Năm 1994, vịnh Hạ Long đã được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới (Giá trị thẩm mỹ); công nhận lần thứ 2 với Giá trị ngoại hạng toàn cầu về địa chất - địa mạo vào năm 2000. Rồi một lần nữa, vịnh Hạ Long được Câu lạc bộ những vịnh đẹp thế giới công nhận là một trong số 29 vịnh đẹp nhất thế giới, vào tháng 7 năm 2003.
Vịnh Hạ Long có diện tích khoảng 1.553km² với 1.960 hòn đảo lớn nhỏ. Riêng vùng lõi của vịnh diện tích 334km2 đã quần tụ dày đặc 775 hòn đảo. Đây là vùng thiên nhiên có sự kết hợp hài hòa giữa môi trường, khí hậu, địa chất, địa mạo, trở thành điểm quần tụ đa dạng sinh học quý báu.
Vịnh Hạ Long hôm nay với một vùng thiên nhiên kỳ thú, với nhiều hang động như thần thoại; một thành phố biển năng động phía Đông Bắc Tổ quốc, đang từng ngày từng giờ thay da đổi thịt.
HỒNG VĨNH - MAI THANH TIẾN
