Tại buổi lễ, bà Phan Thị Hồng Xuân, Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt Nam-Đông Nam Á khẳng định kể từ ngày thành lập (8-8-1967) đến nay, ASEAN thực sự là một nhân tố quan trọng, không thể thiếu đối với hòa bình, ổn định và phát triển; là động lực thúc đẩy mạnh mẽ đối thoại, hợp tác và liên kết giữa các nước thành viên, cũng như mở rộng hợp tác, phát triển toàn diện ở khu vực Đông Á và châu Á - Thái Bình Dương. Bên cạnh đó, ASEAN còn được đánh giá là một thị trường lớn, đầy tiềm năng về tài nguyên thiên nhiên, tài nguyên nhân văn, sự phong phú đa dạng các giá trị bản sắc văn hóa. Đặc biệt là nguồn nhân lực dồi dào với trên 650 triệu người, hầu hết các quốc gia ASEAN đều đang trong giai đoạn “dân số vàng”.
Bà Leow Siu Lin, Tổng Lãnh sự Singapore tại TPHCM - quốc gia đang là Chủ tịch luân phiên ASEAN cho biết: Năm nay, Singapore lấy chủ đề “Tự cường” và “Đổi mới” để định hình ASEAN thành một tổ chức gắn kết, có khả năng xử lý những bất ổn địa chính trị hiệu quả hơn, chuẩn bị đối mặt với các cơ hội và thách thức của cuộc cách mạng kỹ thuật số. Trong đó bao gồm việc thiết lập mạng lưới các thành phố thông minh để kết nối người dân, các nền kinh tế, ý tưởng và giải pháp một cách liền mạch, cũng như tăng cường hợp tác chống lại các mối đe dọa chung như khủng bố, bạo lực cực đoan, an ninh mạng, tội phạm xuyên quốc gia, thiên tai và biến đổi khí hậu.
Dịp này, 6 lãnh sự quán các nước thuộc ASEAN tại TPHCM đã tổ chức trao 20 phần học bổng dành cho học sinh và sinh viên nghèo trên địa bàn TPHCM, mỗi học bổng trị giá 1 triệu đồng.
