Bà là vợ cũ của cố lãnh đạo Nam Phi Nelson Mandela. Bà đã chiến đấu dũng cảm chống lại chế độ phân biệt chủng tộc và cống hiến cả cuộc đời mình vì sự tự do của đất nước.
Cuộc hôn nhân của bà Madikizela-Mandela và cố lãnh đạo Nam Phi bắt đầu từ năm 1958 và kéo dài trong 38 năm. Tuy nhiên, phần lớn thời gian hai người không ở bên nhau do ông Mandela bị cầm tù tới 27 năm.
Trong thời gian ông ở trong tù, bà đóng vai trò quan trọng trong cuộc đấu tranh nhằm chấm dứt sự cai trị của thiểu số người da trắng tại Nam Phi.
Ông Nelson Mandela và bà Madikizela-Mandela vui vẻ chào đám đông sau khi được phóng thích khỏi nhà tù Victor Verster vào tháng 2-1990
Ông Nelson Mandela và bà Madikizela-Mandela năm 1991. Ảnh: REUTERS