Nguyên nhân đến từ việc mực nước biển dâng do biến đổi khí hậu, áp lực phát triển đô thị, quy hoạch thiếu bền vững và tình trạng tàn phá hệ sinh thái ven biển.
Các đô thị lớn như Abidjan (Bờ Biển Ngà), Cotonou (Benin), Lomé (Togo) và Nouakchott (Mauritania) đang chịu tổn thất nặng nề nhất do xói mòn.
Cũng theo WACA, nếu không có các giải pháp thích ứng mạnh mẽ, Tây Phi có thể mất khoảng 5.500km2 đất bờ biển vào năm 2050.
