EURO 2000 là giải đấu lần thứ 11, đây là lần đầu tiên trong lịch sử hình thành giải chứng kiến 2 quốc gia cùng đăng cai tổ chức, đó là Bỉ và Hà Lan. Ở giải đấu này, người ta đã chứng kiến sự thống trị của đội tuyển Pháp (ảnh). Pháp là đội bóng đầu tiên mới vừa vô địch World Cup đã giành luôn chức vô địch châu Âu ngay sau đó, và mãi sau này, Tây Ban Nha mới làm lại được điều đó.
Thế hệ vàng “khủng nhất”
Bóng đá Pháp đã sản sinh ra thế hệ vàng, những cầu thủ xuất sắc nhất giai đoạn 1998-2000, với những cầu thủ sau này đều trở thành huyền thoại như Laurent Blanc, Lilian Thuram, Patrick Vieria hay Zinedine Zidane. Họ đã đưa Pháp đến đỉnh cao nhất của vinh quang, đó là danh hiệu World Cup 1998 và EURO 2000. “Những chú gà trống Gaulois” là nỗi khiếp sợ của bóng đá thế giới bấy giờ.
Đội hình quá đồng đều giúp họ dễ dàng leo lên đỉnh vinh quang. Khung thành được trấn giữ bởi Fabien Barthez, thủ môn có số lần khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều nhất, đã thể hiện phong độ ấn tượng của mình, góp công lớn vào chức vô địch EURO 2000. Hàng hậu vệ chưa bao giờ chắc chắn hơn khi những Lizarazu, Lilian Thuram, Laurent Blanc và Marcel Desaily đứng trước Barthez.
Bạn sẽ không thể nào tưởng tượng, một đội tuyển Pháp mạnh mẽ và thi đấu càn lướt như thế nào khi ở tuyến giữa là sự góp mặt của Patrick Vieria và Claude Makelele, 2 cầu thủ có sức mạnh, tốc độ và kỹ năng chơi bóng thượng thừa, sẽ khó lòng giữ được bóng mà vượt qua 2 cầu thủ này.
Trên hàng công, các đợt lên bóng đều được bắt nguồn từ Zinedine Zidane, một “số 10” thuần túy trong bóng đá, Zizou là người tạo nên ảnh hưởng trong lối chơi tấn công của cả đội, chính anh là nhân tố chính tạo nên thành công cho 2 danh hiệu của tuyển Pháp giai đoạn 1998-2000 và ở phía trên người chuyên kết thúc bằng những pha dứt điểm lạnh lùng như một sát thủ của David Trezeguet. Tuyển Pháp với những con người như vậy, đã tạo nên sự thống trị của một “siêu cường” mới trong thế giới bóng đá những năm cuối thế kỉ 20.
Đường đến vinh quang
Với đội hình “khủng” như vậy nhưng con đường đến chức vô địch với tuyển Pháp không hề dễ dàng, vì “Vỏ quýt dày, có móng tay nhọn”. Xếp cùng bảng với ĐKVĐ châu Âu là Hà Lan, CH Séc và Đan Mạch, Pháp đã phải chịu thất bại trước một Hà Lan vô cùng mạnh ở thời điểm đó, may mắn giành chiến thắng 2 trận còn lại đã giúp Pháp xếp thứ 2 và giành quyền đi tiếp.
Gặp Tây Ban Nha ở tứ kết, một đối thủ vừa tầm với Pháp, và chỉ mất hiệp 1 để Pháp có thể giải quyết trận đấu bằng kết quả 2-1. Đường đến ngôi Vương của ĐKVĐ thế giới không suôn sẻ như ở tứ kết, khi Pháp đã phải vô cùng nhọc nhằn loại Bồ Đào Nha ở bán kết bằng pha đá phạt đền thành công của Zidane phút thứ 117. May mắn ở trận bán kết còn lại, Italia đã bước tiếp sau khi Hà Lan thua trên loạt sút penalty. Italia cũng không phải là đối thủ khó chịu với Pháp, nhưng Zidane và các đồng đội vui vì Pháp rất muốn né Hà Lan, một đối thủ khó chịu khi đã từng đánh bại Pháp ở vòng bảng.
Trận chung kết diễn ra vô cùng hấp dẫn, khi Pháp không thể “xuyên thủng” hàng phòng ngự chơi chắc chắn của tuyển Italia với những Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro hay thủ môn xuất thần như Francesco Toldo, người làm nản lòng các chân sút của đội tuyển Pháp.
Hàng công của tuyển Italia có Marco Delvechio và Francesco Totti đã khiến hàng thủ Pháp chao đảo, và bàn thắng ở phút thứ 55 là hệ quả tất yếu. Tưởng chừng Pháp đã gục ngã khi không thể sút tung lưới khung thành của tuyển Italia ở hiệp 2, thì ở những giây cuối cùng của phút bù giờ trận đấu, từ đường chuyền bật ra, Wiltord đã có pha dứt điểm chéo góc đưa Pháp “trở về từ cõi chết”. Và trong hiệp phụ, cũng bằng chính cái cách loại Bồ Đào Nha, Pháp đã khiến Italia gục ngã khi thi đấu xuống tinh thần, và không còn đủ bản lĩnh sau khi Trezeguet sút tung lưới thủ thành Toldo ở phút 103 đưa Pháp lên đỉnh vinh quang.
VŨ HIẾU
