Phát biểu tại cuộc họp, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đánh giá trong năm 2017, Hội đồng đã hoạt động tích cực. Nhiều phong trào của mặt trận, đoàn thể, từng bộ ngành, địa phương được phát động, thực hiện, có sức lôi cuốn. Công tác truyền thông, thông tin về người tốt, việc tốt được đẩy mạnh. Hội đồng đã nghiêm túc trong khen thưởng khi để lại 42 trường hợp do chưa đủ điều kiện, tiêu chuẩn. Tuy nhiên, Thủ tướng cho rằng vẫn còn bệnh hình thức khi triển khai một số phong trào thi đua, chưa huy động đông đảo quần chúng nhân dân tham gia. Một số nơi cấp ủy, chính quyền chưa quan tâm.
Về phương hướng, nhiệm vụ năm 2018, Thủ tướng nhấn mạnh tinh thần công tác thi đua, khen thưởng phải đóng góp vào sự chuyển mình của đất nước để đưa đất nước tiến lên. Do đó, thi đua phải hướng vào người dân, vào cơ sở. Phải đẩy mạnh hơn nữa về công tác tuyên truyền về tư tưởng thi đua yêu nước; đồng thời, tiếp tục biểu dương, tuyên truyền, tôn vinh tập thể cá nhân tiêu biểu, các mô hình mới, sáng tạo trong lao động, sản xuất, học tập, công tác của chúng ta.
Thủ tướng đề nghị tiếp tục nâng cao chất lượng khen thưởng với tinh thần kịp thời, đúng quy định. Lấy kết quả kết thực hiện nhiệm vụ chính trị, thực hiện công tác chuyên môn làm thước đo khen thưởng. Các cơ quan truyền thông dành nhiều thời lượng hơn để giới thiệu, tuyên truyền, biểu dương, tôn vinh các điển hình tiên tiến, gương người tốt việc tốt, những tấm gương quý trong xã hội. Trước khi khen thưởng, phải có nhiều kênh để truyền thông, lấy ý kiến nhân dân xem đối tượng khen thưởng có xứng đáng không.
Tại cuộc họp, Thủ tướng cũng yêu cầu các địa phương phải tập trung rà soát, giải quyết dứt điểm hồ sơ tồn đọng trong khen thưởng kháng chiến, phong tặng danh hiệu Bà Mẹ Việt Nam anh hùng. Đồng thời, đẩy mạnh thanh tra, kiểm tra, giám sát việc tổ chức thực hiện thi đua. Về việc tổ chức kỷ niệm 70 năm Ngày Chủ tịch Hồ Chí Minh ra lời kêu gọi thi đua ái quốc trong năm 2018, Thủ tướng nhấn mạnh tinh thần thiết thực, hiệu quả, tiết kiệm, tạo khí thế mới trong quần chúng nhân dân.
Năm 2017, Ban Thi đua - Khen thưởng Trung ương đã thẩm định trình Thủ tướng, Chủ tịch nước khen thưởng cho 74.872 trường hợp. Trong đó, khen thưởng đột xuất, chuyên đề cho 8.610 trường hợp, khen thưởng thành tích thực hiện nhiệm vụ phát triển kinh tế xã hội 5.816 trường hợp (chiếm 7,77%).
