Kết quả bốc thăm vòng bảng Cúp UEFA hôm qua đã mang đến những bảng đấu khá căng thẳng khi ghép chung những đội bóng tên tuổi vào một nhóm và điều đó hứa hẹn những cuộc đụng độ thú vị giữa những nhà cựu vô địch.

Đội 4 lần vô địch cúp châu Âu Bayern Munich rơi vào bảng F được đánh  giá là nặng nề nhất khi phải gặp nhà vô địch Cúp C1 năm 1991 - Red Star Belgrade, Bolton (Anh), Braga (Bồ Đào Nha) và Aris Thessaloniki (Hy Lạp). Bayern từng thắng Cúp UEFA năm 1996 và đã chơi trong Champions League suốt 10 mùa qua. Với đẳng cấp và đội hình hùng mạnh của Bayern, Cúp UEFA có thể chỉ là cuộc dạo chơi của ứng viên số 1, nhưng HLV  Ottmar Hitzfeld không hề chủ quan: “Đây là cuộc bốc thăm hấp dẫn, nó đưa chúng tôi vào bảng đấu đầy tính cạnh tranh. Một nhóm đội đầy thách thức”. Theo lịch trình, Bayern sẽ tiếp đón Bolton, Aris và sẽ chơi trên sân Red Star và Braga. Tiền vệ Miroslav Klose nói: “Nếu chúng tôi hướng đến cuộc đấu với tất cả sự tập trung thì hiển nhiên chúng tôi sẽ giành quyền đi tiếp”.

Ở bảng G, lá thăm may rủi cũng ghép chung hai nhà cựu vô địch Tottenham và Anderlecht. Đó là cuộc hội ngộ kỳ thú bởi Tottenham thắng Cúp UEFA lần đầu năm 1972 và sau đó đoạt giải năm 1984 khi đánh bại Anderlecht trong loạt sút luân lưu sau hai lượt đấu chung kết đều hòa 1-1. Anderlecht cũng thắng giải năm 1983. Họ sẽ đối đầu với Getafe (Tây Ban Nha), Hapoel Tel Aviv (Israel) và Aalborg (Đan Mạch).

Lịch thi đấu lượt đầu tiên (ngày 25-10) Bảng A: Everton - Larissa   FC Zenit - AZ Alkmaar   Bảng B: Panathinaikos - Aberdeen   L. Moscow - Atletico   Bảng  C: Villarreal - Fiorentina   Elfsborg - AEK Athens   Bảng D: FC Basel - Rennes   SK Brann - Hamburg   Bảng E: Leverkusen - Toulouse   Sparta Prague - FC Zurich   Bảng F: Red Star Belgrade - Bayern   Bolton - Braga   Bảng G: Anderlecht - Tel Aviv   Tottenham - Getafe   Bảng H: Bordeaux - Galatasaray   Helsingborg - Panionios

Tottenham sẽ tiếp đón Getafe, Aalborg và du hành đến Hapoel Tel Aviv, nhưng HLV Martin Jol   lưu ý đến chuyến làm khách ở Brussels ngày 6-12 tới: “Chơi trên sân Anderlecht sẽ là một trận cầu khó nhọc nhưng đó là trận đấu cuối cùng cùa chúng tôi và hy vọng chúng tôi sẽ hoàn thành tốt công việc của mình. Đó sẽ là một đêm đặc biệt với lịch sử giữa 2 CLB trong giải đấu này”.

Ở bảng E, đội thắng Cúp UEFA 1998 Bayer Leverkusen gặp gỡ Sparta Prague, Spartak Moscow, Toulouse và FC Zurich. Trong lúc bảng H, nhà vô địch năm 2000 Galatasaray gặp toàn những đối thủ kém danh hơn mình như Bordeaux, Austria Vienna, Panionios và Helsingborg. Ở bảng D, Dinamo Zagreb (đội bất ngờ loại Ajax Amsterdam) sẽ gặp FC Basel, Hamburger SV, Rennes và SK Brann. Cuộc chiến ở bảng C hứa hẹn hấp dẫn hơn khi bao gồm AEK Athens (vừa bị thải loại khỏi Champions League) và những con ngựa ô như Villarreal, Fiorentina, Mlada Boleslav và Elfsborg.

Trong bảng A, Everton có thể trở thành ứng viên sáng giá khi gặp toàn những đội làng nhàng như AZ Alkmaar, Zenit St. Petersburg, FC Nuremberg và Larissa (Hy Lạp); trong lúc bảng B có vẻ rất cân bằng khi Atletico Madrid đụng độ Panathinaikos, Lokomotiv Moscow, FC Copenhagen và Aberdeen.

Trong số 40 đội dự vòng bảng, chỉ mỗi Helsingborg và SK Brann là sống sót từ vòng đầu vốn khởi sự từ giữa tháng 7.

Quang Trần

Thể thức thi đấu 40 đội góp mặt ở vòng này được phân thành 8 bảng, mỗi bảng 5 đội. Tuy nhiên họ không thi đấu theo thể thức vòng tròn 2 lượt (sân nhà và sân khách) như thường lệ mà mỗi đội chỉ chơi 4 trận, gồm 2 trận sân nhà và 2 trận sân khách với các đối thủ trong bảng theo kết quả bốc thăm định trước. Với thể thức thi đấu kỳ quặc này, tính may rủi trong bốc thăm đóng vai trò rất quan trọng, bởi một đội yếu vẫn có khả năng đi tiếp nếu họ chơi 2 trận sân nhà với đối thủ mạnh và đá 2 trận sân khách với những đối thủ ngang tầm. 3 đội dẫn đầu mỗi bảng sẽ vào vòng sau. Ở đấy, 24 đội sẽ hợp cùng 8 đội đứng thứ ba vòng bảng Champions League bốc thăm chia cặp đá loại trực tiếp. Trận chung kết sẽ diễn ra ngày 14-5-2008 ở City of Manchester (Anh).