Khi Hà Lan trở thành đội bóng đầu tiên giành quyền vào vòng 2 và gần như nắm chắc ngôi đầu bảng F, khi Cameroon trở thành đội đầu tiên nói lời chia tay World Cup, cuộc chiến giành chiếc vé còn lại trở nên rất dễ đoán. Chỉ có một chiến thắng Đan Mạch mới có thể giành quyền đi tiếp, trong lúc Nhật Bản thì chỉ cần hòa.
Tiền đạo Nicklas Bendtner trong trận gặp Cameroon
Hiện họ có cùng 3 điểm, nhưng Nhật Bản vượt trội về hiệu số bàn thắng-bại, 0 so với -1 của Đan Mạch và họ đang xếp trên. Nên chỉ cầm hòa trong trận đối đầu trực tiếp này, Nhật Bản sẽ nối gót Hà Lan vào vòng 2, sức ép buộc phải thắng giờ thuộc về Đan Mạch. HLV Morten Olsen nhìn trận đấu trên sân Royal Bafokeng đêm nay như một trận chung kết, ông khẳng định: “Đây là trận cầu quyết định và là trận chung kết đầu tiên của chúng tôi. Chúng tôi biết mình cần phải làm những gì”.
Đan Mạch từng đứng bên bờ vực thảm họa bị loại, khi họ bị Samuel Eto’o chọc thủng lưới, trước khi thắng ngược Cameroon nhờ 2 bàn thắng của Nicklas Bendtner và Dennis Rommedahl. HLV Morten Olsen thừa biết điều gì sẽ chờ đợi đội bóng của ông, muốn đánh bại Nhật Bản không phải là chuyện dễ dàng. Họ là đội bóng đã thành công trong việc khóa chặt ngòi nổ Samuel Eto’o, và kết liễu “Những chú sư tử” Cameroon khi Keisuke Honda tận dụng tốt sai sót của đối phương. Nhật Bản cũng chỉ thua Hà Lan 0-1 - đội từng thắng Đan Mạch đến 2-0. “Sẽ rất khó để ghi được bàn thắng tại thời điểm này, một khi bạn phải đối diện với một đội bóng sẽ chơi phòng thủ” - Olsen nhận định.
***
Chiếc thẻ vàng thứ 2 phải nhận trong trận thắng Cameroon khiến trung vệ Simon Kjaer phải vắng mặt trận này vì treo giò. Tuy nhiên, HLV Morten Olsen vẫn còn trung vệ trụ cột của Fiorentina Per Kroldrup, và vấn đề ông phải lo lắng là chấn thương vòm háng vẫn đang âm ỉ của tiền đạo chủ lực Nicklas Bendtner.
Dù có sự trở lại của Jon Dahl Tomasson, trong khi Dennis Rommedahl đang chơi rất hay bên cánh phải, nhưng hàng tiền đạo của Đan Mạch vẫn rất cần miếng ghép Bendtner. HLV Olsen cho biết: “Các cầu thủ luôn phải đối mặt với những vấn đề nhỏ sau mỗi trận đấu. Bendtner vẫn còn nghi ngờ trước trận gặp Nhật Bản, và chúng tôi buộc phải quan tâm để có thể đưa ra quyết định tối ưu nhất trong suốt tiến trình của giải”.
Nói như vậy, có nghĩa là ông vẫn có thể tung Bendtner vào sân ngay từ đầu, khi Đan Mạch đang trong thế buộc phải thắng mới tình chuyện đi tiếp. Và bản thân của tiền đạo đang chơi cho Arsenal cũng đã sẵn sàng cống hiến: “Đây sẽ là một trận khó khăn hơn hẳn khi gặp Cameroon. Chúng tôi phải thắng, vì vậy, họ sẽ chơi thiên về chiến thuật. Nhưng chúng tôi có vài lợi thế và chúng tôi cần tận dụng nó, đặc biệt là chiều cao” Bendtner nhận định.
***
Theo so sánh đội hình xuất phát của 2 đội ở trận đấu gần nhất của họ, thì Đan Mạch có chiều cao nhỉnh hơn Nhật Bản đến 8cm. Nếu điều đó đang được Đan Mạch xem như một lợi thế, tức là Nhật Bản cũng phải tìm phương án đối phó. HLV Takeshi Okada cho biết: “Làm thế nào để đối phó với lối chơi tận dụng vào chiều cao và bóng dài của họ là vấn đề chính lúc này. Chúng tôi phải chắc chắn rằng bằng cách nào đó, phải duy trì được sức mạnh trong hệ thống phòng ngự khi đối đầu với họ. Tôi cho rằng Bendtner sẽ là chìa khóa trong lối chơi tấn công của họ, chắc chắn là vậy”.
Tuy nhiên, HLV Takeshi Okada nhiều khả năng sẽ lần thứ 3 liên tiếp giữ nguyên đội hình xuất phát. Điều đó đồng nghĩa với thiệt thòi về chiều cao, lẫn khả năng công phá từ hàng tiền đạo của họ vẫn yếu ớt khi dựa vào một mình Keisuke Honda. “Chúng tôi thiếu các phương án khi chuyển sang lối chơi tấn công, nhưng chúng tôi không bao giờ phụ thuộc vào cá nhân nào, bàn thắng của chúng tôi có thể đến từ nhiều hướng khác nhau. Quan trọng là chúng tôi giữ được sức mạnh nơi hàng hậu vệ và tiền vệ, sau đó đợi chờ những pha kiến tạo tốt hơn từ hàng tiền vệ”.
Ý tứ của Takeshi Okada xem ra đã quá rõ ràng, với chiến thuật 4-5-1 quen thuộc, phòng ngự-phản công là thách thức với quyết tâm tấn công của Đan Mạch vậy!
Dự đoán: Đan Mạch thắng 1-0
SƠN NGUYỄN
