- Jose Mourinho : “hòa là đúng đắn !”
Chelsea đã bỏ lỡ cơ hội thu ngắn cách biệt với Manchester khi để Newcastle cầm hòa không bàn thắng trên sân Saint James’ Park. Đó là một trận quyết đấu vì danh dự đối với đội chủ nhà Newcastle và Chelsea đã không chứng tỏ được ưu thế của mình trước lối chơi cảm tử của đối thủ.
Một ngày sau khi Middlesbrough mở rộng cửa cho Chelsea tiến gần đến ngôi vô địch lần thứ ba liên tiếp (với cơ hội thu ngắn cách biệt còn 1 điểm để giải quyết mọi chuyện trong trận đối đầu ngày 9-5) thì Newcastle đã thay mặt Manchester United để “khép cửa” lại như cũ. Newcastle chẳng còn chút động lực ganh đua nào ở vị trí giữa bảng xếp hạng, nhưng họ vẫn còn nghĩa vụ phải tranh đấu bảo vệ niềm tự hào của đội bóng giàu có nhất miền Bắc nước Anh.
Những cơ hội ít ỏi và không rõ ràng của đôi bên càng làm nổi bật những pha phạm lỗi trong lối chơi quyết liệt trên mức bình thường. Newcastle vốn không có hàng phòng thủ nhạy bén nhưng hôm qua, họ có thừa khát vọng và quyết tâm ngăn cản Chelsea giành chiến thắng, và hình ảnh tiêu biểu của tinh thần quyết đấu là những pha vào bóng “xả láng” của trung vệ Titus Bramble khiến tiền vệ Michael Ballack của Chelsea sớm khập khiễng rời cuộc đấu.
Mất Ballack, Jose Mourinho tung Jon Obi Mikel vào đá cặp với Makelele nhưng bộ đôi tiền vệ cứng cựa này không hoàn toàn kiểm soát được trung tuyến vốn luôn bị khuynh đảo bởi Emre và Nicky Butt. Trong một chiều xuất thần, Kierron Dyer và James Milner đã liên tục quấy nhiễu hai bên cánh trước khi mở những đường chuyền bổng vào giữa cho cặp tiền đạo một cao một lùn Sibierski và Obafemi Martins. Đấu pháp đơn giản đó liên tục gây khó dễ cho hàng thủ Chelsea, thậm chí chú lùn Martins cũng có đến 3-4 pha đánh đầu đe dọa thủ thành Petr Cech. Mourinho quyết định để trung vệ Carvalho nghỉ ngơi trận này sau khi anh chơi hơn 50 trận liên tục trên các mặt trận, nhưng ông không thể ngờ mình suýt trả giá cho quyết định đó khi cặp trung vệ John Terry và Essien không chế ngự nổi Sibierski.
Sau một hiệp đầu nhạt nhòa với mỗi bên chỉ sút cầu môn chưa đến 5 lần, Chelsea tăng cường sức ép nhưng không sao vượt qua được bức tường thành vững chắc của đội chủ nhà dưới sự điều khiển của chàng trai trẻ Steven Taylor. Mourinho sốt ruột đã tung toàn bộ những mũi nhọn của mình vào sân và Chelsea hầu như chơi với cả 4 tiền đạo, nhưng sự quấy phá của Kalou đã bị cú sút lên trời của Lampard phá hỏng, hoặc quả tạt bất ngờ ở phút 62 của Joe Cole đã tạo ra cảnh hỗn loạn nhưng cú đệm bóng quá nhẹ của Kalou chỉ loại được thủ hành Harper chứ không đủ lực để đưa bóng qua vạch khung thành. Ở phút cuối cùng, Joe Cole bỏ lỡ cơ hội trông thấy khi đá nối đường chuyền của Ferreira đưa quả bóng băng ngang mặt thành, đi sát cột xa…
Thất vọng với các tiền đạo của mình, Jose Mourinho quay sang chỉ trích trọng tài Mark Halsey không cho Chelsea hưởng quả phạt đền khi hậu vệ Solano để bóng chạm tay trong vùng cấm địa qua pha té ngã ở hiệp 2. Dù sao, ông cũng thừa nhận là Newcastle xứng đáng với kết quả hòa này.
NHẬT TÂN
