Trước khi đến Việt Nam, bệnh nhân đã trải qua hai ca phẫu thuật tại Campuchia để điều trị các triệu chứng như đau đầu, mờ mắt, yếu tay chân và bí tiểu phải đặt ống thông.
Lần đầu tiên, bác sĩ tiến hành khoan sọ để dẫn lưu tạm thời dịch não tủy qua một ống nhỏ, sau đó rút ống ra. Lần thứ hai, bệnh nhân được phẫu thuật mở rộng lỗ chẩm nhưng vẫn chưa đủ rộng để giải quyết triệt để vấn đề – phần cung sau đốt sống cổ C1 vẫn chưa được mở khiến dịch não tủy tiếp tục bị ứ đọng. Hậu phẫu, các triệu chứng gần như không cải thiện, bệnh nhân vẫn đau đầu dữ dội, tay chân yếu, mất khả năng tự đi tiểu và phải lệ thuộc vào ống thông.
Khi đến Bệnh viện Quốc tế City, bệnh nhân rơi vào trạng thái ngủ li bì. Gia đình chỉ nghĩ rằng bệnh nhân mệt mỏi sau chặng đường dài từ Campuchia sang Việt Nam. Tuy nhiên, các bác sĩ ngay lập tức nhận ra điều bất thường: bệnh nhân không đơn thuần đang ngủ mà là rơi vào trạng thái "ngủ gà" (drowsiness) – một biểu hiện của tình trạng hôn mê do tăng áp lực nội sọ. Kết quả chụp CT não xác nhận nghi ngờ của bác sĩ: các não thất giãn rộng bất thường, bệnh nhân đối mặt với nguy cơ hôn mê sâu, ngưng thở và tử vong bất kỳ lúc nào.
Theo bác sĩ Huỳnh Hồng Châu, Bệnh viện Quốc tế CIH, ngay lập tức, ê-kíp triển khai đặt VP Shunt (Ventriculo Peritoneal Shunting System) – kỹ thuật dẫn dịch não tủy từ não xuống ổ bụng, giúp giảm áp lực nội sọ một cách an toàn và hiệu quả. Sau bước xử trí ban đầu, hình ảnh MRI tiếp tục cho thấy bệnh nhân mắc hội chứng Arnold-Chiari với tình trạng hạnh nhân tiểu não tụt xuống tận đốt sống cổ C1, gây tắc nghẽn lưu thông dịch não tủy và làm giãn rộng ống nội tủy xuống đến đốt sống ngực D9. Ngay lập tức, ca phẫu thuật giải áp – mở rộng lỗ chẩm và cắt cung sau C1, làm rộng hố sau để khơi thông dòng chảy dịch não tủy.
Sau phẫu thuật, bệnh nhân đã tỉnh táo, có thể đi lại, phục hồi khả năng tiểu tiện mà không cần ống thông. Sau 1 tuần xuất viện, bệnh nhân quay lại tái khám trong trạng thái khỏe mạnh, tự đi lại được, mắt đã nhìn rõ và không còn cần sự trợ giúp trong sinh hoạt hàng ngày.
