* “Chỉ có Eto’o cạnh tranh được với Henry”

Xin chúc mừng Cannavaro nếu quả là anh ta đoạt Quả bóng vàng châu Âu, nhưng kết cuộc đó là không đúng”, HLV Wenger không ngần ngại tuyên bố, “Đối với tôi, chỉ có một ứng cử viên duy nhất là tiền đạo Thierry Henry. Cậu ấy là chân sút xuất sắc nhất ở Anh, là cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu và là chân sút hàng thứ hai châu Âu, chỉ kém Luca Toni (Italia). Henry đã có mặt trong trận chung kết Champions League, chung kết World Cup. Đội bóng của Henry chỉ thua trận chung kết Champions League khi còn 10 người, và cũng chỉ thua trận chung kết World Cup ở loạt thi sút luân lưu 11m”.

Theo Wenger, Henry thành công hơn tất cả.

Theo báo chí Anh, nếu Henry có chút nào mệt mỏi sau khi đá trọn 90 phút cho đội tuyển Pháp ở trận giao hữu với Hy Lạp vừa qua thì anh cũng sẽ…khỏe ra ngay sau khi nghe lời tâng bốc của ông thầy.

Trong khi đó, báo chí Ý, Tây Ban Nha cũng như nhiều hãng thông tấn lớn trên thế giới vẫn đang ồ ạt loan tin Quả bóng vàng châu Âu 2006 của tạp chí France Football sẽ về tay Cannavaro, Henry chỉ đứng thứ nhì và thủ môn Buffon đứng thứ ba. Thậm chí, từ Madrid, Chủ tịch Real Ramon Calderon còn nói chắc là Cannavaro sẽ đoạt giải thưởng này, dù France Football đến ngày 27-11 mới chính thức công bố kết quả bình chọn. Calderon tuyên bố trước giới truyền thông vào thứ Sáu 17-11: “Niềm vui Cannavaro đoạt Ballon d’Or (Quả bóng vàng châu Âu) chỉ bị lu mờ vì cái tin huyền thoại Puskas qua đời vào hôm nay”.

Biết như thế, Wenger lại nói: “Đối với tôi, đối thủ duy nhất có thể tranh chấp giải thưởng với Henry là tiền đạo Samuel Eto’o của Barcelonna, anh ta đã đoạt chức vô địch Champions League và La Liga. Gần đây, Eto’o có nhiều thành tích hơn Henry nhưng nhìn chung thì tôi vẫn thấy Henry đặc biệt thành công. Chẳng có bao nhiêu cầu thủ thành công như thế và xin nhắc lại rằng người duy nhất có khả năng tranh chấp với Henry là Eto’o”...

...Đến đây, một câu hỏi được đặt ra ngay: Tại sao trong thời gian gần đây, Henry không mấy tỏa sáng như trước Câu trả lời là vai trò của Henry đã đổi khác, vì yêu cầu đặt vào anh cũng khác trước. Henry phải đá với vai trò tiền đạo đơn độc thường xuyên hơn, không còn được tự do di chuyển rộng như trước, do Wenger muốn củng cố nhiều khu vực khác - đặc biệt là khâu phòng thủ từ hàng tiền vệ.

Wenger giải thích thêm: “Chúng tôi có nhiều cầu thủ kỹ thuật giỏi để xếp vào hàng tiền vệ, vốn là khu vực phòng thủ không tốt lắm. Nếu tôi bố trí sơ đồ chiến thuật 4-4-2 thì sẽ quá yếu trong khâu phòng thủ ở tuyến giữa. Nếu bố trí đông đảo cầu thủ ở khu vực này (Arsenal thường đá 4-5-1), khâu phòng thủ từ xa đỡ mong manh hơn. Cho nên Henry không được hỗ trợ sát sườn nhiều như trước. Tôi thừa nhận là cậu ấy khó khăn hơn, nhất là về mặt thể lực. Nhưng trong trận thắng Liverpool 3-0 hôm Chủ nhật vừa rồi, Henry đã chơi rất tốt. Mọi người không đánh giá cao chẳng qua chỉ vì cậu ấy không ghi bàn và hơi lẻ loi trên tuyến đầu”.

Như thể sợ chưa đủ sức thuyết phục, Wenger còn vạch ra rằng Henry đã ghi 3 bàn thắng bằng đánh đầu trong thời gian gần đây. Ông ta muốn khẳng định trong vai trò tiền đạo cắm thì Henry cũng ghi bàn hiệu quả chẳng kém gì cái thời anh hay dạt ra cánh trái.

Tiến Minh tổng hợp