Trong số 8 bị cáo kháng cáo, có 2 bị cáo: Nguyễn Thế Anh và Nguyễn Văn An kháng cáo kêu oan, cho rằng các bị cáo không phạm tội “Nhận hối lộ”, “Tổ chức cho người khác trốn đi nước ngoài trái phép”. Cả 2 bị cáo kháng cáo toàn bộ bản án sơ thẩm và đề nghị Tòa án quân sự Trung ương đánh giá lại vụ án, xem xét lại các lời khai và các tài liệu, chứng cứ tại phiên tòa sơ thẩm.
6 bị cáo còn lại kháng cáo xin giảm nhẹ hình phạt và xin được hưởng án treo. Đa phần các bị cáo đều thừa nhận hành vi phạm tội, thừa nhận nội dung cáo trạng truy tố của Viện Kiểm sát Quân sự Trung ương là đúng, có cơ sở; bày tỏ sự ăn năn hối hận, nhận thức được hành vi sai phạm và hứa sau khi cải tạo xong, tái hòa nhập cộng đồng sẽ trở thành những công dân tốt, tích cực cống hiến cho xã hội. Ngoài ra, các bị cáo cũng đã đưa ra nhiều tình tiết giảm nhẹ như: có nhiều cống hiến trong công tác, gia đình có công với cách mạng, tự nguyện bồi thường khắc phục hậu quả, vai trò thứ yếu trong vụ án… để đề nghị tòa cấp phúc thẩm xem xét giảm nhẹ mức hình phạt cho các bị cáo.
Như Báo SGGP đã thông tin, từ 12 đến 15-7, Tòa án quân sự Quân khu 7 mở phiên tòa sơ thẩm xét xử 14 bị cáo về các hành vi "Nhận hối lộ" và "Tổ chức cho người khác trốn đi nước ngoài trái phép" liên quan tới vụ nhiều cựu sĩ quan quân đội "bảo kê" cho tội phạm buôn lậu xăng dầu từ nước ngoài về Việt Nam.
Cáo trạng và diễn biến phiên tòa cho thấy: năm 2019, Phan Thanh Hữu, Đào Ngọc Viễn (cùng trú tại TPHCM) và Đại tá Phùng Danh Thoại cùng một số người góp gần 54 tỷ đồng để buôn lậu xăng dầu từ Singapore về Việt Nam tiêu thụ.
Bị cáo Phan Thanh Hữu biết bị cáo Lê Văn Minh là Tư lệnh Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 4, quản lý vùng biển một số tỉnh nên nhờ bị cáo Minh giúp đỡ trong quá trình buôn lậu xăng dầu.
Sau khi tiếp nhận xăng nhập lậu từ Singapore đưa về vùng biển Việt Nam, trùm buôn lậu Phan Thanh Hữu đã liên lạc để báo cho Lê Văn Minh biết để giúp đỡ, bảo kê cho các tàu chở hàng lậu không bị kiểm tra, bắt giữ.
Cơ quan công tố xác định, bị cáo Lê Văn Minh đã trực tiếp nhận và thông qua vợ, con để nhận của Phan Thanh Hữu tổng số tiền 6,9 tỷ đồng nhằm tạo điều kiện giúp đỡ, bảo kê cho hoạt động buôn lậu xăng dầu.
Cũng từ mối quan hệ với bị cáo Minh, Phan Thanh Hữu qua đó làm quen với bị cáo Lê Xuân Thanh (cựu Tư lệnh Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3) và chi tiền hàng tháng cho Thanh thông qua con trai của Hữu mang tới. Mục đích để bị cáo Thanh giúp đỡ, bảo kê các tàu buôn lậu xăng trên biển.
Cơ quan công tố cho hay, từ tháng 3-2020 đến 1-2021, bị cáo Hữu đã giao 1,8 tỷ đồng cho vợ của bị cáo Thanh.
