Theo thống kê, al-Shabaab đã tiến hành 3.000 cuộc tấn công tại châu Phi từ tháng 3-2017 đến 3-2018, tăng 38% so với 1 năm trước đó. Cũng trong thời gian này, đã có 4.800 người bị giết hại trong các vụ bạo lực do al-Shabaab gây ra.
Al-Shabaab là nhánh phiến quân ở Đông Phi của mạng lưới khủng bố al-Qaeda, được thành lập từ phe cực đoan trong Liên minh Các tòa án Hồi giáo ở Somalia trong giai đoạn 2003 - 2005 và là tổ chức cực đoan nhất trong các tổ chức Hồi giáo tại Somalia.
