Nguyên lý cơ bản của phương pháp là “đánh thức” ký ức bằng mùi hương. Các nhà nghiên cứu để mùi hương đi vào cơ thể qua một bên lỗ mũi, do đó mùi hương đó chỉ có thể đến hành khứu giác của một nửa não bộ. Với việc chỉ cho phép một bên mũi tiếp nhận mùi hương, các nhà nghiên cứu đã kích hoạt và khơi gợi lại các ký ức cụ thể được lưu trữ ở một phần não bộ.
Kết quả cho thấy, ký ức ở bên não tiếp nhận và xử lý mùi hương được gợi lại tốt hơn so với bên còn lại.
