Đầu năm, giành được số phiếu bầu cao nhất trong cuộc bầu chọn các danh hiệu xuất sắc năm 2004 của ngành TDTT TPHCM. Giữa năm, bảo vệ thành công ngôi vô địch quốc gia. Cuối năm, đóng góp tới 6 thành viên trong thành phần đội tuyển Việt Nam lần thứ ba liên tiếp vô địch SEA Games...
Đó là ba cột mốc thời gian đáng nhớ nhất của đội tuyển bóng đá nữ TPHCM năm qua, ghi nhận điểm sáng hiếm hoi của bóng đá thành phố trong bối cảnh các đội bóng nam trầy trật với mục tiêu tồn tại. Thành công này không đến một cách tình cờ mà là kết quả của cả một quá trình trẻ hóa từ cách đây… hơn hai năm!
7 thành viên của đội bóng đá nữ TPHCM trong thành phần đội tuyển Việt Nam đoạt huy chương vàng SEA Games 23.
Giới hâm mộ vẫn chưa quên, tại mùa bóng 2003 diễn ra trên sân nhà, do không thể tìm đủ nguồn thay thế, đội nữ TPHCM vẫn phải sử dụng đến các “lão tướng” Kim Hồng, Ngọc Mai, Mỹ Oanh, Kim Phụng... và kết quả thật đáng buồn: Nhà đương kim vô địch thất bại nặng nề, rớt xuống vị trí thứ tư chung cuộc, kém cả các đội bóng đàn em như Hà Tây, Hà Nam!
Chấp nhận nỗi đau và cắn răng làm lại từ đầu, cuộc đổi mới triệt để về lực lượng của HLV Nguyễn Tấn Lợi đã đem lại hiệu quả. Tạo được sự ổn định trong lối chơi và cả phong độ thi đấu nhờ việc kết hợp nhuần nhuyễn sức trẻ và kinh nghiệm cựu binh, đội gần như không có đối thủ trong cả hai giai đoạn của mùa giải 2004.
Không chỉ giành lại danh hiệu VĐQG từ tay “kình địch” Hà Nội, đội tuyển nữ TPHCM còn trình làng chân sút Đỗ Hồng Tiến, người đoạt danh hiệu “Nữ hoàng phá lưới” với 8 bàn thắng, rồi đóng góp đến 8 thành viên vào hai đội hình của đội tuyển Việt Nam giành HCB và vị trí thứ ba Giải vô địch Đông Nam ÁÙ lần thứ nhất. Chưa hết, ba thành viên trụ cột là Đoàn Thị Kim Chi, Đỗ Hồng Tiến và Trần Thị Kim Hồng cũng giành cả ba thứ hạng cao nhất trong cuộc bầu chọn “Quả bóng vàng nữ Việt Nam 2004”.
Mùa bóng 2005, các cựu binh Kim Hồng và Ngọc Mai chính thức chuyển sang công tác huấn luyện, nhường chỗ cho những gương mặt trẻ như Hồng Tiến, Lê Thị Vui, Trần Kim Hồng, Thu Hà, Anh Đào… Không như những năm trước, đội nữ TPHCM bước vào chiến dịch bảo vệ ngôi Hậu với những thách thức mạnh mẽ đến từ Hà Tây và Hà Nam mà vị trí thứ ba lượt đi được xem là một thành công lớn.
Chỉ để thua một trận trước Than Cửa Ông ở lượt về và đánh bại chủ nhà Hà Tây trong trận đấu quyết định danh hiệu vô địch, đội tái khẳng định vai trò cũng như vị trí hàng đầu của bóng đá nữ TPHCM. Sau đó, đội đóng góp đến 6 thành viên vào đội tuyển Việt Nam giành quyền lọt vào VCK Giải vô địch châu Á, đoạt HCV giải Than Việt Nam mở rộng rồi bảo vệ thành công tấm HCV SEA Games, hoàn thành cú hattrick ba lần vô địch Đông Nam Á.
Danh nghĩa là đội tuyển TPHCM, thế nhưng đây chính là điểm đến hấp dẫn đối với các cô gái yêu bóng đá các tỉnh phía Nam (Long An, Đồng Tháp, Lâm Đồng, Quảng Ngãi, Tiền Giang…) với quân số đội hiện đã lên đến khoảng 40 thành viên, được dẫn dắt bởi dàn HLV hùng hậu, nhiều kinh nghiệm như Đặng Thiên Vạn (HLV trưởng) và các trợ lý Nguyễn Tấn Lợi, Nguyễn Thị Kim Hồng, Trịnh Công Phương, Đỗ Thị Mỹ Oanh…
Bên cạnh việc “chiêu hiền đãi sĩ”, đội cũng đã mở lớp đào tạo để chủ động nguồn cầu thủ trẻ. Không ai khác hơn các cựu tuyển thủ như Lưu Ngọc Mai, Mỹ Oanh… trực tiếp đứng lớp mỗi buổi chiều với 2 tuyến cầu thủ phần lớn là các em học sinh cấp 2, cấp 3. Phải chăng đây chính là lời lý giải cho việc thế hệ cầu thủ hiện tại của đội, với độ tuổi trung bình chỉ 20 - 21 nhưng không ít thành viên được hưởng niềm vinh dự hai lần VĐQG liên tiếp?
Không chỉ biết có đá bóng trên sân, các cầu thủ nữ TPHCM trong sinh hoạt lẫn thi đấu đều rất hòa đồng, tương thân tương ái, nghiêm túc và lành mạnh. Ngoài việc tập luyện, đội còn có quy định mang tính bắt buộc là các VĐV đều phải tốt nghiệp phổ thông trung học và ai có nhu cầu học lên cao, đội sẽ cấp kinh phí đi học. Chẳng vậy mà tấm gương 6 cầu thủ trụ cột tốt nghiệp PTTH và đang theo học đại học - con số mơ ước đối với bất kỳ đội bóng nam nào - đã thúc đẩy các cầu thủ trẻ cùng nhau học tập, chuẩn bị cho tương lai sau bóng đá.
Có thể nói, thành tích của đội tuyển quốc gia ở khu vực và châu lục, cộng thêm sự quan tâm của dư luận đã giúp các cầu thủ nữ được nhìn nhận với cái nhìn khác xưa rất nhiều. Nếu như hai năm trước, nhiệm vụ của các hậu vệ chỉ đơn thuần là phá trúng bóng, đá càng xa càng tốt đã là… đạt yêu cầu, thì giờ đây, trình độ kỹ chiến thuật của tất cả đã được nâng lên rõ rệt, thi đấu ngày một bài bản hơn. Hiện tại, các tỉnh có phong trào mạnh như Tây Ninh, Đồng Tháp, Lâm Đồng… nếu mời đội nữ TPHCM về đấu giao hữu mà không bổ sung lực lượng U30 mà chỉ để toàn U40 trở lên thi đấu, chắc chắn sẽ bị hạ dễ dàng!
Đánh giá về thành công năm qua trên đấu trường khu vực, HLV trưởng ĐTQG Mai Đức Chung đặc biệt nhấn mạnh đến tầm quan trọng của công tác trẻ hóa lực lượng kịp thời sau SEA Games 22… Trên bình diện quốc gia, đội nữ TPHCM cũng không là ngoại lệ trong xu hướng tất yếu đó và thành công của tập thể xuất sắc này đã đóng góp công sức không nhỏ cho sự thăng tiến của bóng đá nữ Việt Nam.
Huệ Phương
