Đại chiến thành Manchester

Mỗi cuộc đại chiến đều mang theo nhiều câu hỏi lớn. Câu hỏi lớn nhất đặt ra hôm nay là Roberto Mancini sẽ mang đối sách nào đến Old Trafford.

• Nhiều phương án

Y hệt Man.United, sự giàu mạnh của Man.City đã mang lại cho Mancini một lực lượng hết sức dồi dào để hình thành nhiều phương án khác nhau. Để nắn gân một hàng hậu vệ và một thủ môn tuy đang lọt lưới ít nhất (6 quả) nhưng lại bị các đối thủ bắn phá nhiều lần nhất, Mancini có thể xếp cho City đá với 2 tiền đạo. Công thức này tỏ ra hết sức thành công từ đầu mùa giải đến nay, giúp City dẫn đầu Premier League không chỉ về điểm mà còn về số bàn thắng ghi được.

Bên cạnh đó, Mancini cũng có thể trở lại với công thức chiến thắng ở bán kết Cúp FA mùa trước. Man.City lúc ấy đã thắng Man.United 1-0 khi tiền vệ Yaya Toure được đẩy lên sát tiền đạo Balotelli. Chính Toure ghi bàn thắng duy nhất ấy.

Hoặc là Mancini cũng có thể gây bất ngờ cho tất cả mọi người, quay về với việc ưu tiên cho phòng ngự như thời kỳ đầu cầm quân ở Man.City. Bởi thực ra là ông chẳng cần phải thắng. Một trận hòa hôm nay cũng đủ để Man.City duy trì ngôi đầu bảng với cách biệt 2 điểm trước nhà vô địch Premier League. Sau 8 lượt trận, Man.City đang có 22 điểm và 27 bàn, còn Man.United có 20 điểm và 25 bàn.

Nêu ra những con số và đặt ra những giả thiết như thế không phải là để đề cao sức mạnh của Man.Xanh. Hoàn toàn không phải như vậy, vì đơn giản là Man.Đỏ cũng cực mạnh trên sân nhà. Mancini có bao nhiêu phương án thì Sir Alex cũng chuẩn bị bấy nhiêu kế sách. Mancini có bao nhiêu cầu thủ giỏi thì Sir Alex cũng có bấy nhiêu cầu thủ thượng thặng. Mancini đang đầu bảng thì Sir Alex cũng đang giữ thành tích 19 trận thắng liên tiếp trên sân nhà - một con số vừa là chỗ dựa lớn về mặt tâm lý cho cầu thủ Man.United, vừa là thách đố tột cùng trước mọi đối thủ.

• Nhận sai, sửa sai

Đứng giữa những hứa hẹn, cám dỗ và cả hiểm họa khôn lường của cuộc chiến, có bao nhiêu phương án trong tay vẫn không quan trọng bằng làm sao vận dụng kết hợp được các phương án đó một cách linh hoạt nhất, hiệu quả nhất. Đây mới là điều đáng nói nhất và cũng là một thứ mà Mancini... chưa mạnh. Hai trận Champions League gần đây nhất cho thấy như vậy.

Trên sân Bayern đêm 27-9, nơi tiền vệ thủ Nigel de Jong ngồi ghế dự bị, ý đồ tấn công và tấn công bằng bộ tứ Aguero-Dzeko-Silva-Nasri đã đổ bể thảm hại khi hàng phòng thủ Man.City liên tục bị phơi mình ra trước những mũi tấn công sắc còn hơn dao của Bayern. Hôm ấy thua 0-2 là còn nhẹ, bởi Bayern còn tạo ra thêm 1-2 cơ hội ghi bàn rất rõ.

Gặp Villarreal cách đây vài ngày, 4-5 cú phản công chóng mặt của đội khách đã buộc Mancini ngay trong hiệp một phải hy sinh một tiền vệ tấn công biên bằng một tiền vệ phòng thủ trung lộ nhằm củng cố lại tuyến giữa. Nhưng cũng thật trái khoáy, củng cố được tuyến giữa thì hỏa lực tấn công lại vẫn không ngon và tín hiệu đáng mừng vẫn không đến.

Vần tới vần lui cũng vẫn bị hệ thống phòng ngự Villarreal đẩy ra xa, Mancini chỉ thắng được trận cầu buộc phải thắng này sau khi lại lấy ra bớt một tiền vệ thủ để thay bằng tiền đạo Aguero và sau đó đổi một tiền vệ công (Nasri) bằng một tiền vệ công khác (Milner). Chính Milner chuyền bóng cho Aguero ghi bàn quyết định 2-1 ở phút bù giờ cuối cùng.

Điều này một mặt chứng tỏ Mancini chẳng hề ngại ngùng khi nhận sai và sửa sai trong việc đề ra và vận hành đấu pháp. Đương nhiên là rất tốt, bất cứ nhà cầm quân hoặc nhà lãnh đạo nào cũng cần phải thế. Nhưng mặt khác, nó cũng cho thấy ông vẫn còn... mò mẫm nhiều quá.

• Giải pháp tuyến giữa

Mặc dù vậy, cái hay của bóng đá, của những bài toán thiết kế lối chơi là nhiều khi 2 lần mò cũng đủ để tạo ra một lần sáng. Dư luận bảo rằng khâu phòng thủ Man.United có vấn đề. Sir Alex đã phải lần lượt đưa không dưới 4 cầu thủ (Smalling, Phil Jones, Fabio da Silva và cả tiền vệ Valencia) vào vai trò phòng ngự cánh phải. Tương tự, những khi Rio Ferdinand hoặc Vidic hoặc cả 2 cùng vắng mặt, trung vệ Jonny Evans khi ra đá thay đã không đáp ứng được lòng mong đợi. Điều đó đã góp phần “giúp” David de Gea trở thành thủ môn phải nhiều lần cứu nguy nhất Premier League hiện nay.

Nhưng nếu Man.United phòng ngự “yếu” đi như thế thì cớ sao họ vẫn ít lọt lưới vậy, và cớ sao họ vẫn bất bại ở Premier League mùa này? Chẳng phải cái gọi là “yếu” của Man.United thực chất chỉ là một thứ cám dỗ hay sao? Và nếu Mancini cứ nhắm mắt nhắm mũi tấn công vào chỗ “yếu”của Man.United thì chẳng phải dễ dính đòn phản kích như trên sân Bayern hay sao? So với Bayern, khả năng phản công của đội hình Man.United y hệt: rất độc địa. Có thể nói họ phản công còn giỏi hơn tấn công.

Như vậy, đến đây thì chúng ta đã có thể phần nào hình dung ra đối sách của Mancini là gì rồi. Để dung hòa giữa hỏa lực tấn công và sự an toàn phòng thủ, có lẽ giải pháp của ông sẽ là tuyến giữa. Ông sẽ cần đến năng lượng và thân hình hộ pháp của Yaya Toure cho 2 mục tiêu cùng một lúc: vừa tiếp ứng khâu tấn công, vừa hỗ trợ cặp tiền vệ thủ. Ông sẽ vào cuộc với yêu cầu thi đấu thật chặt chẽ, để chờ đến lúc thích hợp sẽ đưa thêm Milner vào cuộc với hy vọng tiền vệ này sẽ lại chuyền cho ông một đường chuyền thành bàn.

• Sự khác biệt

Tức là sẽ na ná như trận thắng Villarreal gần đây vậy. Nhưng có 2 sự khác biệt: trận Villarreal là mò mẫm ra công thức, còn trận derby này thì chuẩn bị trước công thức. Đồng thời, trận Villarreal là một trận bắt buộc thắng, còn ở Old Trafford thì không nhất thiết phải thắng - và cũng rất có thể hôm nay sẽ hòa... 

Đội hình dự kiến

Hưng Nguyên