Cuối tuần này, các giải vô địch quốc gia châu Âu tạm ngưng để các đội tuyển tập trung tranh tài ở vòng loại World Cup 2006 – nơi cuộc chạy đua giành quyền dự ngày hội lớn tại Đức vào mùa hè năm tới cũng đang diễn ra hết sức quyết liệt.
David Beckham, đã hồi phục chấn thương nhẹ ở lưng, sẽ tham gia trận đấu gặp Bắc Ailen
Vòng loại World Cup 2006 khu vực châu Âu gồm 8 bảng (chọn 8 đội đứng đầu và hai đội nhì bảng có thành tích tốt nhất vào thẳng VCK, những đội nhì bảng còn lại tranh vé vớt) nhưng ngoại trừ Ukraina bứt đi khá xa ở bảng 2, cuộc chạy đua ở 7 bảng còn lại đều rất căng thẳng và không ít đội bóng danh tiếng đang ở tình thế khó khăn.
Ở bảng 1, Hà Lan sẽ trải qua thử thách lớn khi kéo quân đến Rumani để phân định ngôi đầu bảng khi hai đội đang cùng dẫn đầu với 10 điểm (Hà Lan đá ít hơn 1 trận). Một kết quả hòa có thể khiến cả hai bị CH Séc (9 điểm) qua mặt khi tiếp đón Phần Lan trên sân nhà. Thủ thành Petr Cech của CH Séc nhận định tầm quan trọng của trận đấu này: “Chắc chắn sẽ có một đối thủ của chúng tôi trong trận Rumani- Hà Lan mất điểm và nếu chúng tôi thắng được Phần Lan nghĩa là đã tự tạo cơ hội cho mình”.
Phần Lan sẽ phòng thủ để tìm 2 điểm song Cech cho rằng đội bóng của anh sẽ không mạo hiểm tấn công để rơi vào bẫy mà sẽ kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội ghi bàn. Các hãng cược tin vào chiến thắng của đội chủ nhà nên ra kèo CH Séc chấp đến 1 trái rưỡi. Trong lúc đó, Hà Lan chấp Rumani đồng nửa, dù trận đấu có nhiều cửa hòa, chúng tôi vẫn tin vào sức bật của Hà Lan.
Ở bảng 2, Hy Lạp có cơ hội thu hẹp khoảng cách 6 điểm so với Ukraina khi kéo quân đến Georgia. Năm 1999, Hy Lạp từng thắng 2-1 ngay tại Tbilisi, nhưng thời điểm này chuyện đó không dễ, nhất là khi họ mang trên vai vầng hào quang vô địch châu Aâu. Thị trường ra kèo Hy Lạp chấp nửa trái song chúng tôi tin vào một kết cục hòa.
Ở bảng 3, Bồ Đào Nha đang dẫn đầu với 13 điểm nhưng Slovakia có cơ hội vươn lên ngang hàng khi thi đấu trên sân Estonia. Nga cũng có thể thu hẹp khoảng cách bằng trận đấu ở Liechtenstein. Tuy nhiên, trọng tâm của bảng này là chuyến đi của Bồ Đào Nha đến sân đội nhì bảng Slovakia vào ngày 30-3 tới để phân định ngôi thứ sau cùng của bảng này.
Ở bảng 4, mọi sự chú ý dồn vào hành trình gian khó của tuyển Pháp thời kỳ hậu Zidane. Pháp đang chia sẻ ngôi đầu bảng với Ailen và uy lực tấn công của họ sẽ giảm sút nghiêm trọng khi thiếu Trezeguet và Henry (vì chấn thương). HLV Domenech hy vọng nhiều vào phong độ ghi bàn của Wiltord trong trận tiếp Thụy Sĩ trước khi hành quân đến Israel – nơi họ nhiều lần để rơi vãi điểm số. Bất cứ sơ sẩy nào trong giai đoạn này cũng có thể khiến tuyển Pháp trả giá khi mà Ailen đang đá ngày một lên chân.
Bảng 5, Italia (đang dẫn đầu bảng với 9 điểm, Na Uy và Slovenia cùng 7 điểm) sẽ không gặp nhiều khó khăn khi tiếp đón Scotland vốn đã đánh mất khí sắc từ đầu vòng loại. Trận thua trên sân Slovenia hồi tháng 10 khiến người Ý sực tỉnh và HLV Lippi cho rằng cần tập trung tinh lực ở mức cao nhất để giành chiến thắng đậm đà trước Scotland để vực dậy tinh thần đội bóng. Trận này, lần đầu tiên Lippi triệu tập Cassano và ông tin chàng trai này sẽ làm nên điều kỳ diệu trong hệ thống chiến thuật của mình.
Ở bảng 6, cuộc chạy đua chủ yếu diễn ra giữa Anh (10 điểm) và Ba Lan (9 điểm). Anh đã thắng Ba Lan lượt đi và trước khi phân định ngôi thứ rõ ràng ở lượt về, cả hai đều phải chứng tỏ sự ổn định trước những đối thủ yếu cơ hơn.
Cuối tuần này Anh tiếp Bắc Ailen, sau đó sẽ đón Azerbeijan. Trong lúc Ba Lan cũng chơi hai trận sân nhà với hai đội tương tự. HLV Goran Eriksson kêu gọi các tuyển thủ tập trung cao độ cho dù gặp đối thủ dưới cơ như Bắc Ailen, bởi ông cho rằng tình thế khó khăn sẽ xảy đến bất cứ lúc nào, nhất là trong thời điểm người Anh đang tự thỏa mãn với ngôi dẫn đầu. Tuyển Anh sẽ mất cặp hậu vệ trụ cột là Wayne Bridge và Sol Campbell, song phong độ của Jophn Terry và Rio Ferdiand sẽ khỏa lấp mọi mất mát. Giới cược tin rằng tuyển Anh sẽ thắng đậm trận này với mức kèo chấp kỷ lục: 2 trái rưỡi đến 3 trái. Chúng tôi cũng tin là họ sẽ sớm giải quyết thế trận ngay trong hiệp đầu.
Ở bảng 7, trận đấu giữa Bỉ và Bosnia chỉ để phân hạng 5-6 và người ta chờ đợi trận quyết đấu vào giữa tuần tới khi Tây Ban Nha (8 điểm) chơi trên sân đội đầu bảng Serbia. Nếu để thua trận này, cơ hội giành ngôi đầu bảng của Tây Ban Nha sẽ hết sức xa vời cho dù họ mới trải qua nửa chặng đường vòng loại.
Ở bảng 8, đội đầu bảng Thụy Điển sẽ tìm kiếm 1 điểm trên sân đối thủ cạnh tranh Bulgaria để duy trì ngôi thứ hiện thời. Với phong độ xuất sắc gần đây, chẳng ai nghi ngờ khả năng thành công của Thụy Điển, nhất là khi họ có chân sút tài năng Ibrahimovich. Các hãng cược cũng phân vân khi ra kèo đồng bang và điều đó chứng tỏ một kết quả hòa là rất dễ xảy ra.
TIẾN TRUNG
