Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng tỷ phú người Mỹ chưa phải là người giàu nhất trong lịch sử loài người. Danh hiệu đó thuộc về Mansa Musa, người cai trị Tây Phi ở thế kỷ thứ 14.
Rudolph Butch Ware, Phó giáo sư lịch sử của Ðại học California, cho biết, không thể tính toán cụ thể được sự giàu có của Mansa Musa. Năm 2012, website Celebrity Net Worth ước tính khối tài sản của Mansa Musa vào khoảng 400 tỷ USD nhưng các nhà sử học chuyên về kinh tế đều thống nhất rằng việc quy đổi tài sản của Mansa Musa ra một con số cụ thể là nhiệm vụ bất khả thi.
