhưng điều quan trọng là họ giành những kết quả đó với đội hình thiếu chiều sâu khi Gavin McCann và Stilian Petrov chấn thương. HLV Martin O’Neill hứa hẹn sẽ tăng cường lực lượng vào tháng Giêng. “Chúng tôi đang đứng thứ 5 và tôi hài lòng với cách mà đội bóng cố gắng thể hiện”. Aston Villa càng có lý do để vui mừng ở tuần này khi Petrov và McCann trở lại đội hình, trong lúc Peter Whittingham và Isaac Osbourne đều sẵn sàng ra sân.
Lần đầu tiên kể từ khi chấp chưởng đội bóng hồi mùa hè, HLV trẻ Gareth Southgate có thể tập trung hoàn toàn vào công việc khi FA ra đặc ân miễn “tra xét” bằng cấp HLV của ông đến cuối mùa. Trận hòa với Liverpool tuần qua chứng tỏ là Boro có tiềm năng hơn nhiều so với vị trí khiêm tốn thứ 14 hiện thời của họ. Nhưng nếu muốn đảm bảo vươn lên nửa trên bảng xếp hạng, họ cần cải thiện phong độ tồi tệ trên sân khách: Từ đầu mùa đến nay, Boro không thắng trận nào khi rời sân Riverside, tổng cộng 6 trận, họ chỉ kiếm đúng 2 điểm. Aston Villa thì ngược lại, dù đang hòa quá nhiều trận mùa này, phong độ sân nhà của họ đang tiến gần đến mức hoàn hảo với 4 thắng, hai hòa và không thua trận nào. Lần gặp mùa trước, Aston Villa thắng dễ đến 4-0 ngay trên sân đối thủ, vì thế sẽ là bất ngờ rất lớn nếu Boro cầm hòa trận này khi Villa đang dồi dào phong độ và triển khai chiến thuật thi đấu sắc sảo. Trận này, Boro sẽ thiếu tiền đạo Mark Viduka, trong lúc tiền vệ Stewart Downing cũng nhiều khả năng vắng mặt.
Dự đoán: Aston Villa thắng 2-0
THANH NHƯ
