Những con cá voi chết trên đảo Stewart được phát hiện trong 2 nhóm riêng biệt cuối tuần qua. Theo các nhà bảo tồn trên đảo, thông tin cá voi mắc kẹt do những người thám hiểm đi bộ phát hiện và thông báo cho nhân viên bảo tồn. Một nửa số cá voi đã chết trước khi các nhân viên đến hiện trường.
Nguyên nhân có thể do cá voi mắc lỗi định hướng trong khi săn đuổi con mồi hoặc cố thoát khỏi những kẻ săn trộm.