- Real Madrid (3) - Alaves (15): Băng qua thử thách
VCTV3 trực tiếp lúc 2 giờ ngày Chủ nhật 19-2
Với phong độ hiện nay, Robinho (phải) sẽ không khó để xé toang hàng thủ lỏng lẻo của Alaves.
Ngoại trừ thất bại khó hiểu 1-6 trước Zaragoza tại lượt đi bán kết Cúp Nhà vua, kể từ tháng Giêng đến nay Real Madrid chơi khởi sắc hơn nhiều, đặc biệt là dưới sự dẫn dắt của Lopez Caro.
Tuy nhiên, trong suy nghĩ của những nhà lãnh đạo ở Casa Blanca không bao giờ có từ vựng “kiên nhẫn”, họ muốn nhìn thấy những chiến tích cụ thể. Và đó chính là trách nhiệm mà Caro và những thiên hà Real đang phải tự chứng minh vì chứng minh cũng là cách để đảm bảo chỗ đứng, thu nhập, thanh danh của họ trên đấu trường bóng đá đã ngày một được “mã hóa” bởi sự thực dụng và mãnh lực đồng tiền.
Băng qua thử thách. Có thể khẳng định như vậy khi phía trước Real là một tuần lễ không dễ chịu tí nào. Làm thế nào để thu ngắn khoảng cách 7 điểm trước kình địch Barcelona, nghĩ ra phương án nào để khóa nòng “The Gunners” (những khẩu thần công Arsenal) tại Champions League vào giữa tuần sau, trước khi hoàn tất một tuần lễ gian nan bằng cuộc đổ bộ xuống vùng biển Mallorca để chóng chọi trước cuộc đào tẩu của đội cuối bảng La Liga này?
Rõ ràng phía trước Real không phải là con đường trải đầy nhung gấm, nhưng Real là một đội bóng lớn, bản năng vượt qua thử thách không phải là nhiêm vụ bất khả thi với họ, nhất là trước một Alaves từng bị họ vùi dập đến 10 bàn thắng chia đều cho hai lượt trận mùa giải trước. Chiến thắng 3-0 (vòng 5) lượt đi cho thấy Alaves vẫn chưa tìm ra cách chống chọi những đợt tấn công điên cuồng mang thương hiệu Real. Và càng khó hơn cho Alaves khi mà Real đang khát điểm như hiện nay.
Ba điểm là đích ngắm của Real và họ sẽ thực hiện điều này không quá khó khăn gì. Thậm chí, HLV Caro vẫn có thể không cần phải tung tất cả những quân bài chủ chốt nhất của mình cho một trận cầu gần như đã phân định được “kẻ thắng, người thua” trước giờ bóng lăn. Vì thế, khả năng Real sẽ chỉ tung những “dự bị hạng sang” ra đá hoặc đưa đội hình chính đá trước và rút họ ra dần. Tuy nhiên, để đảm bảo không có bất cứ trục trặc gì những Casillas, Carlos, Beckham, Guti, Robinho, Ronaldo…, vẫn sẽ đóng vai trò chủ chốt để lấy đủ 3 điểm trước Alaves.
Băng qua thử thách cũng là nhiệm vụ mà Alaves dốc sức thực hiện để tránh xa khỏi nhóm đội ở khu vực nguy hiểm chỉ cách họ đúng 1 điểm. Nhưng rõ ràng Alaves không đủ lực để có thể tạo nên cơn địa chấn tại Bernabeu, nơi mà Real đang “đón lỏng” họ với những binh khí sắc nhọn nhất.
Dự đoán: Real thắng.
- Barcelona (1) - Real Betis (16): Sự thật ở Nou Camp
VCTV3 trực tiếp lúc 4 giờ ngày Chủ nhật 19-2
Cả xứ Catalan và những người yêu quí Barca đang hướng về Nou Camp, nơi mà họ chờ đợi câu trả lời về những sa sút gần đây của đội quân Rijkaard. Cũng có thể nói gói gọn cuộc chiến Barca – Betis là thời khắc của sự thật mà Barca đang là kẻ bị ngờ vực còn Betis là người chứng minh qui luật của sự trồi sụt là điều tất yếu trong bóng đá, đặc biệt là ở La Liga – nơi đầy rẫy những điều khó lường trước.
Câu hỏi được giới mộ điệu quan tâm nhất hiện nay vẫn là liệu Barca có vượt qua được liều thuốc thử Betis, đội vừa giành chiến thắng trước AZ Alkmaar (Hà Lan ) tại Cúp UEFA? Thắc mắc ấy được cả tập thể Barca mà người đại diện tuyên bố là tiền vệ Van Bommel quả quyết: “Chúng tôi cần phải lấy đủ 3 điểm sau hai thất bại gần đây. Đánh bại Betis sẽ tạo niềm tin cho toàn đội hướng về Stamford Bridge (nơi Barca sẽ gặp Chelsea tranh vé vào vòng tứ kết Champions League).
Thật ra, Barca không những khao khát hạ gục Betis như họ vẫn thường làm tại Nou Camp kể từ mùa giải 1999-2000 đến nay, mà chiến thắng này sẽ giúp họ tiếp tục khẳng định uy thế trước 2 chiếc đuôi Valencia và Real Madrid trong cuộc đua đến danh hiệu vô địch. Sự trở lại sau án treo giò của Ronaldinho (Ronnie) chắc chắn sẽ giúp lối chơi Barca trở về đúng với bản sắc.
Sự ngẫu hứng cùng những pha bóng chính hiệu Ronnie sẽ khiến hàng thủ Betis vất vả trong một đêm mà họ biết chắc cả Nou Camp đều không đứng về phía họ. Sự hiện diện của Ronnie sẽ giúp Eto’o có nhiều cơ hội hơn và những vệ tinh xung quanh Ronnie sẽ nhẹ gánh hơn so với hai trận cầu vắng anh trước đó.
Để chuẩn bị cho trận chiến khốc liệt trên, trong buổi tập hôm thứ Năm vừa qua HLV Rijkaard đã chia đôi đội hình ra đá tập và khá hài lòng với bộ khung: Valdes (thủ môn), Belletti, Oleguer, Puyol, Maquez (hậu vệ), Iniesta, Deco, Van Bommel, Ronaldinho (tiền vệ), Larsson, Eto’o. Trong khi đó, những cầu thủ như Edmilson, Motta, Maxi, Ezquerro, Sylvinho, Van Bronkhorst cũng đều trong tư thế sẵn sàng. Nhìn chung, Barca có thể tung ra sân đội hình mạnh nhất, thậm chí số lính dự phòng của Rijkaard cũng thuộc hàng chất lượng cao.
Phía bên kia, trong suốt 7 năm qua (1999 – 2006), Betis vẫn chưa một lần thắng được Barca tại Nou Camp. Đã vậy, họ vừa mất sức tại mặt trận Cúp UEFA hồi giữa tuần. Đó là chưa kể đến vấn đề thiếu hụt lực lượng (vắng tiền vệ Assuncao chấn thương). Mất một cầu thủ giỏi sút phạt và có lối chơi lăn xả như Assuncao rõ ràng tuyến giữa của Betis sẽ gặp rất nhiều khó khăn, dù trên hàng công họ vẫn còn đó những cầu thủ như Dani, Joaquin.
Tuy nhiên, vấn đề của Betis chính là họ thường chơi thiếu tập trung vào những phút cuối trận, cụ thể là bàn thua trước Deportivo (phút 90+3) chỉ rõ yếu huyệt của đội khách. Ngược lại, khai thác điểm yếu đối phương chính là ưu điểm của Barca. Vì tất cả những dẫn chứng ấy, thật khó để kỳ vọng gì nhiều ở Betis dù họ đang tiến về Nou Camp với tinh thần sảng khoái sau chiến thắng tại Cúp UEFA.
Dự đoán: Barcelona thắng.
PHẠM LINH-NGỌC QUANG
