Trong ba năm dẫn dắt Tottenham, Martin Jol chưa một lần đánh bại được người đồng nghiệp Arsene Wenger, nhưng sẽ chẳng ai trách cứ nhà cầm quân người Hà Lan này bởi trong lịch sử Tottenham rất hiếm khi thắng được cường địch Arsenal cho dù chơi trên sân nhà.
Kolo Toure (phải, Arsenal) phá bóng trong ánh mắt vô vọng của Defoe (trái, Tottenham).
Kể từ sau ngày Steffen Iversen và Tim Sherwood mang lại chiến thắng 2-1 hôm 7-11-1999, Tottenham đã trải qua 5 đời HLV mà không một ai lặp lại được chiến tích của George Graham (cũng là cựu HLV Arsenal). Vì thế, trận derby phía Bắc Luân Đôn cũng là một thách thức lớn với Martin Jol. Nếu đánh bại được Arsenal, Martin Jol có thể xác lập vai trò bất khả xâm phạm của mình ở White Hart Lane, bất kể thành tích kém thuyết phục gần đây của đội tưởng chừng đã đặt ông lên “giàn hỏa”.
Nếu mùa trước, Martin Jol kích động tinh thần cầu thủ của mình thì mùa này, ông dành lời ca tụng đối thủ và thách thức Arsenal chứng tỏ vai vế của họ trên sân White Hart Lane. “Năm qua, thiếu Thierry Henry trong phần lớn mùa bóng nhưng họ vẫn ổn và giành ngôi thứ 4. Bây giờ, có thể là họ muốn ngôi đầu. Tôi nghĩ là họ có tham vọng lớn muốn giành ngôi vô địch”. Rồi ông quay sang “kể khổ” về đội bóng của mình: “Cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa có được cuộc trình diễn đẳng cấp trên sân… Chúng tôi cũng có 3, 4 cầu thủ lớn ngồi ngoài sân”. Martin Jol rõ ràng đã tìm cách đánh tiếng với công chúng là Tottenham trong vai kẻ yếu sẽ chơi phòng thủ trên sân nhà và thách thức đối thủ lớn Arsenal chơi tấn công để chứng tỏ họ là ứng viên vô địch thực thụ. Có lẽ ông tin phòng thủ và rình chờ cơ hội là cách duy nhất đánh bại Arsenal!
Tottenham hy vọng nhiều vào sự trở lại sau chấn thương đầu gối của tiền vệ cánh Aaron Lennon, trong lúc Darren Bent cũng đã trở lại tập luyện. Tuyến tấn công thế là đã ổn nhưng hàng thủ vẫn thiếu trung vệ Ledley King - lá chắn đáng tin cậy trước khung thành.
Arsene Wenger dĩ nhiên không ngán ngại lối chơi phòng thủ hay tấn công của Tottenham, ông nói: “Chúng tôi sẽ cố thắng trong mọi trận và tạo dựng lịch sử, bởi vì lịch sử sẽ theo cùng với cổ động viên”. Arsenal đang trên đà chiến thắng và họ sẽ không thể kềm hãm khát khao chiến thắng của dàn cầu trẻ trung và đầy sức bật. Hậu vệ Bacary Sagna đã trở lại đội hình sau chấn thương, nhưng Philippe Senderos sẽ bị treo giò trận này. Vấn đề đáng lo là Arsenal vẫn thường chơi kém sau mỗi loạt trận thi đấu quốc tế và họ còn phải dưỡng quân cho chiến dịch Champions League giữa tuần. Arsenal sẽ tấn công nhưng cửa hòa là rất lớn bởi cả 8 lần đụng độ gần đây ở White Hart Lane họ chỉ thắng được đúng 1 lần.
Dự đoán: Hòa 2-2
NHẬT TÂN
***
Chelsea (4) – Blackburn (7): Dấu ấn của sự hồi phục
Những gã khổng lồ không mấy khi suy sụp nhưng sau cú vấp ngã ở vòng 5, Chelsea đối mặt với thách thức lớn lao từ Blackburn, khi Jose Mourinho không có nhiều thời gian chuẩn bị sau loạt trận quốc tế giữa tuần.
Thủ thành Petr Cech (trái, Chelsea) cản phá pha đánh đầu của Samba (Blackburn).
Trận thua 0-2 trên sân Aston Villa cách đây 2 tuần khiến nhiều người lo ngại cho Chelsea. Họ có thể trượt dài trong thất bại nếu không thắng được trận này. Nhưng thắng được Blackburn lúc này là điều quá khó cho dù Chelsea vẫn bất bại trên sân nhà kể từ khi Jose Mourinho nắm quyền ở Stamford Bridge. Rắc rối vẫn đang đeo đẳng Chelsea mùa này khi những chuyện nội bộ tiếp tục là chủ đề trên các trang báo: gạt Shevchenko ngoài cuộc chiến Premiership từ đầu mùa, cũng như đặt Michael Ballack ngoài danh sách dự Champions League. Sheva đã chứng tỏ anh bị trù ếm ở Stamford Bridge khi ghi bàn cho tuyển Ucraina trong trận đấu giữa tuần, còn Ballack quả quyết là anh đã bị loại chỉ vì dính dấp đến Real Madrid.
Đó là chuyện rầy rà trong nội bộ, còn trên sân đấu, Jose Mourinho có thể sẽ thiếu một số trụ cột khi ra sân vào tối thứ Bảy này. Tiền vệ Frank Lampard vẫn còn phải ngồi ngoài với chấn thương bắp đùi, trong lúc ca trặc mắt cá của trung vệ Ricardo Carvalho là mối bận tâm không nhỏ. Từ đầu mùa đến nay, Chelsea chẳng lúc nào có được hàng trung vệ ổn định và đó là lý do trong 5 trận họ để lọt lưới 6 bàn - con số gần bằng với số bàn lọt lưới của Arsenal, Liverpool và Manchester United cộng lại. John Terry đã trở lại, Tal Ben Haim rất cố gắng nhưng Chelsea chỉ giữ sạch mành lưới 1 lần trong 5 trận và vì thế, người ta mong chờ sự trở lại của Carvalho hơn bao giờ hết.
Tuy nhiên, điều đáng lo nhất đối với Jose Mourinho chính là Didier Drogba. Tiền đạo cao to này đã khập khiễng rời sân Villa Park vì chấn thương đầu gối và lập tức vắng mặt trận đấu của Bờ Biển Ngà ở vòng loại Cúp châu Phi. Nếu Drogba không hồi phục kịp, Jose Mourinho có lẽ cũng sẽ ương bướng không đưa Sheva vào trận cho dù Claudio Pizarro không có thể lực tốt sau hành trình vượt đại dương trở lại từ trận đấu cho tuyển Peru.
Blackburn Rovers có thể sẽ hành quân đến Stamford Bridge lần này với dáng vẻ khác. Họ có đủ sự tự tin sau bước khởi đầu mùa ấn tượng: Bất bại 8 trận trong mọi giải. Họ vừa thắng Man.City 1-0 cách đây 2 tuần và sức mạnh tấn công của cặp Benni McCarthy - Roque Santa Cruz rất đáng nể. HLV Mark Hughes sẽ tiếp tục lối đá hung hăng để làm chùn chân đối thủ cho dù ông mất tiền vệ rắn rỏi Tugay vì án treo giò.
Nhưng Chelsea cũng có sự tự tin bởi họ chưa bao giờ thua 2 trận liên tiếp kể từ những tuần cuối của chiến dịch 2005-2006, và họ vẫn đang có thành tích rất tốt khi đối đầu với Blackburn. Thậm chí trong 4 lần gặp Blackburn mùa qua, Chelsea thắng trọn: 2-0 và 3-0 ở Premier League; 2-0 trên sân Blackburn ở Cúp Liên đoàn, và 1-1 ở bán kết Cúp FA trước khi thắng 2-1 trong giờ đấu thêm ở Old Trafford. Tính ra, Chelsea tung lưới Blackburn đến 9 lần và chỉ để lọt lưới 1. Thành tích đó chứng tỏ các cầu thủ Chelsea luôn biết cách vượt qua lối chơi thô bạo, bất chấp thủ đoạn của đối thủ.
Dự đoán: Chelsea thắng 2-1
TIẾN TRUNG
***
Everton (3) – Man.United (8): Chiếm lĩnh tuyến giữa
Trong cái xã hội lắm thay đổi này của Premier League, có rất nhiều thứ chỉ vài tháng trước vẫn còn phù hợp nhưng bây giờ đã trở nên lỗi thời. Ngày 18-4, sân Goodison Park, Everton dẫn trước Manchester United 2-0 sau 50 phút nhưng từ phút thứ 61 trở đi họ thua lại 4 bàn – trong đó có một pha phản lưới nhà của cựu thành viên Manchester United Phil Neville. Sự dễ dãi ấy đã góp phần giúp Manchester United vô địch Premier League 2006-2007.
Pha ghi bàn của Rooney trong trận thắng 4-2 tại Goodison Park hôm 28-4. Nhưng Rooney có thể sẽ ngồi ghế dự bị ở cuộc tái ngộ kỳ này.
Tuy nhiên, chỉ 5 tháng sau, chẳng còn ai nói về một Everton dễ dãi nữa. Đứng trên họ trong bảng xếp hạng hiện nay chỉ có Liverpool, Arsenal và họ đang được xem là một trở ngại lớn trong mục tiêu bảo vệ chức vô địch Premier League của Manchester United. Nói về Everton của HLV David Moyes bây giờ là nói về khả năng phản công sắc bén đã giúp họ thắng 3-1 ngay trên sân Tottenham, nói về sự kiên trì giúp họ thủ hòa Blackburn tại Goodison Park sau khi bị dẫn trước và đánh bại Bolton ngay trên sân Reebok vào những phút cuối. Còn một thứ đáng nói nữa: đã có một vận may đi theo Everton, khi tiền đạo Yakubu mới tậu về từ Boro đã ghi ngay bàn thắng trong trận đầu tiên.
Cho nên, khi hậu vệ đội trưởng Gary Neville của Manchester United kêu gọi đồng đội cẩn thận, không được để tụt lại xa hơn nữa sau Liverpool và Arsenal, đó là một lời đề phòng nguy cơ sẩy chân ở Goodison Park. Trong những ngày tương đối… rảnh rỗi trong thời gian hồi phục chấn thương, Neville đã biết Everton mạnh hơn trước, đặc biệt là hàng tiền vệ và tiền đạo: họ có tốc độ và những quả tạt bóng nguy hiểm của Arteta, có kinh nghiệm của Gravesen và Phil Neville ở giữa, có sự quyết liệt kết hợp với sự khéo léo của Andy Johnson và Yakubu trên tuyến đầu. Trong khi đó, đội bóng của Gary Neville được cái này thì lại mất cái nọ.
Những con quỷ đỏ Old Trafford đón sự trở lại của Cristiano Ronaldo sau khi mãn hạn treo giò. Ngược lại, Rooney có lẽ chưa thể vào sân ngay từ đầu mặc dù đã bình phục chấn thương. Gary Neville cũng thế. Đã vậy, bản danh sách các cầu thủ chấn thương lại vừa ghi thêm 3 trường hợp. Owen Hargreaves đã được điều trị chấn thương cơ đùi suốt từ hôm thứ Ba. Fletcher và O’Shea mới vừa dính chấn thương trong các trận đấu của đội tuyển Scotland và CH Ailen đêm thứ Tư.
Trong đó, ca chấn thương của O’Shea nặng nhất (có thể bị tổn hại dây chằng đầu gối), nhưng trường hợp Owen Hargreaves đáng lo nhất. Đơn giản vì Owen Hargreaves là cái chốt chặn giữa sân hay nhất mà HLV Ferguson có được. Ở Manchester United, không ai bằng Hargreaves trong việc cản phá, đeo bám đối phương từ giữa sân trở xuống, khiến đối thủ không thể triển khai tấn công một cách hài hòa. Nếu Hargreaves không thể góp mặt ở Goodison Park thì hàng tiền vệ Manchester United dễ bị mất ưu thế, bất kể họ nổi tiếng hơn đối phương rất nhiều. Và riêng với Manchester United thì mất ưu thế ở tuyến giữa sẽ đồng nghĩa với việc các vị trí tấn công – kể cả Cristiano Ronaldo – dễ bị cô lập, hàng hậu vệ bị đặt trong tình trạng báo động nhiều hơn.
Dự đoán: Hòa 1-1
TRẦN QUANG
****
Portsmouth (13) - Liverpool(1): Rào cản mong manh
Khoảng cách lớn giữa đội dẫn đầu với kẻ đứng thứ 13 đủ mang đến cảm giác chênh lệch về phong độ và đẳng cấp giữa đôi bên. Tuy nhiên, bảng thành tích không mấy ấn tượng của Portsmouth - 5 điểm sau 5 trận - cũng có một chi tiết đáng lưu ý: Họ đã trải qua 3 cuộc đụng độ máu lửa với Manchester United, Chelsea và Arsenal. Không dễ lấy điểm ở những đội quá mạnh nên việc ghi 7 bàn và để lọt 8 bàn của Portsmouth cũng không phải là quá tệ.
Song nếu Portsmouth có thể chia điểm với Manchester United không có nghĩa là họ có thể cầm hòa Liverpool trận này cho dù HLV Harry Redknapp chào đón sự trở lại của trung vệ Sol Campbell để giúp gia cố bức tường thép trước mặt thủ thành David James. Lần gặp mùa trước ở Fratton Park, Portsmouth thắng Liverpool 2-1, nhưng đó là thời điểm Rafa Benitez không còn động cơ ganh đua thứ hạng và ông đã cho nghỉ 7 trụ cột chuẩn bị cho trận gặp Chelsea ở bán kết Champions League sau đó vài ngày. Còn bây giờ, Liverpool đang sung mãn hơn bao giờ với ngôi đầu bảng và nếu không có quả phạt đền gây tranh cãi trong trận hòa với Chelsea thì Liverpool đã có thành tích thắng trọn cả 4 trận đầu mùa. Phong độ đó khiến rào cản mà HLV Redknapp dựng lên ở Fratton Park trở nên mong manh hơn bao giờ và với 11 bàn sau 4 trận có thể tin là chẳng đội nào ở Premiership có thể ngăn được Torres, Voronin và Dirk Kuyt ghi bàn.
Tiền vệ Steven Gerrard sau 2 trận tung sức cùng tuyển Anh tuần qua có thể sẽ được nghỉ ngơi chút ít cho trận Champions League giữa tuần tới, nhưng dù có vắng anh, Liverpool cũng chẳng yếu đi chút nào với Xabi Alonso và Sissoko thừa khả năng cầm giữ trung tuyến. Portsmouth sẽ đổ bê tông và rình rập phản công nhưng họ có rất ít hy vọng giữ sạch mành lưới khi tuyến tấn công của Benitez có thêm vũ khí không chiến với sự trở lại của tiền đạo cao kều Peter Crouch.
Dự đoán: Liverpool thắng 1-0.
THANH NHƯ
DỰ ĐOÁN CÁC TRẬN CÒN LẠI Birmingham (16) - Bolton (19) Trận đầu giữa đội dở ít với đội dở nhiều. Bolton thua trọn 2 trận sân khách còn Birmingham chưa thắng trên sân nhà. Điểm số của Birmingham đến từ đối thủ yếu kém Derby County, còn Bolton giành điểm từ Reading khủng hoảng chấn thương. Họ sẽ chẳng thể hiện được gì ở lần gặp này khi những chân sút chủ lực của cả hai phía chỉ vừa trở lại sau trận quốc tế giữa tuần. Sunderland (17) - Reading (18) Reading thắng trong cả hai lần gặp ở mùa 2004-2005 khi Sunderland dẫn đầu giải hạng Nhất trong lúc Reading chỉ về thứ 7. Nhưng mọi thứ đã thay đổi rất nhanh ở mùa bóng sau đó: Reading giành quyền thăng hạng với 106 điểm ở giải hạng Nhất, còn Sunderland nói lời chia tay Premiership với chỉ 3 trận thắng. Sunderland mùa này đã tập hợp được một đội ngũ dày dạn nhưng Reading giờ rất khó đánh bại. Lịch sử đối đầu giữa hai đối thủ vùng Tây Bắc rất cân bằng dù không phải lúc nào đội chủ nhà cũng thắng. Vì thế, một kết quả hòa lần này có vẻ là điều thích hợp. West Ham (11) – Middlesbrough (12)
Dư đoán: West Ham thắng 3-1 Wigan (9) - Fulham (15) Sau khởi đầu sáng sủa mùa này, Wigan bắt đầu khựng lại khi thua Hull ở cúp Carling và thua Newcastle ở vòng 5. Fulham đang đứng hạng 15 chỉ vì họ đụng 3 đội ở tốp đầu. Trận đấu này vốn thường có rất ít bàn thắng: 5 trận gần đây giữa họ chỉ có 4 bàn. Giới chuyên môn vẫn tin vào Wigan với 2 trận thắng trên sân nhà và chưa để lọt bàn nào nhưng Fulham cho thấy là họ đội không dễ bắt nạt. QUANG TRẦN |
Bình luận Everton - Man. Utd Manchester United thắng 12 trong số 15 trận đấu trên sân Everton ở Premiership, nhưng với phong độ kém sắc sảo hiện nay, họ khó lòng kéo dài ưu thế đó. Mùa trước, Giggs, Rooney và Ronaldo thay phiên chói sáng để tạo ra sự khác biệt, còn mùa này đội hình mạnh hơn của Quỷ đỏ dường như đã rơi vào cảnh bị bắt bài nên tuyến tấn công tịt ngòi, chỉ ghi đúng 3 bàn trong 5 trận. Evertion đang chơi tốt trong lúc Andrew Johnson lần đầu tiên trong sự nghiệp bị tịt ngòi trong 10 trận. Có thể anh sẽ thay đổi vận mệnh ở trận này. Portsmouth - Liverpool Portsmouth chỉ ngăn được Manchester United chứ không cản được Chelsea và Arsenal, vậy làm thế nào họ cầm hòa được Liverpool? Với tâm lý đó, người ta đã đổ ngùn ngụt vào cửa trên. Liệu có nên theo hùa với họ không? Phần lớn những người chọn cửa dưới đều chọn cho mình một cơ sở, ví dụ như: Portsmouth chưa bao giờ thất bại trong việc ghi bàn vào lưới Liverpool khi chơi sân nhà ở Premiership. Liverpool chỉ để lọt hơn 1 bàn trên sân khách đúng 1 lần trong 7 chuyến viễn du gần nhất - nhưng nơi đó chính là Fratton Park hồi tháng 4 vừa qua. Tottenham - Arsenal Arsenal đã ghi bàn trong 17 trận derby với đối thủ Bắc Luân Đôn. Họ sẽ tiếp tục làm điều đó trước một Tottenham vốn chỉ giữ sạch mành lưới 3 lần trong 33 trận Premiership gần nhất. Kèo khởi điểm Arsenal chấp chỉ đồng nửa, nhưng dân cược đua nhau đổ dưới vì Chelsea chỉ thắng 1 trong 8 lần chơi ở White Hart Lane. Nhưng với kèo đồng banh, chúng tôi sẽ chọn Arsenal! Chelsea - Blackburn Chelsea đã ghi kỷ lục của bóng đá Anh với 65 lần bất bại trên sân nhà nên họ sẽ chẳng có cửa nào thua trận này. Blackburn thuở trước chưa từng thua ở Stamford Bridge, nhưng kể từ khi Jose Mourinho xuất hiện họ đã thua liền 3 lần. Thua thêm lần nữa có sao đâu? KIỀU PHONG |
