Đấu kiếm không phải là môn thể thao phổ biến, ít được nhiều người ưa chuộng tại Việt Nam. Vậy nên, ở nước ta không có nhiều người tập luyện môn thể thao này. Và cũng chính vì thế mà chuyện một VĐV đấu kiếm giành suất đến London gây không ít bất ngờ cho giới chuyên môn cũng như người hâm mộ.
Nguyễn Tiến Nhật (trái) trong một trận đấu quốc tế.
Người mang lại bất ngờ ngọt ngào ấy cho thể thao Việt Nam là VĐV Nguyễn Tiến Nhật ở nội dung kiếm 3 cạnh nam, người vừa vượt qua hàng loạt tay kiếm đẳng cấp cao tại vòng đấu tuyển chọn VĐV cho Olympic 2012 khu vực châu Á – Thái Bình Dương hồi cuối tháng 4 vừa rồi, trước khi đến thẳng London.
Trước thời điểm tháng 4 ấy, ắt hẳn nhiều người không biết Nguyễn Tiến Nhật là ai. Bởi dù là VĐV đấu kiếm hàng đầu của TPHCM vài năm qua, nhưng Tiến Nhật chưa bao giờ vươn đến thành công đáng gọi là để đời.
Ở SEA Games 26 hồi cuối năm ngoái trên đất Indonesia, Tiến Nhật cũng chỉ giành 2 HCB. Giữa cơ man hàng trăm HCV của cả đoàn thể thao Việt Nam, thì 2 chiếc HCB của Tiến Nhật hẳn không được mấy người chú ý. Vả lại, với một VĐV Việt Nam, không có vàng ở SEA Games thì khó bảo rằng thành công. Thế nên, sau SEA Games 26, cái tên Tiến Nhật cũng không thường xuyên được nhắc đến.
Nguyễn Tiến Nhật chỉ mới tập đấu kiếm khoảng 7 năm nay. Năm 2005, khi mới 15 tuổi, đang thuộc biên chế của lớp năng khiếu trọng điểm của Trường Nghiệp vụ TDTT TPHCM, Nguyễn Tiến Nhật được khuyến khích sang tập môn đấu kiếm, khi đó các thầy ở trường cũng chưa biết chắc Tiến Nhật phù hợp nhất với môn gì.
Đấy cũng là thời điểm mà đấu kiếm bắt đầu du nhập vào nước ta và HLV Nguyễn Thị Kim Nga (Trưởng bộ môn đấu kiếm TPHCM) là người đầu tiên phát hiện ra tài năng của anh.
Những ngày ấy Nguyễn Tiến Nhật tập cả 3 nội dung là kiếm liễu, kiếm chém và kiếm 3 cạnh. Mãi cho đến khi Nguyễn Tiến Nhật có tên trong đội tuyển đấu kiếm Việt Nam giành HCĐ nội dung kiếm 3 cạnh tại SEA Games 24 Philippines, và góp công giúp đội kiếm 3 cạnh TPHCM đoạt HCV toàn quốc, anh mới được khuyên chuyển hẳn sang tập chuyên biệt nội dung vừa nêu.
Chỉ mới có khoảng 4 năm tập luyện chuyên biệt với kiếm 3 cạnh, một khoảng thời gian không thể nói là dài cho một VĐV đỉnh cao, thế mà Tiến Nhật vẫn đủ sức giành vé đến London thì quả là một hiện tượng.
Giờ đây, người hâm mộ thể thao nước nhà mong mỏi hiện tượng Nguyễn Tiến Nhật tiến mạnh hơn nữa, mơ cả đến chuyện anh làm nên kỳ tích tại London trong một môn thể thao còn non trẻ đối với người Việt Nam nhưng lại là môn cơ bản của phong trào Olympic.
Mạnh Khởi
