Theo thông tin ban đầu, vào lúc hơn 10 giờ cùng ngày, một chiếc xe tải chở hóa chất dừng ở lề đường 767 đoạn qua ấp Sông Mây, xã Bắc Sơn (huyện Trảng Bom) thì xảy ra sự cố nên tài xế dừng xe, mở cửa để xử lý.
Theo người dân địa phương, tài xế lái xe tải nhảy xuống xe, liên tục lấy nước suối dội vào mặt để làm mát và dụi mặt liên tục. Ở dưới thùng xe, hóa chất rò rỉ rất nhiều xuống đường, cùng mùi hôi nồng nặc, gây cảm giác khó chịu cho người đi đường (nghi là axit clohydric 31%).
Thời điểm này, khu vực có rất đông người cùng phương tiện qua lại. Trời nắng nóng gay gắt, nhiều người không chịu nổi mùi hôi bốc ra từ xe tải nên đã bịt mũi lao nhanh qua vị trí xe đậu, rồi tấp vào lề đường, tìm chỗ thoáng gió để không bị khó thở và tránh mùi hôi.
