Tellurium là nguyên tố kim loại quý hiếm, thường thu được như sản phẩm phụ trong quá trình tinh luyện đồng. Nhờ đặc tính quang điện vượt trội, Tellurium có thể chuyển đổi ánh sáng nhìn thấy và tia hồng ngoại thành tín hiệu điện mà không cần thiết bị hỗ trợ, từ đó thay thế vai trò của các tế bào cảm quang trong võng mạc.
Chỉ một ngày sau phẫu thuật cấy ghép võng mạc nhân tạo, chuột bắt đầu phục hồi phản xạ đồng tử và khả năng định vị nguồn sáng. Khi kiểm tra dưới điều kiện ánh sáng hồng ngoại, nhóm chuột cấy ghép thậm chí vượt trội hơn chuột bình thường.
Công nghệ này cũng được thử nghiệm thành công trên khỉ mù mà không gây biến chứng. Đáng chú ý, khi cấy vào mắt khỉ có thị lực bình thường, võng mạc nhân tạo giúp tăng độ nhạy với tia hồng ngoại.
