Trận gặp West Ham tại sân Upton Park (London) lại trùng vào ngày sinh nhật lần thứ 26 của tiền đạo cao kều Peter Crouch (Liverpool) và không món quà nào có ý nghĩa hơn bằng chiến thắng.
Trong hiệp 1, West Ham và Liverpool đều chơi trò rình rập dù chủ nhà cầm bóng nhiều hơn. Sau hiệp 1 bất phân thắng bại thì ngay ở phút đầu tiên của hiệp 2, cú sút căng của Dirk Kuyt, bóng bay sát mép dưới xà ngang, mở tỷ số cho đội khách.
Trong khi West Ham chưa hết choáng với bàn thua diễn ra quá nhanh thì chỉ 6 phút sau, nhận đường chuyền của Riise, Peter Crouch kết thúc chính xác nâng tỷ số 2-0. Dẫn 2-0, Liverpool nắm hẳn thế trận và tạo được thêm nhiều cơ hội ngon ăn nhưng lại dứt điểm không thành công. Phút 77, pha phối hợp giữa Reo-Cokert và Zamora đã tạo điều kiện cho Kepa Blanco đệm bóng rút ngắn cách biệt 1-2.
Trong những phút còn lại, West Ham gia tăng sức ép nhưng họ đã không vượt qua được hàng phòng ngự chắc chắn của đối phương và đành chấp nhận tỷ số 2-1. Chiến thắng giúp Liverpool chỉ còn kém đội xếp hạng nhì Chelsea 2 điểm và Manchester United 8 điểm nhưng điều quan trọng nhất là Liverpool đang có phong độ rất cao (thắng 9 trong 10 trận ở Premier League).
Sau trận đấu, HLV Rafa Benitez phát biểu: “Ở thời điểm hiện nay, chúng tôi không thể nghĩ đến chuyện tranh chấp ngôi vô địch. Điều quan trọng là duy trì khả năng giành chiến thắng và nếu tiếp tục như vậy trong vòng 3 hay 4 tuần tới, chúng tôi mới có thể nghĩ tới chuyện đó”.
Trong khi Liverpool tiếp tục tận hưởng chiến thắng thì đây là lần thứ 7 West Ham không biết mùi vị này và ngậm ngùi với vị trí 18. Cùng lúc đó, trên sân nhà Bramall Lane, Sheffield United đánh bại Fulham 2-0 và nhờ vậy đã vượt xa khu vực nguy hiểm (hơn West Ham 7 điểm).
Tại Fratton Park, chủ nhà Portsmouth đã không vượt qua được hàng phòng ngự chặt chẽ của Middlesbrough và đành chấp nhận kết quả 0-0. Dù bị cầm chân, họ tiếp tục ở vị trí thứ 6. Trận đấu giữa Wigan với Reading cũng kết thúc 3-2 nghiêng về Reading. Như vậy, Wigan đã thua 8 trận liên tục và khả năng rớt hạng đang ngày càng hiện thực hơn (hiện họ vẫn xếp hạng 17).
Quang Trần
