Vào lúc 12 giờ 52 phút ngày 4-7 (giờ Hà Nội), viên đạn đồng khổng lồ do tàu thăm dò vũ trụ Deep Impact của NASA bắn ra đã lao vào sao chổi Tempel 1. Vụ va chạm diễn ra cách trái đất 133 triệu km đã thành công.

Viên đạn được gia cố bằng đồng nặng 372kg đã lao vào sao chổi Tempel 1 với tốc độ 37.000km/giờ và giới khoa học mong đợi sẽ tạo ra một hố lớn, làm bắn tung tóe các mảnh vụn. Tàu thăm dò vũ trụ Deep Impact, chỉ có 13 phút để quan sát vụ va chạm đã truyền ngay những hình ảnh đầu tiên về Trái đất.

Một bức ảnh của Deep Impact truyền về cho thấy một điểm sáng ở phần dưới của sao chổi nơi vụ va chạm diễn ra. Vụ va chạm làm cho một đám mây bụi bắn vào không gian (trong ảnh).

Khi những hạt bụi này tan đi, các nhà khoa học hy vọng có thể nhìn vào bên trong lõi đóng băng của sao chổi - hỗn hợp băng và đá còn lại từ thời kỳ sơ khai của Thái dương hệ.

Theo họ, phải mất hàng tháng trời mới phân tích hết mọi dữ liệu của vụ va chạm. Và lúc đó mới có thể hé lộ bí mật về cấu trúc và thành phần của lõi sao chổi.

Trước kia, con người mới chỉ nghiên cứu nhân của bốn sao chổi bằng các tàu thăm dò vũ trụ Halley, Giacobini-Zinner, Wild 2 và Borrelly. Tuy nhiên, chưa có tàu nào nào cung cấp những chi tiết như Deep Impact. Dữ liệu dưới dạng quang phổ đã làm sáng tỏ rằng nhân của sao chổi - có đường kính vài kilomet -  là hỗn hợp của băng, đá và một số vật liệu hữu cơ chứa cacbon.

 V.S (Theo TTXVN)