Sự trở lại của đội trưởng Thierry Henry giúp Arsenal tìm thấy chiến thắng đậm đà trước đối thủ dưới cơ Charlton, trong lúc Chelsea bỏ lỡ cơ hội thu ngắn cách biệt với Manchester United khi bị Aston Villa cầm chân trên sân Villa Park.
Aston Villa - Chelsea
Sau khi Manchester United bị cầm chân (0-0) trên sân Newcastle, Chelsea đã hy vọng một chiến thắng trước Aston Villa có thể giúp đội thu ngắn cách biệt với đội đầu bảng xuống còn 4 điểm, nhưng Aston Villa đã phủ nhận mọi nỗ lực của họ.
Chelsea ra quân với đội hình 4-3-3 khi Didier Drogba đá tiền đạo bên cạnh Kalou và Shaun Wright-Phillips. Họ tấn công liên tục, tạo dựng được nhiều cơ hội nhưng không sao xuyên thủng được hàng phòng thủ kiên cố của đội chủ nhà Aston Villa.
Đây là lần đầu tiên trong mùa, Chelsea không ghi được bàn thắng nhưng HLV Jose Mourinho không hề tỏ ra thất vọng cho dù đội để vuột cơ hội thu ngắn cách biệt với đội đầu bảng như mong đợi: “Tôi nghĩ là đội bóng đã đáp trả lại lời chỉ trích của tôi. Khoảng cách 6 điểm vào cuối giai đoạn tủi nhục này là không tệ và với cách các cầu thủ chiến đấu trên sân, chúng tôi đang trở lại với nhiều hy vọng trong giai đoạn lượt về của mùa bóng”.
Didier Drogba lẽ ra đã đưa Chelsea vượt lên ở phút thứ 8 nhưng quả vôlê của tiền đạo Bờ Biển Ngà này sau đường chuyền đẹp của Essien lại đi vọt xà ngang. Ashley Cole cũng có cơ hội tốt khi đánh đầu trống trải từ 8m nhưng lại đưa bóng vào ngay tay thủ thành Gabor Kiraly. Và khi sức ép của nhà vô địch suy giảm dần sau 10 phút, họ vẫn có những cơ hội từ những quả sút xa của Lampard nhưng đều không thành công.
Tiền vệ Lampard thừa nhận: “Chúng tôi đã lấn lướt đối thủ, chơi rất tốt song không sắc sảo trong khu cấm địa. Hòa 3 trong 4 trận ở giai đoạn này là không đáng, lẽ ra chúng tôi phải thắng trong 2 trận đấu sân nhà. Mọi người đều sa sút ít nhiều nhưng điều quan trọng là chúng tôi tập luyện cật lực để thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này”.
Chelsea cũng chịu một tổn thất quan trọng khi trung vệ Khalid Boulahrouz phải rời sân ở phút 34 vì chấn thương. Song HLV Mourinho khẳng định là ông sẽ không mạo hiểm đưa John Terry sớm trở lại dù Chelsea chẳng còn trung vệ nào trong trận tranh cúp FA vào thứ bảy do trung vệ còn lại là Ricardo Carvalho đã bị treo giò sau khi lãnh thẻ vàng thứ 5 trong mùa.
Arsenal - Charlton
Arsenal giành chiến thắng (4-0) dễ dàng trên sân nhà với sự trở lại đầy phấn khích của tiền đạo đội trưởng Thierry Henry. Ngôi sao người Pháp đã ghi bàn từ chấm 11m ở phút 29 sau khi hậu vệ Charlton Osei Sankofa đốn ngã Robin van Persie.
Chiếc thẻ đỏ của Sankofa cũng làm mọi chuyện dễ dàng hơn cho đội chủ nhà và Henry kiến tạo cơ hội cho hậu vệ cánh Justin Hoyte ghi bàn thứ hai ở phút 45. Van Persie ghi thêm hai bàn thắng ở hiệp hai: Một từ quả phạt đền phút 73 và bàn ấn định tỷ số ở phút 90.
Đây là trận đấu đầu tiên của Henry kể từ tháng 11, trong quãng 7 trận đấu anh ngồi ngoài sân vì chấn thương lưng, Arsenal chỉ thua đúng 1 lần, nhưng HLV Wenger vẫn tỏ ra phấn khích với dấu ấn với lần trở lại của tay thủ lĩnh ngang ngạnh này: “Tinh thần cả đội lên cao với sự trở lại của Henry, cả về phương diện cá nhân lẫn tâm lý toàn đội. Nếu nhìn vào những kết quả chúng tôi giành được trong 5 tuần qua bạn sẽ thấy là chúng tôi chơi rất kiên định… chúng tôi muốn tiếp tục nhịp điệu đó”.
THANH NHƯ
