Vụ đâm xe diễn ra trong bối cảnh đang diễn ra Hội nghị Ngoại trưởng và An ninh G7 tại Toronto, với vấn đề chống khủng bố là một trong những nội dung thảo luận chính trong chương trình nghị sự.
Vụ việc xảy ra vào khoảng 1 giờ 30 chiều 23-4 (0 giờ 30 sáng 24-4 giờ Việt Nam, tại giao lộ Yonge và Finch, một chiếc xe tải trắng loại nhỏ chạy với tốc độ khoảng 70 km/giờ đã lao thẳng vào dòng người đi bộ đông đúc trên tuyến phố trung tâm Yonge ở khu vực North York vào đúng giờ nghỉ trưa. Chiếc xe chỉ dừng khi bị cảnh sát chặn lại.
Theo video của cảnh sát và một số nhân chứng, thủ phạm vừa lái xe đâm vào người đi bộ, vừa hét lớn “hãy giết tôi” và “hãy bắn vào đầu tôi”.
Chiếc xe van lao vào người đi bộ trên đường Yonge, gần giao lộ Yonge và Finch ở North York, Toronto, Canada, ngày 23-4-2018. Ảnh: CBC Hãng tin Reuters dẫn nguồn tin từ cảnh sát trưởng thành phố Toronto của Canada, ông Mark Saunders cho biết nhà chức trách “không hề có thông tin” về nghi can gây ra vụ đâm xe trước đó cùng ngày. Hiện vẫn chưa rõ động cơ của nghi phạm, song cảnh sát vẫn không loại trừ khả năng đây là một vụ khủng bố. Ông Mark Saunders cho biết dựa theo lời khai của các nhân chứng thì “rõ ràng vụ tấn công là do cố ý”.
Chiếc xe van bị hỏng sau khi lao vào người đi bộ ở Toronto, Canada, ngày 23-4-2018. Ảnh: EPA Phó Cảnh sát trưởng Toronto Peter Yuen nói với báo giới, cảnh sát đã huy động tất cả nguồn lực và sẽ có mặt tại hiện trường trong những ngày tới.
"Đây sẽ là một cuộc điều tra dài. Có rất nhiều nhân chứng và camera giám sát trong khu vực", Phó Cảnh sát trưởng nói.
Cảnh sát tại hiện trường vụ lao xe vào người đi bộ ở Toronto, Canada, ngày 23-4-2018. Ảnh: CP Cảnh sát đã lập 2 đường dây nóng, một cho các nạn nhân và gia đình, một cho các nhân chứng báo thông tin liên quan. Công ty Ryder, nơi cho thuê chiếc xe gây án, cho biết đang hợp tác đầy đủ trong cuộc điều tra.
Không lâu sau đó, Đài CBC của Canada đưa tin nghi phạm gây ra vụ đâm xe trên là là Alek Minassian, 25 tuổi, ở Richmond Hill, Ontario. Hồ sơ LinkedIn của Minassian cho biết nghi phạm là sinh viên Trường Seneca College.
Alek Minassian, ảnh trên trang Linkedln của nghi phạm CBC dẫn lời một số quan chức chính phủ cho biết Alek Minassian không có liên quan đến bất cứ tổ chức khủng bố nào. Trong khi các nguồn tin thực thi luật pháp Mỹ cho rằng vụ đâm xe ở Toronto rõ ràng là một hành động cố ý.
Theo Bộ trưởng An toàn công cộng Canada Ralh Goodale còn quá sớm để có thể kết luận vụ việc là do khủng bố và giới chức Canada cũng không nâng mức báo động khủng bố.
Thủ tướng Canada Justin Trudeau đã gửi lời chia buồn sâu sắc tới các nạn nhân và thân nhân của họ, đồng thời cho biết sẽ sớm thông báo kết quả điều tra trong vài giờ tới. Bởi vì đây là lần đầu tiên cảnh tượng này xảy ra ở Toronto, vụ đâm xe ở Toronto đang gây tâm lý hoang mang trong dân chúng Canada.
