Tổng Giám đốc WHO nêu rõ RTS,S là loại vaccine đầu tiên phòng sốt rét và nhấn mạnh sốt rét vẫn là một trong những bệnh gây tử vong nhiều nhất ở châu Phi. Mỗi năm, có gần 500.000 trẻ em dưới 5 tuổi tại châu lục này tử vong do sốt rét.
Vaccine RTS,S đã được cung cấp cho hơn 1,6 triệu trẻ em ở Ghana, Kenya và Malawi trong khuôn khổ một chương trình thí điểm. Tuy nhiên, bà Katherine O'Brien, Giám đốc Tiêm chủng, vaccine và sinh phẩm của WHO cảnh báo rằng mặc dù có "công cụ mới này", nhưng điều quan trọng cần nhớ là gần như cứ mỗi phút lại có một trẻ em tử vong vì sốt rét.
Bà Katherine nhấn mạnh: “Tôi nghĩ điều thực sự quan trọng là phải ghi nhớ gần như mỗi phút có một đứa trẻ chết vì sốt rét và việc giới thiệu vaccine chống sốt rét như một công cụ bổ sung để chống lại căn bệnh nghiêm trọng là thực sự cần thiết”.
Theo các nghiên cứu của Liên hiệp quốc, biến đổi khí hậu đang làm gia tăng số lượng muỗi mang mầm bệnh giống sốt rét.
