Hậu vệ Taye Taiwo (Nigeria), một trong những tài năng trẻ hàng đầu của bóng đá châu Phi

Ở giải bóng đá U-20 thế giới năm nay, các đội bóng Nam Mỹ tiếp tục thi đấu thành công với Argentina, Brazil, Colombia gây ấn tượng mạnh mẽ bằng lối chơi tấn công đẹp mắt và không kém phần hiệu quả. Nhưng bất ngờ lớn nhất là sự kiện bóng đá trẻ châu Phi đã vượt qua châu Âu khi Nigeria xuất sắc loại Hà Lan, Morocco loại Italia ở tứ kết và trở thành đối thủ đáng gờm nhất của bóng đá Nam Mỹ.

 Việc Nigeria gặp Argentina ở trận chung kết cũng như trước đó ở bán kết có hai đại diện thực sự là thành công rực rỡ cho châu Phi. HLV Samson Siasia (Nigeria) nhận định: “Việc Morocco và Nigeria có mặt ở bán kết không khác gì là ước mơ thành sự thực, một thành tựu kỳ diệu cho lục địa đen. Thành công này đã chứng thực bóng đá châu Phi đang phát triển mạnh mẽ”.

Quả thực kể từ năm 1990 đến nay, bóng đá châu Phi có những bước tiến đáng kể. Chẳng hạn, Cameroon vào tứ kết World Cup 90 và 6 năm sau, Nigeria vượt qua những đối thủ nặng ký như Brazil (khi đó có Romario), Argentina, Nga….để giành chiếc HCV Olympic Atalanta.

Còn trong nhiều năm qua, không ít ngôi sao châu Phi trở thành trụ cột của các CLB lớn ở châu Âu. Còn nhiều cầu thủ trẻ châu Phi là mục tiêu săn đuổi của những đội bóng hàng đầu, chẳng hạn gần đây, Manchester United và Chelsea tranh giành quyết liệt để có chữ ký của John Obi Mikel - thành viên của đội U-20 Nigeria.

Ở giải lần này, thành công của Morocco và Nigeria có sự góp sức không ít của những cá nhân tài năng như Morocco có Mouhssine Iajour, Rachid Tiberkanine, Nigeria sở hữu Mikel, Taye Taiwo, Adefemi…Hai đội đều thể hiện lối chơi ăn ý, nhiều cầu thủ có kỹ thuật điêu luyện và chưa bao giờ vỡ trận trước sức ép của các đội bóng hàng đầu châu Âu.

Đặc biệt năm nay, Nigeria cho thấy là đội chơi công thủ toàn diện nhất. HLV Siasia tự hào: “Đây là lần đầu tiên kể từ sau thắng lợi ở Olympic 96, bóng đá Nigeria mới sản sinh một tập thể tài năng như vậy”. Tuy thua đậm Nigeria ở bán kết nhưng Morocco vẫn để lại ấn tượng mạnh mẽ. Ngay cả một đội bóng rất giỏi về chiến thuật như Italia cũng không vượt qua được một Morocco khéo léo, tỉnh táo và rời giải sau loạt đá luân lưu. 

Ngọc Quân