Giữa trưa nắng, một người đàn ông chở tới UBND phường Phước Long A (quận 9, TPHCM) 350kg gạo ủng hộ người nghèo. Quệt vội mồ hôi ướt đẫm trên mặt, ông cười bảo: “Tôi tặng sớm để bà con không phải mua gạo, dành tiền lo chuyện khác đón tết. Cũng chẳng bao nhiêu, của ít lòng nhiều, tôi mong bà con vui”.
Heo đất khuyến học
Các cán bộ phường cho hay: “Đó là một mạnh thường quân của người nghèo ở địa phương, ông là một cựu chiến binh, một công dân tiêu biểu của phường”. Ông tên là Nguyễn Ngọc Tương, 61 tuổi, ngụ đường 98, khu phố 6. Chúng tôi gặp ông hỏi chuyện và được nghe ông kể: “Tôi quê ở Thanh Hóa, năm 17 tuổi xung phong đi bộ đội, rồi vào Nam chiến đấu. 32 tuổi, tôi xuất ngũ với giấy chứng nhận thương binh, về công tác ở Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn TPHCM. Năm 2003, đời sống của những người dân quanh nơi tôi ở (bây giờ là quận 9) còn khó khăn lắm, bà con vẫn đầu tắt mặt tối với ruộng đồng. Tôi đứng phụ bà xã bán hàng tạp hóa, thấy đám học trò cỡ tuổi con mình đứa nào đứa nấy mặt mày đen nhẻm, vác cặp nặng trịch đi trong nắng gắt để tới trường, mồ hôi nhễ nhại. Tôi thương quá nên bảo bà xã hãy dành dụm chút tiền, mua xe đạp tặng để các cháu đi học đỡ cực. Vốn tính thương người, bà ấy đồng ý liền, và ngay hôm đó đi mua heo đất về để cả nhà cùng tiết kiệm. Kể từ đó, nhà tôi chăm chỉ, tiết kiệm để nuôi heo đất, vợ chồng tôi trích tiền lời bán hàng, còn 2 đứa con bớt tiêu quà vặt để heo mau đầy. Năm 2004, cả nhà quây quần khui 2 con heo đất đầu tiên rồi đi mua 4 chiếc xe đạp mới về tặng cho 4 cháu học sinh nghèo học giỏi ở Trường Tiểu học Phước Long A. Từ chuyện nuôi heo đất, chúng tôi thành bạn đồng hành của bà con nghèo ở địa phương”.
Gia đình ông Nguyễn Ngọc Tương khui heo đất khuyến học
Thấm thoắt hơn 10 năm trôi qua, gia đình ông Tương đã tặng tổng cộng 70 chiếc xe đạp cho các học sinh nghèo ở phường. Từ năm 2013, ông Tương chuyển sang tặng học bổng để thưởng cho những học sinh nghèo học giỏi với 14 suất học bổng/năm (500.000 đồng/suất). Ngoài việc phụ vợ bán hàng, ông Tương dành nhiều thời gian tham gia các công tác xã hội từ thiện ở địa phương. Ông thường dành tiền lương hưu của mình để ủng hộ các đoàn thể ở phường, hàng năm mỗi đoàn - hội được ông hỗ trợ 2 - 3 triệu đồng kinh phí hoạt động. Suốt 5 năm nay, gia đình ông Tương cũng nhận hỗ trợ thường xuyên cho 2 gia đình khó khăn ở khu phố 1 và khu phố 4, mỗi gia đình nhận 20 ký gạo/tháng. Mới đây, MTTQ phường kêu gọi các mạnh thường quân cùng chung tay xây nhà tình thương tặng hộ nghèo, gia đình ông Tương trích 20 triệu đồng từ tiền nuôi heo đất để ủng hộ.
Tạo việc làm cho bà con trong khu phố
Chị Nguyễn Thị Tuyết (hàng xóm của ông Tương) kể: “Gia đình bác Tương sống tình nghĩa lắm, chẳng bao giờ so đo thiệt hơn. Mấy chục hộ dân chúng tôi có cuộc sống và việc làm ổn định như hiện nay cũng nhờ gia đình bác ấy cả. Có việc làm thêm, mấy ông chồng giảm hẳn chuyện nhậu nhẹt, cờ bạc; đám trẻ nhỏ đi học về cũng phụ ba má làm, chứ không chơi bời lêu lổng như trước”. Từ năm 2006, nhờ mối quan hệ quen biết, ông Tương nhận được hợp đồng gia công đóng gói một số mặt hàng khuyến mãi cho các cửa hàng tạp hóa, siêu thị. Thấy nhiều bà con trong xóm không có việc làm ổn định, đời sống khó khăn, gia đình ông san sẻ việc cho các gia đình xung quanh cùng làm. Rồi ông liên hệ thêm các nguồn khác, nhận thêm việc, tạo việc làm cho nhiều người hơn. Đến nay, gia đình ông nhận được hợp đồng chuyên gia công, đóng gói các mặt hàng khuyến mãi cho Công ty Unilever Việt Nam, tạo việc làm cho 60 hộ gia đình trong khu phố. Công việc khá đơn giản, chủ yếu là xếp khăn đóng gói, dập ép túi ni lông và đóng thùng sữa tắm, dầu gội, xà bông, nước xả vải, muỗng, đồ nhựa, quà tết… theo mẫu nên ai cũng làm được. Nhờ có việc thường xuyên và dồi dào, mỗi tháng các gia đình trong xóm cũng thu nhập được thêm từ 7 đến 12 triệu đồng (tùy số lượng sản phẩm), góp phần cải thiện đời sống.
Từ những đóng góp rất ý nghĩa và thiết thực của gia đình ông Tương, tháng 8-2015, ông Tương là 1 trong 224 cá nhân được Thành ủy TPHCM biểu dương thực hiện tốt phong trào “Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh”. Noi theo tấm gương của cha, 2 người con của ông Tương cũng rất tích cực trong các hoạt động thiện nguyện tại phường và được UBND quận 9 tặng giấy khen “Vì sự nghiệp khuyến học”.
THU HƯỜNG
