Ngày 12-2, một ngày sau khi xảy ra vụ phá hoại cổng thành cổ Sùng Lễ Môn (hay còn gọi Nam Đại Môn - Namdaemun), cảnh sát Hàn Quốc thông báo đã bắt giữ một người đàn ông thừa nhận là thủ phạm (ảnh, giữa). Ông này 70 tuổi, mang họ Chae và bị bắt giữ tại nhà riêng ở đảo Ganghwa, phía Tây Seoul. Người này thừa nhận đã phóng hỏa thiêu trụi cổng thành. Cảnh sát đã tìm thấy trong nhà ông một số quần áo, túi xách giống với miêu tả của các nhân chứng có mặt tại hiện trường vụ cháy.

Ngoài ra, một chai dầu được cảnh sát cho rằng dùng để phóng hỏa cũng đã được tìm thấy tại nhà Chae. Trước đó, một nhân chứng khai báo đã nhìn thấy một người đàn ông leo lên cầu thang phần trên cổng thành cổ Sùng Lễ Môn và rời đi khoảng hai phút trước khi xuất hiện đám cháy. Sau đó, cảnh sát cũng tìm thấy hai bật lửa tại hiện trường vụ cháy nhưng vẫn chưa thể khẳng định đây là tang vật gây hỏa hoạn. Năm 2006, Chae cũng đã cố tình gây ra vụ hỏa hoạn Điện Changgyeong và đến nay vẫn còn trong thời gian thi hành án phạt.

Trong một thông tin liên quan, người đứng đầu cơ quan Quản lý di sản quốc gia của Hàn Quốc đã nộp đơn xin từ chức lên Tổng thống Hàn Quốc Roh Moo-hyun với lý do không bảo vệ được tài sản quốc gia. Ông Yoo Hong-joon nói: “Tôi xin nhận trách nhiệm trong vụ hỏa hoạn này và đã nộp đơn xin từ chức lên tổng thống”.

V.C. (Theo CNN, Yonhap)