Khu bảo tồn có diện tích 2.071,5ha, bao gồm 2 phân vùng: Ô Lâu, Cồn Tè - Rú Chá và 23 khu bảo vệ nguồn lợi thủy sản, nằm trong ranh giới hành chính của 23 xã, thị trấn thuộc các huyện Quảng Điền, Phong Điền, Phú Vang, Phú Lộc và thị xã Hương Trà. Vùng đệm khu bảo tồn còn bao gồm toàn bộ diện tích đất, mặt nước xung quanh đầm phá, tiếp giáp với phân khu bảo vệ nghiêm ngặt và phân khu phục hồi sinh thái là 17.945ha.
Đây là 1 trong 2 khu bảo tồn đất ngập nước được thành lập trong khuôn khổ hỗ trợ của dự án “Bảo tồn các khu đất ngập nước quan trọng và sinh cảnh liên kết” do Quỹ Môi trường toàn cầu (GEF) và Chương trình phát triển Liên hiệp quốc (UNDP) tài trợ.
Ông Phan Thiên Định, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế cho biết, tỉnh sẽ xây dựng và ban hành Đề án phục hồi sinh cảnh tràm chim vùng cửa sông Ô Lâu và quy hoạch đa dạng sinh học khu vực này vào cuối năm 2020. Đồng thời tổ chức trồng thêm 72ha rừng ngập mặn trong khu bảo tồn, trong đó phục hồi 20ha vùng trảng cỏ, sình lầy làm các sân chim, nơi kiếm ăn cho các loài chim nước. Dịp này, các đại biểu cùng nhau thả tôm, cua, cá giống nhằm tái tạo nguồn lợi thủy sản, tăng tính đa dạng sinh học vùng đầm phá Tam Giang - Cầu Hai.
