Chưa đầy một tháng sau khi rời Valencia sang Chelsea, Juan Mata sẽ trở lại TP quen thuộc này cho trận đấu tại vòng bảng Champions League. Dù cho bao nhiêu cảm xúc và kỷ niệm có ùa về, Mata vẫn sẽ cống hiến những gì tốt nhất để Chelsea vượt qua Valencia ngay trên đất Tây Ban Nha. Chính tiền vệ người Tây Ban Nha đã nói như thế.
Với Mata, Valencia chính là một mái nhà thân thương. Ở đó, anh đã trải qua 4 năm không thể nào quên với những người bạn. Từ một cái tên hãy còn vô danh thuộc lò đào tạo trẻ Real Madrid, Mata được Valencia mang về và nâng lên thành một ngôi sao. Trong năm cuối cùng tại Valencia, Mata còn được CLB tín nhiệm trao cho chiếc băng thủ quân sau sự ra đi của David Villa và David Silva. Nếu không vì nợ nần ngập đầu, có lẽ chẳng đời nào Valencia chịu bán viên ngọc quý của mình cho Chelsea với giá 30 triệu EUR.
Mata đã hòa nhập rất nhanh trong màu áo Chelsea.
Nhưng tình cảm là tình cảm, công việc là công việc. Một khi đã bước vào sân bóng, những tình cảm ấy sẽ phải chấm dứt. Anh nói: “Đây sẽ là một trận đấu đặc biệt vì tôi đã có một thời gian tuyệt vời tại Mestalla. Nhưng bây giờ Chelsea là ưu tiên số một và tôi sẽ cố chơi hết sức mình”.
Chỉ vừa sang Chelsea chưa lâu, Mata đã mau chóng chứng tỏ được giá trị ở đội bóng mới. Trận ra quân tại Champions League với Leverkusen 2 tuần trước, Mata là tác giả của một bàn thắng trong thắng lợi 2-0 của Chelsea. HLV Andre Villas-Boas tin rằng cậu học trò sẽ không để cho cảm xúc chi phối trong trận cầu này. Ông nói: “Mata là một cầu thủ có tài năng hơn người. Năm ngoái Mata đã chứng tỏ khả năng của mình trong màu áo Valencia tại Champions League. Tại Premier League, Mata cũng đang cho thấy tiềm năng to lớn”.
Loạt trận đầu tiên, trong lúc Chelsea thắng Leverkusen thì Valencia chỉ hòa thất vọng trước Genk. Vì thế, đội chủ nhà càng phải quyết tâm hơn trong trận đấu này. Tiền vệ Pablo Hernandez, người thường xuyên ở cùng phòng khách sạn với Mata trong những trận sân khách của Valencia mùa trước cũng tuyên bố sẽ gạt bỏ cảm xúc để toàn tâm vào chuyên môn. Anh nói: “Tôi nóng lòng được gặp lại và so tài với Mata. Sẽ chẳng có bạn bè gì trên sân cỏ cả. Chúng tôi sẽ chơi hết sức mình để đánh bại Chelsea và tất nhiên là đánh bại Mata nữa. Sau đó, tôi sẽ chúc anh ấy những gì tốt đẹp nhất”.
Cả Chelsea và Valencia vừa trải qua một hành trình mệt nhọc tại giải vô địch quốc gia. Valencia phải chạm trán một lúc 2 đội bóng mạnh là Barcelona (hòa 2-2) và Sevilla (thua 0-1) trong khi Chelsea phải đá với Man.United và Swansea trong tình trạng thiếu người. Pablo muốn các đồng đội hãy đá với Chelsea theo tinh thần của trận hòa Barcelona. Anh nói: “Chelsea có lối chơi khác hẳn với Barcelona nhưng đây vẫn là một trận đấu rất khó khăn. Chúng tôi càng phải giành 3 điểm bằng mọi giá vì đã hòa trận đầu. Trận hòa Barca cho thấy nếu chơi quyết tâm, chúng tôi hoàn toàn có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào”.
Về phần mình, Villas-Boas nói: “Tôi đã xem Valencia đá với Barcelona và dự báo trận cầu tới sẽ cực kỳ khó khăn. Nếu có thể giành 3 điểm tại Valencia, Chelsea sẽ tiến một bước dài vào vòng 2”.
Và cũng đừng quên là ngoài Mata, Chelsea hãy còn một cầu thủ Tây Ban Nha khác là Fernando Torres. Hai trận gần nhất tại Premier League, Torres đều đi qua cả 2 thái cực từ người hùng thành tội đồ. Nhưng việc Torres có tên trên bảng tỷ số cả 2 trận ấy cho thấy Villas-Boas đã tìm ra công thức để khai thác khả năng của Torres. Nếu Valencia quá tập trung vào cố nhân Mata, có thể họ sẽ “chết” sau những pha dứt điểm lạnh lùng của “El Nino”, người chẳng xa lạ gì với mặt sân Mestalla.
YÊN THANH
