Đây là lần đầu tiên Áo có mặt tại VCK một kỳ Euro dù họ từng nếm trải hương vị đỉnh cao tại World Cup 1998 trên đất Pháp cách đây đúng 10 năm.
Trong trận đấu đầu tiên khi Áo với tư cách là đồng chủ nhà sẽ đối đầu với ĐT Croatia, HLV Hickersberger dự đoán đội của mình có 40% cơ hội giành chiến thắng.
“Đội bóng chúng tôi đã tiến bộ rất nhiều trong 2 năm qua”, đó cũng là khoảng thời gian HLV Hickersberger lên nắm quyền HLV kể từ tháng 1-2006.
Là đồng chủ nhà, Áo có những trận giao hữu để HLV Hickersberger chuẩn bị cho VCK lần này. Chính vì thế, ông tỏ ra tự tin vào thế hệ cầu thủ trẻ và tài năng của mình.
HLV Hickersberger có thể tin như thế. Tuy nhiên, sẽ không dễ dàng khi Croatia là đội chỉ thua có 1 trận ở vòng loại, từng loại Anh ở vòng loại và từng thắng Áo 4-1 ngay tại Ernst Happel năm 2006.
Nếu so sánh, rõ ràng Croatia hoàn toàn vượt trội, ít nhất là về mặt đẳng cấp. Chưa hết, so với 2 năm trước Áo liên tục thay đổi và chỉ còn 4 cái tên từng ra sân trong trận thua đó có mặt tại VCK lần này. Trong khi đó, Croatia chỉ thiếu vài trụ cột như Marko Babic, Igor Tudor… vì lớn tuổi đã từ giã đội tuyển.
Nhưng họ vẫn còn tiền vệ tổ chức Darijo Srna sau 2 năm dần khẳng định là nhạc trưởng số 1. Một tiền vệ tấn công Ivan Rakitic đã tỏa sáng rực rỡ trong khi các trụ cột Dario Simic, Robert Kovac, Josip Simunic, Niko Kovac, Luka Modric, Niko Kranjcar, Jerko Leko), Mladen Petric, Ivica Olic, Ivan Klasnic, Igor Budan chơi ngày càng hay và gắn bó hơn.
Không khó để thấy, chủ nhà Áo ra sân trong trận khai mạc với vũ khí duy nhất là… tinh thần. Tuy nhiên, với một đội bóng non trẻ như chủ nhà thì sự cổ vũ trên khán đài là nguồn động viên hay sức ép đều đúng.
Trong khi đó, với mục tiêu xác định rõ ràng và đẳng cấp, Croatia có thừa sự bình tĩnh để phát huy lối chơi kỷ luật với nền tảng kỹ thuật cao. Một pha tỉa bóng quen thuộc của Darijo Srna, một pha xâm nhập và sút xa của Ivan Rakitic, cú dứt điểm bất ngờ của những tiền đạo đầy kinh nghiệm tại các giải VĐ hàng đầu châu Âu như Ivica Olic, Ivan Klasnic.
Đó là sự khác biệt, bởi chủ nhà Áo sẽ không thể có được điều đó.
Dự đoán Croatia thắng 2-0.
Phát biểu trước giờ xung trận Tiền vệ đội trưởng Niko Kovac (Croatia): “Áo không được đánh giá cao nhưng vẫn có cơ hội. Khi tham dự một giải vô địch châu Âu bạn không thể đoán trước được vị trí của mình. Chúng tôi đã chơi với nhau trong thời gian dài và có đủ kinh nghiệm nhưng chúng tôi sẽ gặp nhiều khó khăn bởi Áo được chơi trên sân nhà”. |
SONG TÙNG
(SGGP 12G)
