Thông tin ban đầu, thuyền đánh cá do ông Trần Lợi (sinh năm 1966) điều khiển, trên thuyền con có ông Đỗ Xu (sinh năm 1954) cùng trú tại thôn Cảnh Dương, xã Lộc Vĩnh, huyện Phú Lộc. Sau khi đánh cá trở về đến cửa sông Bù Lu, cách bờ khoảng 100m gặp sóng to, thuyền bất ngờ bị lật.
Ngay sau khi thuyền bị lật, ông Lợi đã cố gắng bơi được vào bờ, riêng ông Xu bị sóng cuốn mất tích.
Đến 1 giờ 45 phút ngày 8-2, ông Trần lợi đã điện báo cho Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng Chân Mây và chính quyền địa phương để hỗ trợ, tìm kiếm nạn nhân bị mất tích.
Ngay sau khi nhận được tin báo, Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng Chân Mây đã điều động cán bộ, chiến sĩ và ca nô phối hợp với lực lượng chức năng, chính quyền địa phương và ngư dân tổ chức tìm kiếm nạn nhân bị mất tích.
Thiếu tá Hồ Trịnh Hùng, Đồn trưởng Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng Chân Mây cho biết, đơn vị đã điều động 10 cán bộ, chiến sĩ và 1 ca nô phối hợp với các lực lượng và người dân tuần tra, tìm kiếm dọc bờ biển và khu vực cửa sông Bù Lu. Tuy nhiên, thời tiết sóng to tại cửa sông nên công tác tìm kiếm gặp rất nhiều khó khăn.
