Hai ngày trước trận chung kết Champions League năm nay, Chelsea đã đi bước đi đầu tiên trong nỗ lực chinh phục những chiến dịch Champions League sắp tới: Họ đã có Ballack. Và họ sẽ trả cho Ballack khoản lương cao nhất châu Âu: 130.000 bảng Anh hằng tuần. Ngược lại, tiền vệ Ballack đầu quân cho Chelsea cũng vì hy vọng giành được chức vô địch Champions League – chiếc Cúp CLB còn thiếu trong bộ sưu tập của anh.
Michael Ballack sau cuộc họp báo ở Stamford Bridge.
Trong cuộc họp báo tại Stamford Bridge hôm 15-5, tiền vệ Ballack tuyên bố anh đầu quân cho Chelsea vì hy vọng giành Cúp vô địch Champions League. Đó cũng là lý do để anh từ chối lời mời của Manchester United hồi tháng 12 năm ngoái.
Anh thuật lại: “Manchester United tiếp xúc với tôi rất sớm. Nhưng tôi thấy rằng thi đấu cho Chelsea thì hứa hẹn hơn. Chelsea mạnh hơn nhiều. Thành phố London cũng rất cuốn hút đối với một người đàn ông của gia đình như tôi. Tôi đang đợi chờ thử thách. Nguyên do chính đầu quân cho Chelsea là Champions League. Những mục tiêu của Chelsea giống hệt như của tôi. Chelsea đã giành chức VĐQG hai năm liền và những đối thủ mà họ gặp ở Premier League đều mạnh. Chẳng hạn, Liverpool đã vô địch Champions League năm ngoái còn Arsenal lọt vào trận chung kết năm nay”.
Theo Ballack, ý tưởng đầu quân cho Chelsea đã thấp thoáng từ khi anh…đụng độ với John Terry sau trận lượt đi tứ kết Champions League mùa trước, trận đấu mà Chelsea thắng 4-2 trên sân Stamford Bridge. Cuối trận đấu ấy, Bayern Munich được hưởng một quả phạt đền. John Terry chỉ trích Ballack giả vờ ngã trong vòng cấm địa để được hưởng quả phạt đó. Và sau khi trận đấu kết thúc, hai người đã gầm ghè nhau trong đường hầm.
“Biến cố đó đã khiến tôi quyết định thi đấu ở Anh”, Ballack nói, “Tôi muốn đá cho một đội bóng có John Terry làm thủ quân. Cả hai chúng tôi cùng là những chiến binh. Những pha đối đầu nhau như vậy là chuyện thường, giống như trước đây Roy Keane của Manchester United và Vieira của Arsenal đối đầu nhau vậy. Nhưng tôi kính trọng John Terry với tư cách thủ lĩnh Chelsea và một hậu vệ đẳng cấp thế giới”.
Vì Roy Keane và Vieira không còn ở Premier League nữa, Ballack có cơ hội trở thành tiền vệ có ảnh hưởng lớn nhất trong bóng đá Anh. HLV Mourinho muốn để Ballack thường xuyên đá cặp với Lampard, theo đó Claude Makelele và Michael Essien cùng chia sẻ nhiệm vụ tiền vệ phòng ngự. Chỉ có một trở ngại nhỏ: Cả Lampard và Ballack đều có thiên hướng tấn công, do vậy, họ có thể lấn vào khu vực thi đấu của nhau.
Về việc này, Ballack cũng đã nghĩ tới: “Tôi đã nói chuyện với HLV Mourinho về vị trí thi đấu. Tôi hoàn toàn linh động. Tôi có thể lùi sâu về phía sau, hoặc tiến lên trước hàng tiền vệ. Tôi biết đội hình Chelsea cũng rất linh hoạt. Bóng đá Anh nhanh hơn bóng đá Đức, nhưng điều đó phù hợp với phong cách thi đấu của tôi. Nhìn chung, Lampard và tôi có cùng vị trí, Lampard có trách nhiệm ghi bàn. Nhưng tôi tin là có thể giúp Lampard chia sẻ gánh nặng đó”.
Ballack đã từng về nhì ở Champions League và World Cup trong màu áo Leverkusen cũng như đội tuyển Đức. Khi sang Bayern, anh đối diện với những đòi hỏi cao hơn, vì với Bayern thì việc giành chức vô địch Bundesliga ở mỗi mùa giải là một yêu cầu tối thiểu. Nhưng theo Ballack, đòi hỏi ở Chelsea còn cao hơn nữa: “Thử thách ở Chelsea là vươn lên đỉnh cao và trụ lại ở đó”.
Tiến Minh tổng hợp
