Tháng 6-1990, lão nông Kiều Việt (dân tộc Chăm) từ xã Phước Nam đất chật người đông lần hồi xuống Phước Dinh (huyện Ninh Phước, tỉnh Ninh Thuận) khai hoang lập nghiệp. Ông chọn vùng đất cát bay gò đồi ngổn ngang tại thôn Bàu Ngứ làm nơi lập nghiệp. Hồi ấy, cả dải đất rộng hàng ngàn hécta từ Phước Lập đến Bàu Ngứ còn nằm trong cảnh sa mạc hoang hóa.
Ông Kiều Việt đứng giữa cánh rừng trồng phủ xanh cát trắng thôn Bàu Ngứ.
Ba tháng mùa mưa còn trồng trỉa chút đỉnh dưa đậu. Đến mùa gió bấc thổi, cát di động bay mù mịt trắng đất trắng trời. Nhiều người động viên ông trở lại Văn Lâm nuôi con dê con cừu vui hưởng tuổi già nhưng ông quyết chí bám trụ lại.
Mùa mưa năm 1997, ông được Ban quản lý rừng phòng hộ ven biển Ninh Phước vận động tham gia trồng rừng phủ xanh. Nhận thấy đây là con đường duy nhất để cải thiện môi trường sống trên vùng đất hoang mạc Bàu Ngứ, ông vui vẻ nhận lời ký kết hợp đồng trồng 2ha tại tiểu khu 201A.
Ông còn đi đầu tham gia với trưởng thôn Nguyễn Trung Thông vận động bà con địa phương hưởng ứng cuộc vận động trồng rừng phủ xanh. Được Ban quản lý rừng cung cấp gần 4.000 cây giống, ông huy động con cháu từ Phước Nam xuống tham gia dọn thực bì, san lấp đất, đánh lỗ trồng cây keo lá tràm.
May mắn trong mùa trồng rừng năm 1997 do thời tiết có nhiều mưa nên tỉ lệ cây sống đạt cao. Hôm sớm gắn bó với rừng, ông chăm sóc che chắn cho từng cây con tránh cát bay, tránh gia súc dẫm phá. Ròng rã ba năm như vậy, 2 ha đất hoang hóa đã tỏa cành lá che kín mặt đất.
Vườn rừng của ông đã góp phần cùng những vạt rừng trồng của người dân Bàu Ngứ tạo thành thảm thực vật trải xanh ngút ngát xóa dần dấu vết của thời hoang mạc cát bay. Điều kỳ diệu đã xảy ra đối với vùng khô hạn Bàu Ngứ là sau bốn năm trồng rừng phủ xanh, đến cuối năm 2001 đã thấy có nước nhỉ từ vùng đất gò đồi trên cao xuống vùng đất trũng.
Bà con phấn khởi đào ao tích nước bơm tưới cho các loại cây trồng. Ông Kiều Việt đào 3 ao chứa nước chủ động bơm tưới cho 1,2ha đất vườn nhà.
Đưa chúng tôi đi thăm vườn nhà, ông cho biết xoài, mãng cầu, điều mỗi năm cho thu hoạch 15-20 triệu đồng. Ông trồng 1ha cỏ voi thu hoạch mỗi tháng 30-40 tấn cỏ tươi bảo đảm nguồn thức ăn cho đàn cừu gia đình 250 con, trị giá trên nửa tỷ đồng.
Mùa mưa 2005 sắp tới, ông dự tính nhận trồng thêm 2ha cây neem vừa phủ xanh cát trắng vừa đem lại giá trị kinh tế cao.
THÁI SƠN NGỌC
