Tâm điểm của vòng đấu này là cuộc đua giữa hai đại gia đang xếp nhất, nhì bảng xếp hạng là Manchester United và Chelsea. Khoảng cách điểm số giữa họ đã bị san bằng 84-84, nhưng xem ra đương kim vô địch vẫn có nhiều lợi thế hơn cựu vô địch, trong trường hợp hòa tiếp tục hòa về điểm, nhờ hơn hiệu số bàn thắng, bại.
Tuy nhiên, nếu ở trận cuối cùng này, MU phải làm khách trên sân Wigan thì Chelsea có thể thong dong tiếp Bolton trên sân nhà. Mọi chuyện đều có thể xảy ra vào phút chót ...
Niềm vui của các cầu thủ Manchester United. Ảnh: AP.
Chính vì vậy, hai trận Chelsea – Bolton và Wigan – M.U thu hút sự quan tâm đặc biệt của người hâm mộ. Qua 30 phút đầu, hàng công của cả 4 đội đều không tìm được đường vào khung thành đối phương. Một điều đáng tiếc cho chủ sân Stamford Bridge, khi John Terry bị chấn thương nặng ở phút 14, sau va chạm với Kevin Nolan, để Juliano Belletti vào thay một cách bất đắc dĩ.
Đến phút 33, đội khách M.U mở tỉ số trên sân Wigan giúp đương kim vô địch vượt lên trước trong cuộc đua tay đôi với Chelsea. Bàn thắng do công của Cristiano Ronaldo ghi được từ chấm 11m, sau pha phạm lỗi của Ermmeson Boyce với Wayne Rooney trong vòng cấm địa.
Kết thúc hiệp 1, M.U tạm dẫn trước chủ nhà Wigan 1-0, trong khi tại London, Chelsea bị Bolton cầm chân không bàn thắng.
Sau giờ giải lao, Chelsea nhập cuộc với khí thế tưng bừng hơn đầu hiệp một, đẩy Bolton vào thế chống đở bị động. Trung phong Andryi Shevchenko được tung vào sân ngay đầu hiệp, thay Claude Makelele, nhằm tăng cường sức mạnh trên hàng tấn công, hợp cùng Drogba và Malouda thành 3 mủi nhọn tấn công lợi hại.
Ông Grant chơi ván bài cuối, vì không còn dịp nào khác, cơ hội nào khác để hy vọng lật đổ M.U trong cuộc đua giành ngôi vô địch. Chelsea hy vọng M.U sẩy chân, dù hiện tại “Quỷ đỏ” đang dẫn trước chủ nhà Wigan 1-0.
Và rồi thật tuyệt vời, khi chỉ 15 phút sau khi vào sân, Shevchenko đã có bàn thắng giá trị, dù ở vào thời điểm này, nó chưa mang lại chức vô địch cho Chelsea, nhưng cũng đủ làm ông bầu Roman Avbramovic vui mừng, đứng bật dậy vổ tay.
Bàn thắng bắt nguồn từ cú sút của Drogba ngay trong vòng cấm, bị thủ môn Ali Habsi của Bolton xô ra chịu quả phạt góc và phải đợi đến lần sút phạt góc thứ hai của Florent Malouda cho Joe Cole tung cú sút chân phải, bật người hậu vệ Andrew O’Brien trở ra và Andryi Shevchenko như từ dưới đất chui lên đệm bóng vào lưới: 1-0 cho Chelsea. Ông Grant thỏa mãn với sự thay người của mình.
Có thể nói, đến thời điểm này, tỉ số về điểm của cả hai đội M.U và Chelsea hòa nhau 87-87. Cuộc đua càng về cuối càng gây cấn và đội bóng thành London chỉ chờ đối thủ của mình vấp ngã. Thế nhưng, M.U cho thấy họ có thừa thực lực để bảo vệ vị trí số 1 nước Anh thêm một lần nữa, khi lần lượt trong hai phút 67 và 68, bộ đôi Owen Hargreaves và Ryan Giggs được tung vào sân thay cho Paul Scholes và Park Ji-sung.
Tuyến giữa của M.U được gia cố, còn hàng công tăng cường thêm “hỏa lực”, với quyết tâm mở rộng khoảng cách bàn thắng với Wigan. Và đúng như dự đoán, M.U nhân đôi cách biệt ở phút 80, tức chỉ 12 phút sau khi vào sân thay Park Ji-sung.
Wayne Rooney chuyền bóng từ cánh trái cho Giggs tung cú sút căng, hạ thủ thành Chris Kirkland. 2-0 cho M.U và chức vô địch đã nằm gọn trong tay thầy trò Alex Ferguson từ thời điểm này. Nhất là khi chủ nhà Chelsea bị Kevin Davies tung lưới, gỡ hòa 1-1 ở phút 90.
Kết quả các trận còn lại:
- Birmingham – Blackburn 4-1. David Murphy phút 31, Cameron Jerome phút 73, phút 89 và Fabrice Muamba phút 90 cho Bir, Morten Gaims Pedersen phút 49 cho Bla.
- Derby – Reading 0-4. Các bàn thắng do công của James Harper phút 13, Dave Kitson phút 44, Kevin Doyle phút 69, Leroy Lita phút 90.
- Everton – Newcastle 3-1. các bàn thắng do công của Aiyebeni Yakubu phút 28, phút 82 (11m), Joleon Lescott phút 70 cho Eve, Michael Owen phút 47 (11m).
- Middlesbrough – Manchester City 8-1. Stewart Downing phút 16 (11m), 58, Afonso Alves phút 37, 60, 90, Adam Johson phút 70, Fabio Rochemback phút 80, Jeremie Aliadiere phút 85 cho Mboro, Elano Blumer phút 87 cho Man.City.
- Portsmouth – Fulham 0-1. Danny Murphy phút 76.
- Sunderland – Arsenal 0-1. Theo Walcott phút 24.
- Tottenham – Liverpool 0-2. Andrey Voronin phút 69, Fernando Torres phút 74.
- West Ham – Aston Villa 2-2. Noiberto Solano phút 8, Dean Ashton phút 88 cho Wes, Ashley Young phút 14, Gareth Barry phút 58 cho Ast.
PHAN CÔNG
