Không hy vọng sẽ lặp lại kỳ tích như cách đây 64 năm cũng tại Brazil nhưng Uruguay tin rằng vòng bảng không phải là giới hạn cuối cùng của họ tại VCK World Cup 2014.
Lá thăm may rủi, cộng với việc Italia bị chuyển từ nhóm 4 (châu Âu) sang nhóm 2 (châu Phi và Nam Mỹ), đã đẩy Uruguay, Italia và Anh (đội còn lại là Costa Rica) vào cuộc tử chiến giành chỗ đứng ở vòng 1/8. Chắc chắn sẽ có một “đại gia” phải sớm rời Brazil trong mùa hè này nhưng Uruguay tin rằng kẻ kém may mắn đó sẽ không phải là họ.
3 điểm thuận lợi
Thậm chí HLV Oscar Tabarez còn tin rằng Uruguay “có thể gây ra vài bất ngờ và đi qua một chặng đường dài”. Chặng đường dài đó sẽ không thể giống như chiến thắng hào hùng của Uruguay trước Brazil ngay trên sân Maracana tại World Cup 1950 (còn được gọi là “Maracanazo”) nhưng có thể gần với những gì Celeste đã làm được tại Nam Phi cách đây 4 năm (lọt vào bán kết).
Đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng bởi nếu như Uruguay sống sót ở bảng D và tiếp tục vượt qua được vòng 1/8 thì nhiều khả năng đối thủ của họ ở vòng tứ kết sẽ là Tây Ban Nha (nếu Uruguay đứng đầu bảng D) hoặc Brazil (nếu về nhì bảng). Vậy thì HLV Tabarez dựa vào đâu để tin rằng Celeste sẽ có thể tiến xa?
Phong độ của Luis Suarez (phải) sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến thành tích của đội tuyển Uruguay tại World Cup 2014.
Thứ nhất, nhờ kinh nghiệm đã tích lũy được tại Confederations Cup 2013, Uruguay có thể đối phó tốt với các điều kiện thi đấu tại Brazil, bao gồm cả việc thay đổi khí hậu ở các địa điểm thi đấu cách nhau hàng ngàn cây số.
Thứ hai, sự liên tục được xem là chìa khóa thành công cho đội hình hiện tại của Uruguay, xuất phát từ sự ổn định được thiết lập dưới triều đại thứ 2 của HLV Tabarez, bắt đầu từ năm 2006.
Và cuối cùng, việc các cầu thủ chủ chốt đang đạt đến độ tuổi lý tưởng trong bóng đá, điển hình là cặp “song sát” Luis Suarez - Edinson Cavani đều tròn 27 tuổi, có thể trở thành bệ phóng để đưa Celeste lên một tầm cao mới.
Những nỗi lo
Tuy nhiên, điều khiến không ít người hoài nghi về cơ hội thành công của Uruguay tại World Cup 2014 là tình trạng thể lực của Suarez và lối chơi thiên về phòng ngự mà HLV Tabarez đã dày công xây dựng.
Suarez là mẫu tiền đạo hiện đại, có thể làm được mọi chuyện, từ lừa bóng đến chuyền bóng, từ sút xa đến đá phạt…, nên nếu như anh không kịp lấy lại phong độ tốt nhất sau ca phẫu thuật gần đây thì hiệu quả trong tấn công của Celeste sẽ sút giảm đáng kể. Bằng chứng là trong trận giao hữu với Bắc Ireland, Uruguay chỉ có thể tìm được một bàn thắng qua 20 cú dứt điểm.
Mặt khác, khi không có Suarez, HLV Tabarez sẽ buộc phải chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 mà với khuynh hướng thiên về phòng ngự, hệ thống này khó phát huy hiệu quả. Vẫn biết Cavani cũng là một chân sút danh tiếng và Cristian Rodriguez, Gaston Ramirez tràn đầy năng lượng nhưng Diego Forlan đã luống tuổi còn Christian Stuani lại chưa có nhiều kinh nghiệm ở các giải đấu lớn.
Đó là chưa kể việc chơi thiên về phòng ngự sẽ khiến Uruguay thường lâm vào cảnh thiếu người cả trong tấn công lẫn phản công, khó có thể xoay xở trước những đối thủ tỉnh táo trong phòng ngự như Anh hoặc Italia. Do vậy, HLV Tabarez cần phải cầu mong cho Suarez hoàn toàn bình phục trước giờ G bởi chỉ có anh mới có thể hoạt động một cách hiệu quả trên hàng công trong tình trạng thiếu người.
Nam Khang
Phòng thủ và thực dụng
Dù đang sở hữu những cầu thủ tấn công hàng đầu thế giới nhưng HLV Tabarez lại không hề giấu giếm ý đồ chơi phòng thủ tại World Cup 2014, như những gì ông đã làm trong suốt 8 năm qua. Tất nhiên, đó không phải là kiểu phòng thủ “chém đinh chặt sắt” từng gắn liền với cái tên Uruguay trong quá khứ nhưng vẫn rất rắn và quyết liệt để có thể khiến đối thủ phải chùn chân.
Trong khung thành vẫn là thủ môn Fernando Muslera đáng tin cậy và hàng phòng ngự vẫn được xây dựng xung quanh trung vệ đội trưởng Diego Lugano, hợp tác với một Diego Godin đã thật sự trưởng thành ở trục bản lề trung tâm. Maxi Pereira ở biên phải còn Martin Caceres ở cánh đối diện, hình thành cặp hậu vệ cánh vừa mạnh trong phòng thủ vừa nguy hiểm trong phản công.
Hàng tiền vệ sẽ bao gồm 2 hoặc 3 cầu thủ thiên về phòng ngự được lựa chọn từ Egidio Arevalo Rios, Walter Gargano, Diego Perez và Alvaro Gonzalez, những người từng góp mặt tại World Cup 2010. Trong khi đó, Cristian Rodriguez, tiền vệ không được dự Nam Phi 2010 vì án treo giò, sẽ chơi ngay phía sau các tiền đạo như vai trò mà Diego Forlan đã thể hiện rất tốt cách đây 4 năm.
Và cuối cùng, 2 tiền đạo trong sơ đồ 4-4-2 ưa thích của HLV Oscar Tabarez sẽ là Luis Suarez và Edinson Cavani, những “sát thủ” mà bất kỳ hàng phòng ngự nào cũng phải e dè. Tốc độ, kỹ thuật và khả năng ghi bàn của “song sát” này sẽ là những điểm cộng thêm cho Uruguay nếu như hàng phòng ngự của họ thành công trong nhiệm vụ quan trọng nhất là tránh được thất bại.
****
Lối chơi và triển vọng
Điểm mạnh
Uruguay là mối đe dọa liên tục trong những pha bóng chết, đặc biệt là những pha đá phạt trực tiếp, vốn chiếm 1/3 số bàn thắng của họ ở vòng loại, một tỷ lệ cao hơn hết thảy các đội dự giải. Ở hàng phòng thủ, khó kiếm được các hậu vệ cánh nào tốt hơn của Uruguay và rất hiếm đội tạo được những cơ hội đánh đầu trước khung thành.
Maximiliano Pereira (trái, Uruguay) tranh bóng với Rodrigo Palacio (Argentina).
Điểm yếu
Với 1/3 số bàn thua của họ từ những tình huống cận thành, khu phạt bóng là nơi Uruguay cần phải chấn chỉnh. Trên tổng thể, phong độ của họ cần được cải thiện, cả trong tình thế dẫn bàn lẫn khi bị thủng lưới trước: Chỉ 2 đội dự giải kỳ này có điểm số giành được thấp hơn Uruguay sau khi đã ghi bàn trước; còn trong tình thế bị dẫn trước họ chỉ quật khởi để giành đúng 1 điểm trong 6 trận trận đấu ở vòng loại.
Triển vọng
Cả Anh lẫn Italia đều mong đợi sẽ tiến sâu vào giải nên bảng D chắc chắn là bảng tử thần ở Brazil lần này. Uruguay có năng lực hóa giải các mối đe dọa trong không chiến của Italia và Costa Rica - vốn là 2 trong số 4 đội có số bàn thắng bằng đánh đầu nhiều nhất. Ngược lại, khả năng sút phạt có thể là cách tốt nhất để mở khóa hàng phòng thủ gai góc của tuyển Anh.
Nhật Tân
