Thư nước Pháp
“Chúng ta vẫn chưa về nhà" "Chúng ta sẽ ở lại và chiến đấu"...những câu hát như vậy vang khắp Paris trong cái ngày 21-6 lịch sử của bóng đá Bắc Ireland. Bầu không khí lễ hội ấy không chỉ bắt đầu sau trận đấu Thổ Nhĩ Kỳ thắng CH Séc, chính thức trao chiếc vé dự vòng 16 đội cho Bắc Ireland mà nó đã diễn ra trước và trong trận đấu với tuyển Đức.
Trên sân Công viên các Hoàng tử, người ta chứng kiến một hình ảnh khó nói thành lời: Trong khi các CĐV Đức thì ngồi im lặng dù dưới sân đội nhà đang thắng thì nửa khán đài màu xanh lá cây vẫn cứ đứng và hát. Niềm tin sẽ vào vòng 2 của CĐV Bắc Ireland đã chiến thắng mọi nỗi sợ và họ đã truyền cảm hứng khủng khiếp xuống sân để thầy trò ông Michael O’Neill đứng vững kể từ sau bàn thua đầu trận. Khi hiệp 2 bắt đầu, các CĐV áo xanh gào to từ khán đài: "Chúng ta không phải Brazil mà là những người Bắc Ireland”. Họ không muốn nhận thất bại 1-7 như Brazil ở bán kết World Cup 2014 và những cầu thủ của họ đã nghe thấy điều đó. Chính nhờ chỉ thua cách biệt tối thiểu, Bắc Ireland trở thành một trong bốn đội hạng 3 có thành tích tốt nhất.
Trên khán đài, lãnh đạo 2 đội đã đứng bên nhau để cổ vũ cho đội nhà. Sau trận đấu, hàng chục ngàn CĐV Bắc Ireland kéo ra những đại lộ giữa Paris và bắt đầu bữa tiệc với âm thanh vang dội từ 2 chiếc trống lớn mang từ Belfast sang. Các khu vực nổi tiếng tại Paris như tháp Eiffel, điện Elysee và Khải Hoàn Môn tràn ngập màu xanh - trắng. Có mặt ăn mừng cùng những đồng hương, gofl thủ lừng danh thế giới Mcllroy mặc trên mình chiếc áo có chân dung của huyền thoại George Best, phải thốt lên: “Tôi chưa bao giờ gặp một cảnh tượng như thế này”. Ban đầu, họ chỉ ăn mừng chuyện để thua nhà vô địch thế giới Đức 0-1, sau đó thì mọi thứ bùng nổ khi nhận tin từ trận đấu của bảng D.
Không giống như hoàn cảnh của CĐV Albania, việc nhanh chóng biết sẽ ở lại đã tạo ra một làn sóng săn vé xem trận đấu ở vòng 1/8. Nhiều khả năng Bắc Ireland sẽ ở lại Paris để đá với xứ Wales hoặc xuôi về Lyon để gặp đội chủ nhà Pháp. Hiện số lượng CĐV Bắc Ireland ở Pháp đã lên đến con số 48.000 người và còn tăng thêm khi các hãng lữ hành ở Belfast thông báo "sập mạng” đăng ký.
Với người Bắc Ireland, việc chỉ để thua Đức có 0-1 càng là niềm tin để họ nghĩ đến chuyện đi tiếp vào tứ kết. HLV Micheal O’Neill ví von: “Bắc Ireland đá vòng 2 thì đội bóng nào cũng như Man.United cả. Nếu ở Cúp FA, Man.United vẫn thường thua các đội hạng thấp hơn, thì tại sao chúng tôi lại không thể tạo ra thất vọng cho những đội bóng như họ”.
LONG KHANG (từ Paris)
