Lưu giữ hầu như toàn bộ đội hình mùa trước và bổ sung thêm chân sút sáng giá Darren Bent, Tottenham Hotspurs cuối cùng cũng sẵn sàng chen chân vào tốp 4 Premiership mùa này. Họ cảm thấy mình đang mạnh hơn lên trong lúc đối thủ cạnh tranh trực tiếp suốt hai mùa qua là Arsenal đang ngày một yếu đi…

Khi đội bóng lớn mạnh

Darrent Bent (phải, Tottenham) trong trận giao hữu với Orlando Pirates ở Nam Phi.

CĐV Tottenham thực sự hy vọng vào thành công của đội mùa này khi CLB chiêu mộ được tuyển thủ 23 tuổi Darrent Bent từ Charlton với giá 16,5 triệu bảng hồi tháng Sáu. Sau thời gian ngắn hòa nhập cùng đội, Darrent Bent tin là Tottenham sẽ giành được suất dự Champions League mà họ từng mơ ước từ tay của Arsenal hoặc Liverpool. Anh nói: “Tottenham là một CLB hiển nhiên đang tiến lên phía trước. Bạn có thể cảm nhận được sự ổn định của đội khi 2 lần giành ngôi thứ 5 Premiership gần đây. Đối với tôi, đó không phải là vị trí của đội mùa này. Tôi tin là Tottenham có cơ hội thực sự để phá vỡ cơ cấu hiện thời của tốp 4 đội đầu bảng Premiership. Tôi nghĩ chúng tôi có thể trở thành một trong những CLB lớn nhất ở châu Âu. Chẳng có lý do gì ngăn cản chúng tôi bắt kịp Arsenal và Liverpool”.

Thật ra, Tottenham đã có thể chen chân vào tốp 4 từ mùa bóng 2005-2006. Họ bứt qua Arsenal từ giữa mùa và thậm chí có thể đảm bảo suất dự Champions League nếu thắng West Ham ở trận cuối. Nhưng một tai nạn đã xảy đến trong bữa ăn ở khách sạn đêm trước lượt đấu cuối cùng và các cầu thủ Tottenham bị trúng thực đã chẳng còn hơi sức chống lại West Ham nên để vuột ngôi thứ tư vào tay Arsenal. Mùa vừa qua, họ tỏ ra hụt hơi nhưng vẫn đảm bảo được vị trí thứ 5 chung cuộc. Darrent Bent dù chỉ mới gia nhập đội cũng cảm nhận được khát vọng và quyết tâm của các đồng đội mới: “Khi bạn nhìn vào đội ngũ chúng tôi có và danh sách những cầu thủ mới đến, hiển nhiên là chúng tôi có thể cạnh tranh được suất dự Champions League và điều đó sẽ làm cho mùa bóng tới trở nên kích động hơn. Tôi đến đây bởi vì tôi muốn góp mặt trong giải đấu danh giá đó”.

Bent hy vọng sẽ chói sáng với những bàn thắng giúp Tottenham giành vinh quang ở Cúp UEFA mùa này, cho dù anh chỉ mới một lần nếm trải mùi vị của Cúp châu Âu cùng Ipswich cách đây 6 năm. “Tôi đã tạo dựng được vài bàn thắng và nếm trải hương vị của bóng đá châu lục, nhưng lúc ấy tôi còn quá trẻ. Bây giờ, tôi luôn tin là mình ngày một chơi hay hơn và khi bước vào đấu trường Cúp UEFA mùa này, tôi nghĩ là mình sẽ chuẩn bị chu đáo hơn lần trước. Nhưng Champions League mới là mục tiêu thực sự của bản thân tôi và các đồng đội”.

Và cuộc cạnh tranh khốc liệt ở White Hart Lane

Bent thổ lộ cảm nghĩ của mình về HLV và các đồng đội: “Tôi rất ngưỡng mộ HLV Martin Jol. Ông có những phương pháp huấn luyện tuyệt vời và một số chiến thuật xuất sắc. Bây giờ, với những cầu thủ giỏi trong tay, chẳng ai nghi ngờ khả năng làm chuyện thần kỳ trên sân bóng của ông ấy”.

Bent sẽ đối mặt với cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt bậc nhất đảo quốc khi trong tay HLV Martin Jol đã có những chân sút đẳng cấp thế giới như: Dimitar Berbatov, Robbie Keane và Jermain Defoe. “Với những đối thủ cạnh tranh như thế, tôi không hề tự phỉnh gạt mình là công việc sẽ khó khăn như thế nào. Nhưng những tiền đạo ở đây đều có khuynh hướng kiểm soát bóng, còn bản thân tôi thì thích lao vào khoảng trống phía sau bộ tứ hậu vệ đối phương. Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp với bất cứ ai mà tôi đá cặp, bởi vì tôi sẽ cố dành cho họ khoảng trống và mục tiêu để sút bóng”.

Tuy nhiên, điều mà Darrent Bent phải thích ứng chính là khả năng phối hợp với người đá cặp, ở Charlton, anh chơi đơn độc phía trước và chẳng bao giờ phải bận tâm với việc phải chuyền hay sút. “Đó sẽ là một trong những thay đổi lớn trong lối chơi của tôi”. Nhưng chàng trai trẻ này tin White Hart Lane sẽ là môi trường rèn luyện giúp anh trưởng thành hơn: Nếu chơi thành công với cả 3 tiền đạo danh tiếng đó, anh sẽ càng dễ thành công hơn khi khoác áo tuyển Anh! “Tôi tin tưởng là nếu bạn làm tốt công việc của mình và ghi hàng khối bàn thắng, thì HLV sẽ chẳng có cớ gì để loại bạn ra khỏi đội hình thi đấu. Hiển nhiên, tốc độ là một phần quan trọng trong lối chơi của tôi. Tôi chạy rất nhiều trong mỗi trận và chuyện thể lực sung mãn là điều hết sức tự nhiên đối với tôi”.

THANH NHƯ